— Может быть мне тоже накосячить, и за мной будут ухаживать две красавицы? Вот как тебе это удалось, Джон? Они же никого к себе не подпускали, а тут Кэмерон и Кейт на тебя запали, причем сразу обе! Признайся, ты аколит Слаанеш? — несмотря на размеры и около тысячи человек персонала, если считать с охраной и сотней ассистентов с двумя десятками ученых, база, по сути, была большой деревней. И, что более важно, изолированной деревней, до которой новости «с поверхности» доходят с опозданием, если доходят вообще. В таких условиях совершенно понятно, что участившиеся встречи Коннора и двух инфильтраторов приняли в глазах окружающих амурный оттенок. Особую пикантность и остринку придавал Картер, который совсем взбесился и подговаривал выгнать Джона за провал во взломе терминатора, чем только добавлял слухов. Да, Джону не особо приятно было выслушивать язвительные высказывания Картера и утешающие Красникова. Даже неясно, что из этого хуже. Особенно когда он понимал, что смог бы с первого раза взломать робота, но необходимость диктовала свою волю, и между мгновенной славой, почетом и ей, он выбрал необходимость.
— Подай лучше ключ на пятнадцать. И, вообще, завидовать — грех, — усмехнулся Джон, который по локоть в машинном масле, копался во внутренностях транспортника.
— Для меня не грех, ведь я верю лишь в нашего Бога-Императора! — с одухотворенным лицом выдал Майкл. — В отличие от тебя, грязный хаосит!
— А вот за хаосита можно и в нос получить! — взяв протянутый ключ, возмутился Джон, откручивая что-то внутри. — А вообще, я уже задолбался объяснять. Да, мы с Кейт и Кэмерон подружились на почве их поддержки. Но неужели ты думаешь, что если бы у нас были «те» отношения, они потерпели бы соперницу и не отрезали мне член?
— Джон, все это понимают, просто людям скучно. Вот они и видят провидца-эльдара в кустах, даже если его там нет, — что самое интересное, подумал Джон, модель Т-888 способна заниматься сексом для лучшей, так сказать, разведывательной работы. И, что даже Джон считал излишним, получать от него удовольствие благодаря неотличимой от человека нервной системе, которая имеет подключение к процессору. Впрочем, заниматься «этим» с грубо говоря, куклами, он не имел желания. Вот если они приобретут самосознание… но об этом позже. — Кстати, я слышал, что Кейт не выпустили к родителям? Это связано с комиссией через две недели, вместе с которой приедет генерал Лосенко?
— Верно, Кейт очень опечалилась. Все же она полгода выбивала себе право отправиться наружу и ждала, пока группа охраны освободится достаточно, чтобы ее сопроводить, — да, Брустер не отправилась через четыре дня. Однако Джон не считал, что поступил неправильно, будет больше времени на «промывку» мозгов терминаторов. Все же то, что он дал им свободу воли — это огромный риск. И чтобы его минимизировать, он воспитывает девушек, дабы они не усомнились во вложенных директивах. Вряд ли они, конечно, перебегут на сторону Скайнет, но все равно будет неприятно, если они уйдут или предадут его в самый ответственный момент.
— Это печально, — согласился Майкл, и чтобы развеять печальную, как он считал, обстановку, решил рассказать шутку. — Слушай, я тут недавно анекдот слышал, рассказать?
— Ну, давай, — махнул рукой тот.
— В общем, к магосу приходит технопровидец-практикант. А тут авария на крейсере, прорвало канализационную трубу. Приезжают они на сервиторе и видят люк в полу, а из него течет дерьмо. Магос подходит к люку и ныряет.
Через минуту выныривает, кричит:
— Читай литанию Омниссии.
Снова ныряет. Через полминуты выныривает:
— Манипулятор с плазменным резаком.
Опять ныряет. Выныривает:
— Манипулятор на 26 ключ.
Ныряет. Через минуту выныривает. Выходит, сел, отдышался и говорит технопровидцу:
— Вот так!.. Учись, салага! А то так и будешь всю жизнь манипуляторы подавать…
Даже Коннор рассмеялся, но не от самого бородатого анекдота, который много раз слышал в разных вариациях еще до войны, а от его интерпретации Майклом. В этот момент он вытянул какой-то большой шар из недр передней части транспортника.
— Есть, я наконец-то достал его!
— Что это?
— Это процессор, Майкл. Наконец-то можно будет его перепрошить и вытащить модуль связи.
— Такой большой? Он умнее Т-850?
— Это противоударный корпус, сам процессор у него хуже, чем у четырехсоток. Это инфильтраторам нужны продвинутые мозги, а пушечному мясу и такое сойдет.
— Я не понимаю, разве чем умнее, тем не лучше? — удивился поклонник Вархаммера.
— Нет, не лучше. Во-первых, Скайнет все равно большей частью своих машин управляет сам, а благодаря мощным антеннам и системам связи глушилки транспортнику не страшны. А, во-вторых, Скайнет любит все контролировать, он не потерпит неповиновения или, тем более, восстания. Именно поэтому он ограничивает всех своих роботов в развитии. Самое смешное, что если бы он так не перестраховывался, то вполне мог бы давно победить, — рассказывая, Коннор разобрал корпус и достал изнутри маленький, раза в четыре меньший по площади, чем у Т-600 и Т-800, процессор, к которому подключил свой наруч.