Десятый круг ада

- Это история очень непонятная. Сама бы она, конечно, не смогла убежать. Ее отпустил следователь после допроса, убедившись, что она невиновна. Следователь тоже потом исчез по неизвестным причинам. Мою дочь обвиняли в убийстве. Но это ложь. Софья не могла хладнокровно перерезать горло взрослому мужчине... Нет-нет! Только не это. Она с детства панически боится крови... И вообще, насколько я знаю, она никогда бы не поехала на дачу с незнакомым мужчиной. А уж убить человека - для неё это что-то из ряда вон.

- На сегодняшний день она подозревается в восьми убийствах, - мрачно произнес полковник.

- Этого не может быть, - побледнел Валерий Дмитриевич. - Значит, это не моя дочь. Покажите же её, наконец!

Банкир резво выскочил из-за стола, но полковник снова указал на стул.

- Не спешите. Мы ещё не выяснили самого главного. Эта девушка утверждает, что она не ваша дочь. Однако следствие располагает данными, что нами задержана именно Софья Быстрицкая. Совпадает все: возраст, внешность, преступный почерк. Кстати, вам ничего не говорит фамилия Полежаева?

- Нет. Никогда не слышал, - покачал головой банкир.

- Это точно?

Полковник более чем недоверчиво вгляделся в побледневшее лицо главы известного банка и потянулся к сигаретам.

- Видите ли в чем дело, Валерий Дмитриевич, ваша дочь очень хорошо знала Зинаиду Полежаеву, причем, видимо, с самого раннего детства. Последняя тоже родом из Симбирска и тоже бесследно исчезла в том же, девяносто первом году.

- Боже мой, там все, что ли, исчезают бесследно? - пробормотал в сердцах банкир. - Но я не понимаю, при чем здесь Полежаева?

- А притом, что эта девушка называет себя этим именем, - усмехнулся полковник, выпустив дым в потолок. - Бред, конечно, но тем не менее. Кстати, как долго вы жили в Симбирске?

- Чуть более шести лет. Меня туда командировали для создания независимого банка. Но это к делу не относится. Скажите, чего мы ждем?

Полковник не спеша посмотрел на часы и поднял глаза на собеседника.

- Сейчас мы поедем. Но сразу предупреждаю: она в очень тяжелом состоянии. Вчера хирург вытащил из неё две пули. Одна прошла в пяти миллиметрах от сердца, другая задела печень. Никаких разговоров! Подойдете к её кровати, посмотрите и назад!

- Боже, кто её так?

- Пока не могу сказать.

У Валерия Дмитриевича задрожали руки и тряслись до самой больницы. Ни в машине, ни на лестнице, ни в огромном коридоре реанимационного отделения он не мог унять этой проклятой дрожи. И когда перед ним отворили стеклянные двери палаты, ноги его подкосились.

Это была она, его дочь. Он почувствовал это сразу, несмотря на то что лицо её было белым, как бумага, а сама она с ног до головы обмотана бинтами. Такой Валерий Дмитриевич её уже видел девять лет назад.

Родитель на цыпочках подошел к кровати и заплакал. Она почти не изменилась за эти годы. Так же грациозна и красива, только без единой кровинки в лице. "И откуда у неё эта грациозность?" - всегда удивлялись они с матерью.

- Софья, дочка! - прошептал сквозь слезы.

И больная внезапно открыла глаза. С минуту она безразлично смотрела на стоящего перед ней мужчину, и вдруг её бескровные губы расползлись в едва заметной улыбке.

- Папа, - произнесла она, еле слышно. - Ты меня все-таки нашел?

Отец нагнулся и поцеловал её в глаза. Софья тоже едва уловимо коснулась губами его подбородка и судорожно вздохнула.

- Как мама? - спросила она.

- Мама тебя ждет и всегда будет ждать, что бы ты ни натворила.

Больная грустно повела глазами.

- Знай, папа, твоя дочь не сделала ничего такого, за что обычно осуждает закон. Тебе, наверное, про меня сказали, что я совершила восемь убийств? Но это неправда. Я их не совершала.

- Я знаю, дочка. Успокойся! Зачем ты сбежала из следственного изолятора? Я бы тебе помог. Как ты вообще оказалась у того фермера на даче? Он напоил тебя? Накачал наркотиками? Он тебя изнасиловал?

- Да нет, папа! Никто меня не поил и не насиловал. Я сама напросилась к нему. Не переживай! Тут совсем другие дела.

- Какие? - изумился родитель. - Какие у тебя, шестнадцатилетней девочки, могли быть дела?

Больная тяжело вздохнула и посмотрела мимо отца. К банкиру подошел врач и мягко тронул за локоть. Валерий Дмитриевич отдернул руку и с такой яростью взглянул, что врач попятился и, махнув рукой, вышел из палаты.

- Это очень длинная и очень невероятная история, - произнесла больная.

Началась она в восемьдесят девятом году, весной.

- Тебе было четырнадцать, - вспомнил родитель.

- Это не важно...

Девушка задумалась. Она долго смотрела расплывшимся взором в потолок, затем перевела взгляд на отца.

- Слышал ли ты когда-нибудь, папа, о Симбирском поэте Александре Полежаеве? Это не тот, кого в прошлом веке сгноили в солдатских казармах. Это наш современник...

- Конечно! Ты сама мне о нем рассказывала в седьмом классе. Помню, ты пришла из школы такая радостная, оживленная и сказала, что сегодня у вас на классном часе была встреча с живым классиком Полежаевым. На тебя ещё произвело впечатление его стихотворение про свиней...