Дети Неогеи

— Вот, что. Давайте поищем, — вставая, сказал Винар. Ребята разбрелись в разные стороны. — Если чего, громко кричите! — услышали вслед ребята.

— Здесь есть вода… — сказала Мила через пять минут поиска. Мира скептически на неё глянула, и посмотрела по сторонам. Вокруг были камни, карликовые деревца, трава-сухоцвет, и песок, песок, песок…

— Может и есть, умнейшая… Вопрос только: где?

— Там, — Мила указала рукой в сторону небольшого камня. Девчонки подошли ближе. Камень, как камень. Порос мхом. И никакого намёка на воду… Мира ничего не говорила, только вопросительно глянула на подругу. — Странно. Я почему-то была уверенна, что здесь есть вода. Ты не чувствуешь? Даже запах…

Мира отрицательно покачала головой. И молчала. И впрямь странно, но она тоже чувствовала… Чувствовала, что что-то должно произойти… И ждала. Мила обошла камень. Присела, пошарила рукой в траве — ничего. — Но где же она? — хлопнула девушка в сердцах рукой по камню. И не поверила своим глазам… Из-под камня начала капать вода. Мила радостно и удивлённо повернулась к Мире. Её диадема светилась мягким желтоватым светом…

*****************************

— Класс!..

— Уууу, наконец! — слышались возгласы ребят. Все наслаждались чистой родниковой водой. — Интересненькие подарочки мы приобрели… — задумчиво проговорил Аслан.

— Мы чемпионы! Мы просто супер, — начал напевать Винар. — Прикиньте. Мила повелевает водой, Анри огнём, у нас есть свой супер лекарь! Дело за малым. Остались мы с тобой, Аслан, маленькие и беспомощные…

— Да уж, беспомощные, о светлейшие. Не дай Бог каждому столкнуться с вами в тёмном переулке…

— В Тёмном… — блеснули голубые, как лёд, глаза Винара. — В тёмном, это по мне…

— Я в курсе, мой господин…

— Хватит разводить демагогию. Пошли. Иначе ещё два дня до посёлка идти будем, — как всегда рационально мыслил Анри.

— Милка, а Милк. Может, ты ещё и пожрать чего-нибудь найдёшь? Баранчика там жаренного или перепёлку на худой конец? — повеселел Винар. Мила улыбнулась.

Идти стало легче. Но есть хотелось по-прежнему, о чём явно свидетельствовало разглагольствование желудка. Ближе к вечеру ребята, наконец, добрели до посёлка. Эта деревенька была определённо лучше предыдущей. По крайней мере, здесь было несколько менее запущенных таверн. Но постояльцев было гораздо больше. Свободные места ребята нашли только в третьей. Зато каких… Уже через несколько минут был подан вкуснейший (ещё бы столько не питаться!) обед. А немного погодя друзья отправились принимать ванну. Конечно, полноценной её назвать было нельзя, но балия с тёплой водой после стольких скитаний — просто отличная ванна! Уж поверьте! С наслаждением вымывшись и выкупавшись, ребята собрались вместе. За столиками было полно народу, но для постояльцев здесь были отдельные места. Поэтому все пятеро сейчас, не спеша, пили… Кто что. Ребята терпковатое домашнее пиво, девушки горячий шоколад. Да, даже про такое здесь было известно! И поверьте, он был не чета тому, что продавали на их родной земле… Удивляло только одно. Посетители были угрюмые, молчаливые и с оружием… Все! А ещё из присутствующих женского пола, были только Мира, Мила, жена тавернщика, да ещё пару старушек. Поэтому с появлением в общем зале девушек не надолго повисла тишина. Но каждый, кто встречался взглядом с ребятами, сразу же терял всякий интерес к их спутницам. Ребята ещё раз устрашающе осмотрели посетителей, и принялись за пиво.

— Наконец, покупались, вымылись… Хоть немного стали похожи на людей…

— Ой, кто бы говорил! — всплеснула руками Мила. Продолжения разговора не последовало. Ребята услышали колокольный набат, и крик:

— Скорее! Хеты приближаются! — ребята с недоумением переглянулись. Мужчины схватились за оружие. Женщины и старики поспешно спрятались.

— Блин, ну никакого покоя! — зло поставил Анри кухоль с пивом на стол. — Что это ещё за Хеты-шметы?

— Ребятня, вам лучше спрятать девок, — услышали ребята какого-то темноволосого толстопузого мужичка. — Кем бы они вам не приходились, вы можете их потерять. Особенно таких красивых… — он осклабился. Мира сразу же задалась вопросом, по каким критериям он судил, если обе подруги были одеты во всё серое, замотаны в плащи, а на головы были наброшены капюшоны…

— Что здесь происходит? — решил уточнить Винар.

— Хеты приближаются, вы что глухие? — прикрикнул на ребят другой. Он был высоким и щуплым. На вид ему можно было дать за сорок. Оба мужичка были одеты в длинные подпоясанные рубахи, холщовые брюки и короткие, грубой работы сапоги.

— Да брось ты, Ниний. Не видишь, что они не тутешние?.. — кивнул в сторону друзей темноволосый. Народ настолько поспешно ретировался, что уже через пару минут в таверне остались только человек десять. Из них — пятеро наших друзей, круглощёкий хозяин таверны в длинном белом переднике и ещё четыре крепких мужика.