Децема 1,5

— Скажу, чего он не ожидал. Что ты станешь разбрасываться такими мастерами, как Ариман и Мэйсан. Бойцы их уровня на дороге не валяются, Эла.

— Я ими не разбрасывалась. Они сами пожелали уйти.

— С каких пор Децема превратилась в проходной двор? Ты забываешь, что поставлена над ними, и их желания должны совпадать с твоими желаниями! Во что превратился бы Нойран, если бы сюда приходил, кто хотел, и кто хотел уходил?

Вскочив на ноги, я раздраженно выдала:

— Но я уже не в Нойран! И ты понятия не имеешь, с чем мне приходится иметь дело! Ты за тысячу миль отсюда в окружении верных людей, которые знают, почему им следует тебе подчиняться! А моё положение несколько иное! И я не собираюсь слушать, как меня отчитывает тот, кто даже не попытался это предотвратить! Я здесь не по своей воле, а по причине твоей бесхребетности!

— Не повышай на меня голос.

Тяжело вздохнув, я положила холодные ладони на лоб.

— Прости, — прошептала я, падая в кресло. — Я не сплю уже который день… Просто дай мне время привыкнуть. Пойми, меня не готовили к подобному, мне не хватает опыта, естественно, я буду ошибаться.

— Постарайся, чтобы эти ошибки не были смертельными.

— Не волнуйся насчет этого.

— Да, ведь волноваться нужно тебе, — он закурил, выдержав напряженную паузу. — Тебе следует подготовиться к встрече гостей.

— Ты… ты собираешься приехать?

Даже не знаю, что именно выражала моя интонация. Предвкушение? Недовольство? Радость? Страх? Несмотря на то, что наличие близкого человека в данную минуту было бы очень кстати, я опасалась, что объявившийся Индра начнет устанавливать свою диктатуру повсеместно, и его власть перекроет мне кислород.

Грёбаная катастрофа.

— Не думаю, что наша с тобой встреча состоится в ближайшие месяцы, — усмехнулся Индра. — Я говорю о Тионах.

Я сообразила не сразу. Тионы. Гай. Омрачённый жестокой дракой юбилей Иберии. Тот раз был первым и последним, когда я видела представителей этого клана.

— У Бранта были весьма тёплые отношения с Паймоном. И зона их влияния расположена не так уж далеко от тебя.

— Да, я знаю. Глава Тиона решил лично познакомиться с новым главнокомандующим Децемы? Какая честь.

— Лично? — повторил Индра, глотнув сигаретного дыма. — Насколько мне известно, своим присутствием вас удостоит его сынок.

Глава 30

Ещё несколько дней, и я побила собственный рекорд. Больше недели без сна… есть чем гордиться, чёрт возьми. В таком состоянии человеку свойственно путать даты. На самом деле Тионы сообщили о намерении почтить Децему визитом дней пять назад, а мне казалось, что это было вчера.

Сосредотачиваясь исключительно на делах, абстрагируясь от остального мира и приходя в себя в редкие моменты, я систематически пугала свою секретаршу.

— Ого, уже рассвет, — замечала бормотанием я, кинув взгляд за окно.

— Прошу меня простить… но на самом деле это закат, босс, — поправляла меня невозмутимо Мадлен.

— И правда, — соглашалась я неловко, глядя на часы.

— Хочу напомнить, что сегодня вы приглашены на раут, который устраивает Хэйл ди Рой.

— Минутку… разве этот раут назначен не на двадцатое?

— Сегодня двадцатое.

— Серьёзно? — очередной взгляд на монитор компьютера. — Хм… в таком случае, передай Дису, что ему пора собираться. Верю, он произведет на Хэйла должное впечатление, а у меня ещё слишком много дел здесь.

— Конечно, вот только Дис вчера был отправлен вами улаживать конфликт в третьем районе.

Подняв взгляд от кипы бумаг на безукоризненно элегантную Мадлен, я почему-то подумала о Тионах.

— Как идёт подготовка к встрече гостей? — спросила я невпопад.

Этот вопрос меня сильно заботил. Мы расстались с Гаем не лучшими друзьями. Наследник Тиона — парень с нестойкой психикой, потому мог принять за оскорбление даже плохо выглаженную простынь.

— Об этом можете не переживать. Это место умеет расположить к себе и угодить требованиям самых капризных гостей, — бесстрастно заверила меня секретарь. — В запасе ещё целая неделя, босс. Всё будет исполнено в лучшем виде.

Её слова меня несколько успокоили, отчего чувство непомерной усталости обострилось.

— Хорошо, — вздохнула я, потерев воспаленные веки. — А господину Хэйлу придется сегодня удовлетвориться обществом своих сиятельных друзей. Передай мои искрение сожаления по поводу этой досадной неувязки.

Могу себе представить, сколь оскорбительным мой отказ покажется элите. Этот «благотворительный вечер» был устроен лишь с одной целью — вытащить за стены нового патрона Безана, предпочитающего славе и благам своего положения жизнь отшельника.

— Погоди, Мадлен, — остановила я женщину уже в дверях. — Когда вернется Дис… — произносить его имя день ото дня не становилось легче, — пусть зайдет в мой кабинет.

Она прищурилась и помедлила, прежде чем согласно кивнуть. А я была слишком измучена, чтобы строить какие-то догадки.

Я не справлялась, и эта очевидная правда больно била по моей гордости. Компрометировала меня в глазах моих же подчиненных. Коверкала график, обрекая на бессонницу.