Детектив Флетч Флетчер

-- Так вот, мистер Флетчер, когда газетный репортер кем-то интересуется, с кем-то знакомиться, а в нашем случае знакомиться близко, под вымышленным именем, представляясь другим человеком, можно предположить, что он ведет какое-то расследование.

-- Несомненно.

-- Но вы сказали, что мы не представляем для вас интереса.

-- Именно так. Интересовал меня ваш отец.

-- У вас звонит телефон.

-- Слышу.

-- Раз вы не собираетесь отвечать на телефонный звонок, позвольте спросить: что именно вы хотели узнать у моего отца?

-- Предлагал он или нет оплатить частное расследование, чтобы выявить, как поступают наркотики на побережье, и отказался лии Каммингс от его помощи?

-- Так ли нужны вам этии подробности?

-- Я уже напечатал их. Вы не видeли сегодняшнего дневного выпуска "НьюсТрибюн"?

-- Нет, я не видела.

-- Я раскрыл сеть распространителей наркотиков на побережье. Наркотики шли через Каммингса. В одном абзаце, кажется, в тридцать четвертом, я написал о предложениии вашего отца. Если бы я обратился к нему официально или от редакции газеты, он скорее всего ничего бы мне не сказал, так как даже представить не мог, что главный виновник -- шеф полиции.

-- Как интересно. Столько усилий ради одного абзаца.

-- Если бы вы знали, во что иногда обходятся абзацы, которые я даже не пишу.

-- Но у меня сложилось впечатление, что не вы, а мой отец первым заговорил о наркотиках.

-- Вы, однако, в этом не уверены?

-- Нет. Вы знакомы с моим мужем?

-- Нет.

-- Но вам удалось убедить нас, что вы знали его в прошлом, и знали хорошо. Даже присутствовали на нашей свадьбе.

-- Газетные архивы. Я просто подготовился к встрече с вами.

-- Но вам было известно, что он врезался в дом в Сан-Антонио! Даже мы не знали об этом!

-- Может, я соврал.

-- Нет, я спросила Алана.

-- Вы его спросили?

-- Да. Он поморщился, но не стал ничего отрицать.

-- Забавно.

-- Как вы узнали о том случае?

-- Из полицейского досье вашего мужа. Кстати, он не оплатил штраф за стоянку в неположенном месте в Лос-Анжелесе.

-- Если вы не интересуетесь моим мужем, почему заглянули в его полицейское досье?

-- Мне требовались эти сведения, чтобы убедить вас в том, что мы давние друзья.

-- Мне не нравиться, что вы приложили столько усилий ради одного малозначительного абзаца в статье, не иимеющей к нам накакого отношения.

-- Поверьте мне. Перед вами я абсолютно честен.

-- У вас звонит телефон.

-- Слышу.

-- Пытаясь уяснить цель ваших расспросов, если она и была, я пришла к выводу, что вас занимало состояние здоровья моего мужа.

-- Между прочим, как он себя чувствует?

-- Насколько мне известно, отлично. Но ваши вопросы так или иначе касались его здоровья. Вы выудили у меня фамилию и адрес его страхового агента. И даже, хотя точно я не помню, упомянули нашего семейного доктора.

Флетч стоял посреди комнаты, смотрел на сидящую с достоинством Джоан Коллинз Стэнвик, и его душа пела от радости. Чудо, а не женщина. Проникнуть в суть его игры, восстановить каждый его шаг, даже нащупать мотивы! Такую женщину он мог бы любить вечно.

А через несколько часов он должен убить ее мужа, по его же просьбе.

-- Я не понимаю, о чем вы говорите. Мы просто мило болтали.

-- Далее, вы задали много вопросов мне и не одного -моему отцу. Но после его появления вы вновь перевели разговор на здоровье Алана.

-- А о чем мы еще могли говорить? О погоде? Если говорить не о чем, приходится обсуждать погоду или чье либо здоровье.

-- Вам известно что-нибудь о здоровье моего мужа? Чего не знаю я?

-- Честно говоря, нет.

-- Как вы попали в "Рэкетс-клаб", мистер Флетчер?

-- Купил белые шорты и сказал, что я гость Андервудов.

-- Нет, я прочел эту фамилию на шкафчике в раздевалке.

-- Вы хоть играете в теннис?

-- Я играю с людьми. Почему-то мне не нравиться слово "корт", даже теннисный

-- Наверное, потому, что игра на нем идет по определенным правилам.

-- Возможно.

-- У вас звонит телефон.

-- Слышу.

-- Те часы, что вы провели в моей комнате во вторник, тоже являлись частью расследования?

-- Нет. Я был у вас в свободное от работы время.

-- Искренне надеюсь.

-- Вы собираетесь рассказать мужу, что я -- И. М. Флетчер из "Ньюс-Трибюн"?

-- Мистер Флетчер, это не возможно.

Флетч, наконец, присел на диван.

-- Обычно меня завут Флетч.

-- У меня заседание правления в "Рэкетс-клабе". Сегодня четверг. Мне надо забрать Джулию. У слуг выходной.

-- На это время всегда найдется.

-- Флетч звонит телефон.

-- Слышу.

В шесть часов вечера вновь позвонили в дверь квартиры. Флетч был один. Он принял душ и надел костюм. На этот раз обошлось без звонка в дверь подъезда.

Двое очень молодых, очень ухоженных мужчин, несомненно, полицейские детективы, подозрительно оглядели Флетча.

-- Мистер И. М. Флетчер?

-- К сожалению, мистера Флетчера нет дома, -- ответил Флетч. -- Я его адвокат мистер Джиллетт из "Джиллетт, Уорхэм и О'Брайен". Чем могу быть полезен?

-- Вы его адвокат?

-- Совершенно верно.

-- У нас ордер на арест мистера И. М. Флетчера, проживающего по этому адресу и обвиняемого в уголовном преступлении.

-- Да, знаю. Я консультировал мистера Флетчера по этому делу.

-- Где он?