DEVASTATOR [3]

Его квадратное лицо с волевым подбородком было исчерчено тремя глубокими шрамами в области правого глаза, который, судя по едва заметному мерцанию в зрачке, был искусственным. Там же с правой стороны был установлен кибернетический имплантат, покрывающий собой область от уха до челюсти. Спецназовец имел ту же облегчённую экзоброню, что и преторианцы в доме Скорпиона. Позади него виднелся салон челнока, погружённый в полумрак, разделённый красным светом специального освещения. Капрал чувствовал вибрации и слышал звук работающих двигателей — несомненно, они сейчас находились в полёте.

— А он быстро оклимался, — с удивлением сказал кто-то.

— Посмотри на цвет кожи — это же синтетика, — прозвучал другой голос с нотками раздражения. — Его организм быстрее выводит токсины, чем наш. Кто-нибудь, просветите, зачем мы тащились через всю галактику ради галимого синтета? Командование что, не могло себе на заводе нового заказать?

— Потому что это приказ, — командир осадил своих подчинённых, изменившись в лице.

— Ага, шеф. Знаем мы такие приказы. После них хорошо ощущается, что тебя поимели.

— На что ты намекаешь, Дюк?

Послышались быстрые шаги, и рядом с Ментором появился тот самый Дюк — коротко стриженый блондин в крутых солнцезащитных очках, несуразно выглядящих в данной обстановке.

— А то ты не знаешь! Сначала эта чёрная хрень в подпространстве, которая чуть не сожрала Россинант, потом хреноподобные твари на планете... А ещё эти споры в воздухе, сделавшие Вандала, мать его, Франкенштейном. Чёрт! Да он успел Серпа замочить, пока мы его не упокоили! И ежу понятно, разведка положила на нас большой толстый хер, и отправила в мясорубку!

— Он прав, командир, — в диалог вмешался чернокожий спецназовец. — Нас просто подставили.

— Не мелите чушь, — отмахнулся Ментор. — Это экстренная операция. Какие к чёрту разведданные? Расслабились, изнежились на казённых харчах, мать вашу! Поэтому у нас такие бессмысленные потери!

— Извиняй, шеф. Просто я слегка отвык хоронить боевых друзей! — с гневом сказал Дюк, после чего развернулся и исчез в полумраке, оставив их двоих.

— Что-нибудь ещё, ТиДог? — с нажимом спросил командир, обратившись к подчинённому, который продолжать стоять перед ним немым укором.

— Никак нет!

— Тогда занимай своё место и скажи остальным, чтобы пристегнули ремни. Мы скоро активируем разгонный ускоритель и поднимемся на орбиту.

Чернокожий кивнул, отправившись исполнять приказ. Мужчина проводил его взглядом и тоже двинулся следом.

— Вы кое-что забыли...

Ментор обернулся к капралу и уставился на него суровым взглядом:

— Если не хочешь, чтобы я снова всадил тебе шприц в шею, то просто молчи, хорошо? Не до тебя сейчас...

Мужчина явно был не в духе, и не мудрено — потерять сразу же двоих бойцов в начале миссии. Но Девастатор не имел никакого желания покидать планету, не забрав сначала свои вещи.

— Скажите, Ментор, мы всё ещё воюем с галактидами или только за беглыми солдатами гоняемся?

Спецназовец криво улыбнулся:

— Решено. Вколю-ка тебе двойную лошадиную дозу!

— Да без проблем. Давно хотел выспаться, — с безразличием ответил капрал, размяв занемевшие плечи — его руки были скованны за спиной. — Просто я думал, что командованию будет интересно изучить пульт управления корабля пришельцев. Но раз нет, так нет...

— Корабль пришельцев? Что, правда? Ничего себе! Только при досмотре ничего кроме ядра ИИ мы у тебя не нашли. Или ты хочешь сказать, что ядро это и есть пульт? В таком случае я, мать его, грёбаный Микки Маус. Лучше закрой рот и не морочь мне голову, пока не лишился парочки зубов!

— На базе командующего дивизионом на оружейном складе в закрытом ящике находится экзоброня Девастатора, — как ни в чём не бывало, продолжил капрал. — В вещевом отсеке лежит тот самый пульт с колонии Новая надежда. Если вы не в курсе, галактиды недавно прилетали туда, из-за чего и началась вся эта эпопея.

Ментор приблизился к нему вплотную и испытующе посмотрел в глаза:

— Хорошая сказка, солдат.

Капрал выдержал его взгляд и спокойно произнёс:

— Нужно слетать туда и забрать эту вещь, пока геноморфы всё здесь не заполонили.

— Геноморфы? — вдруг заинтересовался он. — Что это?

— А вы разве не в курсе? Так называются существа, в которых мутируют люди. Этим проектом как раз и заведует ваше командование.

Ментор насупился, проверяя по лицу капрала, лжёт он или нет.

— Как ни странно, это уже похоже на правду...

— Рад, что вы мне поверили. А теперь, пожалуйста, согласуйте со своим руководством изменение курса. Думаю, вас хорошо наградят за доставку на борт технологий чужих.

— Плевать мне на награды, — выпалил Ментор. — Если всё на самом деле так, как ты говоришь, это может помочь в войне. Поэтому... Я согласен.

— Как же приятно иметь дело с разумным человеком, — с благодарностью ответил капрал.

— А тебе какая выгода? Даже не надейся, от меня не сбежать, — оскалился он.

— Охотно верю. А что насчёт выгоды — там мой экзокостюм, и я слишком сильно привязался к нему. Он для меня как вторая кожа, понимаете?