Дети Предтеч (СИ)

Но это всё лирика. Пока я давал вводную, что ловить мы ни кого-то там неизвестного и непонятного, а нашего бывшего командира, старшего лейтенанта Ольгу Зотову, которая, пользуясь служебной информацией, дезертировала, чтобы, как мы полагаем, найти два оставшихся искусственных интеллекта Предтеч.

Реакция бойцов была самой разной. Многие, явно радовались, что хоть так, но удалось избавиться от назойливой Оленьки. Другие же, например, Вик и Эд, просто хмурились, просчитывая все последствия от нашей неудачи.

— И теперь главное, — резюмировал я. — Скорее всего, Арзалакс-бета будет для Зотовой перевалочным пунктом, откуда она рванёт или на Палестину, или на Хатангу.

Вот теперь нахмурились все. Мы все на тех планетах и бывали, и пытались наладить контакт, потому хорошо представляли всю сложность того, что нам предстоит.

— Поэтому нашим аналитикам и примкнувшую к ним Анну, я ставлю задачу, разработать варианты действий на тех планетах.

Девчонки серьёзно кивнули.

— Вот и отлично. Вопросы есть?

У Жмыха нашлись вопросы.

— Товарищ Кирьянов, а почему Хацкевич с нами не летит?

— За салабонами надо кому-то присматривать. И Филиппов не может, он хоть у нас и прописался, но лицо гражданское. Ещё вопросы? Нет. По коням, вернее, по местам.

Команда разбежалась, занимая привычные места. Сколько лет мы уже летаем на «Бумбараше»? Года четыре, если не больше. Это, если с перерывами считать. Но и без этого, мы, по сути дела, настоящие космические волки.

К счастью, во время полётов во Внешнем рукаве не требовались эти условности вроде «окон» и времени прохода. Места здесь дикие, по сути дела, фронтир. Законов и правил тоже особо нет. Почти как в мирах анархии. С единственным плюсом. Здесь безопаснее. Государств нет, но и в космос вышло слишком мало здешних цивилизаций.

Поэтому в Тегрокордате, главном космическом порту Арзалакс-бета, мы высаживались уже через три часа. Что сказать про сам город? Да, в общем-то, от каких-то имперских поселений, на слабо освоенных территориях он отличался мало. Население около семидесяти тысяч человек, ещё сорок тысяч во втором городе и прилегающих к ним деревнях. В основном одноэтажная застройка хотя попадались дома в два этажа, а то и в три. Да оно и понятно было: строиться, местным приходилось своими силами. Имперская техника сюда попадала редко, а другой, практически не было. Изредка можно было что-то добыть на Палестине, но, во-первых, раз на раз не приходилось, а во-вторых, в этих приборах надо было разбираться с нуля.

Притом Арзалакс-бета процветал. Даже во времена империи, это был центр торговли во Внешнем рукаве, а теперь, когда Ардат Тангорихкс развалился на враждующие между собой государства, местные обитатели, в основном арза или гарза, вздохнули с облегчением и стали действовать активнее.

— По сути, они очень похоже на какую-нибудь торговую республику, вроде Венеции, — заметила Марина.

— Почти, — согласился с ней я. — Но с тем условием, что здесь, сейчас, начнёт развиваться своя версия капитализма.

— Может быть, лучше сюда наши войска ввести? — поинтересовался Череп. — Пускай социализм строят, а то нам на Земле хватает капиталистов, чтобы они ещё и в космосе плодились. Что эти сто тысяч, против нас? У них даже армии толковой нет.

— Захватить эту планету несложно, достаточно одной роты космодесанта, с поддержкой ВКС, — согласилась с ним Вера. — А как мы их будем удерживать? Надо будет держать здесь большие силы, чтобы у нас не отобрали планету или, вернее, даже не попытались отобрать, при поддержке здешних борцов за независимость. Ладно, ребят. Это всё лирика. Что с нашей основной задачей?

— Я поспрашиваю наших информаторов на местах, — сказал я, задумчиво. — Один из них, кстати, сообщал мне о Зотовой. Поэтому я и начал копать под неё, несколько месяцев назад.

— Чем платишь? — поинтересовалась Вера.

— Деньгами, чем же ещё, — проворчал я. — Имперские деньги они берут охотно, но начинают потихоньку привыкать и к другим валютам.

Оплата завербованным агентам, стала самой большой проблемой, после распада империи. Какое-то время по инерции, охотно пользовались деньгами империи. Не доверяя валютам как земных, так и новообразовавшихся государств. Но в Тангорихксе сейчас был затяжной экономический кризис и инфляция. Поэтому возникал спрос на иные способы оплаты и приходилось быть крайне изобретательными, чтобы деньги устроили и продавца, и покупателя.

Кстати, добавлю, Джастин Строганов и его ушкуйники, пытались внедрить какую-то свою валюту, которую будут принимать по всей Галактике, но пока у них это шло как-то вяло.

Взяв с собой Веру, Диану, а также Жмыха с Черепом для силовой поддержки, остальных я передал под командование Варягу, чтобы сидели наготове в ближайшей гостинице, я отправился искать информаторов. В первую очередь Годрарха Тигирила, того самого, что сообщал мне о Зотовой.