DEVASTATOR [2]

Тот кивнул и с кряхтением поднялся, после чего сделал ещё один глоток выпивки. Мужчина ушёл в кусты, ненадолго оставив их наедине.

— Почему вы это делаете? — спросил Магеллан. — Зачем?

Внезапно прозвучал выстрел, заставив капрала пригнуть голову. Стайеры тоже заволновались, натянув свои поводья. Дуло ружья дымилось, а эхо уносилось вдаль, пока Норт говорил:

— Неправильные вопросы задаёшь. Не почему и зачем, а когда. Когда всё закончится, и что мы успеем сделать до этого момента.

На скрытым тенью лице человека в шляпе появилась хитрая улыбка. Зашуршали кусты, и вскоре оттуда вышел Тайлер, ведя под руку связанную Лину с кляпом во рту. В глазах женщины не было испуга — лишь ненависть. Она похоже лично знала этих двоих, как и Рост. При виде Магеллана девушка сначала обрадовалась, но заметив, что тот находится под прицелом реднека, снова поникла.

— Ты что творишь, Норт?! Ты же их сейчас сам к нам позвал!

— Да, — кивнул тот. — Это я и сделал.

— Ну и нахрена?! Теперь нам всем надо сваливать отсюда и поскорей!

— Нет. Мы подождём. И покажем Росту то, чего могло бы и не быть, если бы он не стал препятствовать прогрессу.

— Я пас. Можешь играть в свои игры, Норт, сколько душе угодно. А я ухожу!

— Садись на своё место, Тай, и не рыпайся, — угрожающе сказал тот, щёлкнув затвором.

— Ладно, — безропотно согласился Тайлер. — Я всё понял.

Вместе с Линой они примостились рядом с человеком с ружьём. И все их взгляды были сейчас обращены к Магеллану.

— Может, хотя бы ты мне объяснишь, что здесь творится? — обратился он к Тайлеру.

— Слышишь гул? — вместо него ответил Норт. — Это они проснулись.

Капрал прислушался, и точно, заметил непонятный шум, напоминавший звук шуршания колёс на автостраде. Но до шоссе было несколько миль, поэтому вариант с трассой был сразу же отметён. Вглядевшись в горизонт, где находился город Иерихон, Магеллан неожиданно для себя заметил движение сотен тёмных силуэтов, которые неотвратимо двигались в их сторону.

— Неужели ты не видел их в небе? — спросил Тайлер. — Это была разведка. А теперь пошла зачистка. Мы еле выбрались из Иерихона, когда там началась самая настоящая мясорубка. Машина не завелась. Хорошо хоть, мы угнали стайеров на конюшне и успели свалить оттуда. Правда, стараниями Норта, наша фора теперь быстро сокращается!

— Как говорится, перед смертью не надышишься, — ответил Норт.

— Это галактиды, — Магеллан подумал вслух, заставив сообщников переглянуться.

— Чего? — спросил Тайлер.

— Такого термина вы ещё не знаете. Это раса чужих, которые начали с нами войну. И они захватят эту колонию...

Норт неожиданно громко рассмеялся, заставив остальных невольно вздрогнуть.

— А я то думал, что на нас русские напали!

Никто не оценил его шутки.

— Ладно. Не стоит тратить время на пустую болтовню. Итак, Рост, знаешь, в чём заключается твоя вина?

— Вина? — не понял Магеллан.

— Именно. Твоя вина, парень. Ты, Блэр и другие завопили об экологии, когда Земля решила инвестировать в наш городок. Из-за вас правительство Аргуса запретило землянам вести разработку ТОРа, хотя само начало активно хозяйствовать на этом поприще. И кто знает, может недавние землетрясения — это их рук дело.

— Только не надо петь старую песенку о потере рабочих мест, — с раздражением сказал капрал. — Работы в городе полно. Лес вали, колодцы копай или дома строй. Кто тебе мешает?

— Никто, кроме этих ублюдков, которые вырезали наш прелестный городок. Если бы здесь работали предприятия Земли, был бы и флот, охраняющий их. Кто знает, может они бы остановили вторжение...

Норт поднялся со своего места и вручил ружьё Тайлеру, удивлённо хлопающему глазами. А сам достал длинный нож из-за пояса. Его взгляд коснулся жены фермера. Худое лицо мужчины искривилось в сумасшедшей улыбке:

— Они скоро будут здесь, и... Мы оставим вас двоих им в качестве подарка.

— Норт, ты чего? — удивился Тайлер. — Я думал, ты не серьёзно...

Кулаки Магеллана с хрустом сжались. Мужик с ружьём не готов стрелять, но этот урод с ножом стоит в опасной близости от Лины. Если бы у него было своё синтетическое тело, то мощный рывок вперёд и рефлексы сделали бы своё дело. Только в данный момент под его контролем был тридцатипятилетний фермер с мозолистыми руками и зарождающимся пивным брюшком. Никаких боевых навыков и рефлексов его тело не то что не помнило, а не знало вообще!

— Мы все умрём, рано или поздно, Тай. А эти двое заслужили сдохнуть пораньше...

Норт склонился над Линой, которая смотрела то на него, то на Магеллана и мычала из-за кляпа, пытаясь крикнуть от ужаса. Лезвие ножа начало приближаться к её шее.

— Стой! — выкрикнул капрал. — Ты сумасшедший! Лучше убей меня! Они ни в чём не виноваты!

— Они? — Нортон хитро посмотрел на него исподлобья. — Здесь есть кто-то ещё?

— У него маленькая дочь, — произнёс Тайлер роковую фразу.

— Хм, точно. А как ты сюда добрался с ребёнком на руках и без транспорта? Отвечай, Рост, и советую говорить только правду. А то я сейчас же порежу твою милую жёнушку, из-за чего она обязательно потеряет свою неземную красоту.

В глазах Лины блеснули слёзы.