Детектив от Иоанна

— Да?!! Фигушки! Так не пойдет! — немедленно отказался Аулис и даже привстал с кресла, словно собирался дать стрекача.

— Пожалеешь, парень, — пригрозил диспетчер. — Пожизненное заключение — это все-таки жизнь, а не смерть. А что вас ждет в самолете? Без нашей помощи вы обречены. Энергетические ресурсы на нуле. Командир невменяем. Второй пилот покинул вас. Вы в глубоком кризисе. Вы уже разложились. У вас нет ни цели, ни смысла дальнейшего полета…

— Нет! Нет! — кричал Аулис в маленький микрофон, торчащий у его губ словно зубочистка. — Я не хочу всю жизнь провести в тюрьме! Я ни в чем не виноват! Я никому ничего не должен! Я святой! А вы лжец и негодяй! Вам плевать на судьбы людей! Вы думаете только о своей грязной выгоде!

— Ох, ох, ох, — насмешливо произнес диспетчер. — Какой пафос! Что ж, я откланиваюсь и умываю руки! Хоп-шлеп — и гуд морген!

В наушниках раздался щелчок, а затем — унылый однообразный шум, похожий на осеннюю погоду, когда весь мир накрыт серым туманом и мелким промозглым дождиком.

«Вот теперь нам амба!» — подумал Аулис с могильным спокойствием.

Глава 11 Белые птицы

Некоторое время Аулис сидел в полном оцепенении, тупо глядя на приборную панель, где с милой неудержимостью шел обратный отсчет количества топлива. Оставалось чуть больше двух тысяч фунтов.

— Почему ты загрустил? — заглядывая ему в глаза, спросила Стюардесса и тронула его за щеку.

Он поднял глаза и посмотрел на ее лицо, словно вылепленное из размягченной смолы. Проститутка! Продажная девка! Шлюха! К тому же еще и дура, опилками набитая!.. Он оттолкнул ее руку и поднялся с кресла. Уйти отсюда! Куда-нибудь уйти, закрыться в туалете, заползти в узкие отсеки, где проходят гидравлические трубы, червячные приводы и шпангоуты. И закрыть глаза, и заткнуть уши, и погрузиться в свои мысли, непривычно чистые, на редкость непорочные, полные веры в жизнь…

Он схватил себя за волосы, не контролируя неистовое желание проснуться, вырваться из этого кошмарного сна, потом вскочил на ноги.

— Ты меня бросаешь? — с тревогой воскликнула Стюардесса.

Он обернулся, схватил ее за плечи. Обезьянка! Мелкая, похабная обезьянка!

— Сколько ты зарабатываешь за один рейс? — крикнул он, тряся девушку, словно бубен. — Много пассажиров успеваешь обслужить?

Ну что он к ней прицепился? Ему-то что, как она зарабатывает и кого обслуживает! Просто попалась под его горячую руку, а ему надо выплеснуть злость и отчаяние… Стюардесса часто заморгала, с ресниц сорвались слезинки.

— Так я же… — торопливо бормотала она, — я же отдаю, что имею… чтобы потом, в будущем, вернули… на старость… А как по-другому?

Она права. По-другому никак. Она уже много лет не вылезает из этого проклятого самолета. Она крутится здесь, как белка в колесе, но из ничего не появляются деньги. И она коллекционирует обещания. Это ее состояние, ее будущее, ее надежда… И зачем он трясет ее за плечи, делает ей больно? Он хочет убедить ее в том, что копить обещания на старость пошло, постыдно и, главное, бессмысленно? Но что это даст? Стюардесса ему не поверит. А если поверит, то ей ничего другого не останется, как выброситься из самолета. Нельзя убивать ее веру и надежду, нельзя.

Только теперь Аулис в полной мере почувствовал, насколько мерзкими были этот самолет, недобитый экипаж и немногочисленные пассажиры. Насколько здесь затхлый воздух, пропитанный человеческой грязью и кровью. И уже не таким страшным казалось приближение смерти. Обидно только, что погибнуть придется в этой летающей выгребной бочке… Погибнуть? А с какой стати? Нет-нет, Аулис еще поборется за свою жизнь. Надо только собраться с мыслями, взять себя в руки и успокоиться. С чего начать? Снизить скорость и высоту…

Он установил прежние параметры скорости, которые были до того, как он вошел в пилотскую кабину. По мере того как угасал рев моторов и отматывался в обратную сторону счетчик скорости, Аулис нажимал на рычажок закрылков. Теперь надо сбрасывать высоту… Аулис отыскал кнопку поддержания вертикальной скорости… Стюардесса, затаив дыхание, следила за его действиями. Она обожествляла Аулиса, в ее понимании он с легкостью жонглировал ее жизнью, лепил образ ее будущего… Замечательно, самолет послушно снижается! Аулис следил за показаниями высотомера. Он чувствовал себя слепым, идущим по тонкому мостику, перекинутому через пропасть, а приборы были его поводырем.

Он мимоходом взглянул на командира, который спал с блаженной улыбкой идиота. Теперь понятно, что произошло здесь спустя пятнадцать минут после взлета. Экипаж дрался за место у штурвала. Наверное, второй пилот пытался занять кресло командира, но командир не согласился с такой рокировкой, оказал сопротивление и в драке вышвырнул Опио за борт. Несомненно, так оно и было… Приложив ладони к окну, чтобы не отсвечивало, Стюардесса вглядывалась в кромешную тьму. Ничего она там не увидит. Самолет летит в никуда. Он уже никому не нужен. Человечество прокляло его и сбросило со своих счетов.