— На самом деле Невил его увидел на мониторе «Внеполосного», разглядывая окрестности. Равна и стаи про этот корабль знают, но последних сведений, куда его несет, пока не видели.
— Ага! Стаи Резчицы, наверное, в Береговой гавани. А мы как раз будем первыми, когда начнется всерьез.
С тропы выброшенный на берег корабль не был виден — только волны разбивались о скалы. Но впереди, зависнув над одной точкой, кружился смерч морских птиц. Тимор ощутил укол непонятной ностальгии. Иногда попадалось в этом мире что-то напоминавшее о прежнем. Эти птицы были совершенно чужие, но сбивались в стаи точно так же, как на родине.
Вода теперь доходила ему до щиколотки, затекала в кожаные туфли, будто ледяными руками хватала.
— Парни, подождите!
— Видишь? Я же тебе говорила, что тут идти противно.
Это Белль танцевала вокруг него, испытывая дискомфорт.
Ганнон оглянулся:
— Чего на этот раз?.. — И пожал плечами. — Ладно, здесь мы тебя и поставим на камень.
Ганнон и двое других ребят вернулись и закинули Тимора на выступ ближайшего огромного валуна. Белль залезла двумя элементами по оставшимся трем и влезла в ту же расщелину.
— Отсюда сможешь до верха долезть? — спросил Ганнон.
Тимор извернулся, стараясь заглянуть за мокрое закругление камня. Очень он не любил говорить, будто чего-то не может.
— Справлюсь.
— О’кей, мы тогда вперед. Пойдем подружимся с собачками разбитого корабля. А ты заползай на верхушку этого камня, и если увидишь стаи Резчицы или Равну Бергсндот, пусть твоя стая нам покричит. Усвоил?
— Ага.
Ганнон и его спутники пошли дальше. Тимор минуту смотрел им вслед, но лишь Овин Верринг обернулся помахать ему рукой. Ну что ж, эти ребята стали старше его, и он не должен удивляться, что они не слишком расположены его с собой брать. С другой стороны, его поставили дозорным.
Он сдвинулся вдоль полки туда, где просматривались естественные упоры для рук. Белль пониже суетилась, стараясь найти способ забраться остальных трем. Опа, а вот над ним как раз сидит на насесте пара морских птиц. Он помнил лекции про птиц и гнезда. «Гнезда» — нечто вроде самоформирующихся яслей, только без аварийных рычагов безопасности. Если эти птицы решат, что он посягает на их дубликаты, то могут слететь и на него наброситься.
К счастью, птицы ограничились громким карканьем, а потом взлетели одна за другой, влившись в смерч, кружащийся над кромкой воды. Про себя он отметил, что это почти там, куда идут ребята. Эй, а он сам тем временем залез почти на вершину камня!
Тимор аккуратно обогнул скользкий черный выступ, очень стараясь не вляпаться в птичий помет.
Над краем показалась одна из голов Белль:
— Эй, а помочь?
— Извини.
Он лег животом на камень и протянул руки к передним ногам первого элемента. Это был ее единственный самец, Ихм. Когда Тимор вытащил его наверх, Белль ему помогла вытащить себя остальную. Она залезла на середину камня и села на задние лапы, всю дорогу жалуясь, как у нее они замерзли. Тимор не-уклюже повернулся и наконец-то взглянул на разбитый корабль. Корабль (в сущности, плот) еще был в проливе, но метр за метром подползал к скалам.
Три элемента Белль сидели, прислушиваясь. Остальные двое сели по бокам Тимора. Он решил, что это те, которые наблюдают за кораблем. Зрение у Стальных Когтей было хуже людского, но если они распределялись, то глубина восприятия бывала больше.
— Слышишь, как ломаются бревна на скалах? — спросила Белль.
А уж
— Вроде бы.
Тимор присмотрелся к носовой части плота. Камни ведь ломают бревна? Особенно если на камнях нет системы уклонения. А в этом мире вообще ни на чем нет такой системы.
Средние бревна треснули вдоль, и две половины судна лезли на камни отдельно. Это, разумеется, не могло быть особенностью конструкции.
Он прищурился, стараясь разглядеть подробности. На плоту высоко громоздились бочки. И теперь он увидел там
— Они терпят бедствие, — сказал он.
Белль заухала — так смеются Стальные Когти.
— Еще какое! Ты разве не слышишь, как орут те, кто в воде?
Теперь, когда Белль сказала, он увидел в воде головы.
— Это же ужасно! Ведь кто-то же должен попытаться их спасти?
Тимор не сомневался, что Ганнон и другие ребята особой помощи оказать не смогут.
Он почувствовал, как Белль пожала плечами.
— Если бы их не занесло так далеко на север или если бы был прилив, все бы обошлось.
— Но разве мы не должны помочь этим стаям в воде?
Одна из голов Белль повернулась в ту сторону: