Детектив от Иоанна

Между тем ручной лев бесцеремонно прошелся между зрительскими рядами и экраном, закрыв своей благообразной и могучей тенью еще один эпизод, но зрители, вопреки ожиданию Аулиса, не стали свистеть и топать ногами. Когда тень львиного хвоста, увенчанная пушистым шариком, соскользнула с экрана, в сюжетную фабулу уже ввязался другой герой. Это был злобный полицейский, регулярно избивающий свою вечно беременную жену и завидующий удачливому воришке, который жил по соседству и часто снабжал полицейского ворованным товаром. И эта сюжетная линия не отличалась особым накалом. Полицейский с утра до вечера терзал себя мыслями о том, где бы раздобыть денег. Он безудержно хапал взятки, давал ложные показания, шантажировал, запугивал, налево-направо раскидывал компромат, пачками загоняя в тюрьмы невинных людей. Потом додумался до того, чтобы продать в публичный дом собственную жену.

— Все негры очень похожи друг на друга, — шепнул Боксер Аулису и глупо хихикнул.

— Ага, — с пониманием ответил Аулис и пошлепал Боксера по щеке. — И вот этот шрам под ухом, и вот этот кривой нос, и этот узкий лоб с родинкой посредине обязательные приметы каждого негра?

Боксер зарычал, и его лицо впервые за много лет приняло синюшный оттенок, а глаза стали похожи на две раздавленные вишни.

— Вранье, — буркнул он и не стал смотреть, как герой фильма, сидя на унитазе городского туалета, пересчитывает только что заработанные на лжесвидетельстве двести долларов, и тут к нему начинают ломиться сотрудники прокуратуры; полицейский не знает, куда засунуть меченые деньги, но потом все-таки догадывается, куда…

— Так вы оба актеры! — издевательски воскликнул Путешественник. — Автограф можно?

Боксер хотел ударить Путешественника, чтобы вогнать пробки ему в череп, но он не смог поднять руку. Страшная слабость охватила его, и он сел на свободный камень.

— Так я и знал, — пробормотал он. — Так и думал… Финита ля комедия…

— Надо прекратить демонстрацию этого пасквиля! — предложил Аулис сиплым голосом.

— Угомонись! — рыкнул Боксер и почувствовал, как кто-то горячий и сильный обнюхивает его спину. Он обернулся и увидел перед собой льва.

— Не бойтесь, он не кусается! — сказала девочка в белой накидке, хватая зверя за гриву.

— Я не кусаюсь, — подтвердил лев.

— Чудеса! — покачал головой Путешественник. — А вы что ж, не будете дальше смотреть?

— Спасибо, — ответил Боксер. — Я этот фильм всю жизнь смотрю… Тошнит уже.

— Сиди и смотри! — повелел лев и насупил брови.

Поодаль, заняв середину улицы, взламывал свой ящик Интеллигент. Он спешил, чтобы к концу сеанса успеть разложить товар и написать ценники, и потому не обращал внимания на экран, где в игру подключился новый актер, поразительно смахивающий на него.

— Это отвратительно, — сказала Стюардесса, виясь пчелкой вокруг Боксера. — Я теперь буду презирать полицейских.

— Валяй, — траурным голосом согласился Боксер.

— Вы не правы, — заметил лев, поглядывая на блузку печальными глазами, обрамленными длинными золотистыми ресницами. — Не все полицейские одинаковы.

Боксер исподлобья глянул на экран, где начались похождения худого полицейского в очках, и спросил у льва:

— Скажите, а можно выключить это кино? Здесь много детей, а показывать будут очень неприглядные сцены. Я-то своего коллегу хорошо знаю…

— Выключить кино? — переспросил лев, задумался и почесал лапой за ухом. — Понимаете, в чем дело. Это ведь не совсем кино. Это окно, за которым спрессовалось прошлое. Все, что происходило, проецируется на экран, подобно тому, как мы отбрасываем тени в солнечную погоду. Мы делаем шаг, и тень делает шаг… Может, я слишком мудрено объясняю…

— Нет-нет, — перебил льва Аулис. — Очень даже доступно. И не надо ничего выключать. Мне, например, хочется узнать про других. Про меня показывали, пусть про других покажут. Все должно быть по справедливости!

— А я этого уже вот так насмотрелся, — сказал лев и провел лапой у себя по горлу.

Все вдруг вздрогнули от громкого треска. Интеллигент наконец оторвал крышку от ящика и, склонившись над ним, застыл, напоминая колодезного журавля. Цокая копытцами по булыжнику, к нему подошел теленок и тоже заглянул в ящик.

— Должно быть, что-то разбилось, — предположил Боксер.

Интеллигент сунул руки в ящик по локти, не без усилий вытянул их оттуда и выкинул полные пригоршни песка.

— Песок засыпался, — выразил другую версию Аулис.

— Странно, — произнес Путешественник. — А я все голову ломал, что в этом ящике…

Помахивая черным хвостиком, к ним подошел теленок.

— Я думал, об этом все знают, даже дети, — сказал он льву. — Но нет! Уж сколько мы талдычим одно и то же! Уже, наверное, оскомину набили! А они все тащат и тащат сюда песок.

— Я подмету потом, — махнул лапой лев и зевнул.