Сознические войска придерживались такого же мнения. Английские солдаты ещё в 1939 году начали распевать шуточную песенку о «западном вале» со следующими словами: «Мы развесим своё постиранное бельё сушиться на линии Зигфрида». Совсем недолго оставалось ждать момента, когда англосаксонское бельё затрепетало на ветру по всей линии немецкой «обороны» от Клеве до швейцарской границы.
Судьба рейха ни у кого уже не вызывала сомнения, однако нацистское руководство не собиралось щадить собственную молодежь. «Германия располагает секретным оружием. Одним из видов этого оружия является молодежь, воспитанная Гитлером в национал-социалистическом духе», — однажды сказал Аксман. Нацисты, превратившие молодежь Германии в одну из шестеренок своей системы, пытались решать с её помощью любые проблемы. Случай в Зольтау стал наглядным подтверждением этой человеконенавистнической идеологии.
Маленький городок в Люнебургской пустоши был известен благодаря двум обстоятельствам. Во-первых, Зольтау был узловой железнодорожной станцией. Здесь пересекались железнодорожные ветки Гамбург — Юг и Бремен-Берлин. Во-вторых, Зольтау располагался всего в нескольких километрах от двух больших концентрационных лагерей Берген-Бельзен и Вестерборк. Годами жители Зольтау наблюдали одну и ту же картину: железнодорожные товарные вагоны, набитые людьми, катят через их городок в сторону концлагерей. «По ночам товарняки шли через Зольтау, и можно было разглядеть лица людей, выглядывающие через вагонные окошки», — вспоминает один из очевидцев.
В последние дни войны количество этих поездов заметно увеличилось. Они шли с востока. Вагоны перевозили заключенных из лагерей, которые по причине продвижения восточного фронта, эвакуировались на Запад. Во время бомбардировок поезда останавливались. Ближе к вечеру 11 апреля 1945 года британские самолеты бомбили Зольтау. Эшелон с заключенными остановился, так как охрана поспешила в укрытие. В этот момент часть заключенных смогла сбежать из поезда. Жители Зольтау перепугались. Это был страх перед возможными грабежами и эпидемией. Горожане тысячу раз слышали, что все заключенные в лагерях являются закоренелыми преступниками. В этот же день местная организация Гитлерюгенда получила приказ поймать сбежавших заключенных. Возможно, приказ был отдан местным военным комендантом.
Один из бывших гитлерюгендовцев вспоминает: «Примерно от 40 до 50 подростков из Гитлерюгенда участвовало в этой страшной охоте. Было поймано около 70 сбежавших заключнных. Их собрали на окраине города под охраной вооруженных парней из Гитлерюгенда. Когда стемнело, состоялся расстрел. Заключенных построили в ряды, а гитлерюгендовцы по команде стреляли в этих безоружных людей. Я не попал в число тех, кто расстреливал беглецов. Мне тогда было уже 17 лет, и я понимал, что здесь происходит что-то ужасное и беззаконное». От волнения, переполнившего его, наш очевидец не мог удержаться от слез.
В ту же ночь очевидец, которуму стало плохо от пережитого, с отцом пошли к руководителям местной организации Гитлерюгенда. «Мы застали там двух начальников. Мой отец спросил: „Почему вы заставляете детей делать это?“ Ему лаконично ответили:»Мы хотим воспитать молодых людей так, чтобы они не боялись жестокости и закалились». На следующее утро расстрелы продолжились».
Система воспитания строилась таким образом, чтобы даже в экстремальной ситуации молодежь ни о чем не спрашивала своё руководство. После многих лет промывания мозгов, молодые люди не должны были думать. Они должны были только действовать. «Приказ тогда решал всё, — говорит бывший член Гитлерюгенда из Зольтау. — За фюрера, народ и отечество я тогда был готов идти на расстрел. Нас с детских лет приучили в Гитлерюгенде к тому, что приказы надо обязательно выполнять».
Несколько дней спустя англичане вошли в Зольтау. Они обнаружили место массового захоронения пленных. Хроникальный фильм запечатлел, как горожане были вынуждены выкопать останки казненных узников. В яме было обнаружено 90 трупов. Сегодня простой памятный камень напоминает об этой истории.
Лишь один из участников расстрела предстал перед судом. Его приговорили к пяти годам тюрьмы. Главные виновники трагедии сумели избежать правосудия. Тех бывших подростков из Гитлерюгенда, которые принимали участие в расстреле, и сегодня продолжают мучать страшные воспоминания. Эта жуткая история лишний раз подтвердила очевидную истину: «дети Гитлера» во время этой войны одновременно были жертвами и палачами.
ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ