Десятый храм

Разговор с Принцем в Бантосе привёл меня в уныние. На разведанной им базе врагов, действительно, оказалось немного — сотен восемь. Но были два жирных, очень жирных минуса, которые полностью перечеркивали мой прежний оптимизм. Первый — помимо обращенных зомби, было много чертей, минимум пару сотен, а также два десятка демонов. Это, несмотря на небольшую численность, делало базу хорошо защищённой. Второй минус был ещё хуже — судя по первичному описанию Принца, база располагалась в одном помещении, гроте, с очень низким потолком. В основном он был под два метра, где-то даже меньше, и только в одном закутке, где, как раз, и расположились демоны, высота была чуть выше двух с половиной метров. Такой низкий потолок был реальной проблемой для использования моего главного оружия, визуализации. Можно будет кастовать только тонкие каменные плиты над самой головой врагов, а в случае, если на кастуемом месте попадется голова высоченного демона, то заклинание и вовсе не сработает — слишком высокоранговый враг. Был, правда, и плюс, но он не перечеркивал минусы — при внезапном нападении, из-за низкой высоты свода, внутри базы портал кровавые колдуны, чтобы обратиться за помощью к своим, открыть не смогут. Портал можно будет открыть только снаружи. Значит, если быстро перебить всех караульных, и перекрыть выходы, чтобы никто не смог выйти и обратиться за помощью, сражаться внутри можно будет долго. Опять же, и внутрь базы никто порталом попасть не сможет, что означает, что количество врагов за время сражения резко не увеличится.

Тщательно прикинув расклад, я решил, что он все же достаточно плох. Если эту базу предложить Перфундару для нападения, то неизбежны потери. Идти надо со всех трёх входов, чтобы осаждённые не могли выскочить через один из них и обратиться за помощью. На входе, с которого атаковать буду я, потери постараюсь минимизировать. Но вот с двух других сторон ситуация непредсказуема. Если туда устремятся обращённые черти и демоны, то потери могут стать огромными. А я верил в закон подлости — если что-то может пойти не так, то так оно и случится.

Решил также полазить по торгам в поиске того, сколько можно выручить за найденные жемчужины. Цены оказались очень приятными. Видимо, из-за той самой редкости, о которой свидетельствовало то, что я раньше их в продаже не видел, чистый жемчуг стоил раза в полтора дороже, чем драгоценные камни того же размера. Найдя дрессировщика, я на всякий случай показал ему жемчужины, в надежде, что он подскажет мне, являются ли они теми самыми, что можно использовать внутрь после соответствующего ритуала для повышения характеристик.

И снова Камлэйт, к моей радости, был трезв. Но на вопрос о жемчужинах ответить не смог:

— Великие боги, господин барон, да разве в прежние времена у меня был даже шанс подержать в руках такие ценности!!! — эмоционально отреагировал он.

Тем не менее, жемчужины, что я ему дал посмотреть, долго с интересом рассматривал.

— Хочу в этот данж! — возвращая их мне, сказал он.

— Ну, если ничего срочного не будет, то скоро его и посетим! — пообещал я.

Задумался над тем, смогу ли защитить дрессировщица во время визита в данж. Получалось, по итогам моей вылазки, что единственный серьезный минус данжа в отношении группового прохождения — раки реально опасны, если не находишься в воде на большой высоте, такой, как шея моего элементаля. До этого у меня была идея сидеть с группой на берегу, посылая в глубины одного НПС за другим на моем элементале в поиске жемчужин. Но, учитывая, что в любой момент из глубин могла нагрянуть орава опасных тварей, этот крохотный клочок суши тоже был опасен. Разве что постоянно строить и обновлять оборонительные сооружения при помощи визуализации…

Подумать как следует мне не дали, в дверь номера постучали. Оказалось, вызывают меня на совещание к Перфундару. Тема мне была полностью понятна, а вот дельного ответа у меня так и не было. Вздохнув, отправился на совещание, пытаясь сообразить, чем же отвлечь короля от его устремлений.

Совещание началось с доклада камергера. Он доложил, что, выполняя поручение короля, набрал в армию семь сотен воинов из числа бывших пленников. Шустрый Тимпул оказался, надо признать! С учётом ранее набранных сил, общая численность армии достигла восьми сотен. При этом камергер доложил о том, что с оружием есть серьёзные проблемы, при поспешном отступлении с прежней базы захватить с собой из имевшегося арсенала удалось не так и много. Поэтому как следует вооружены только пять сотен солдат и офицеров.

— Ну что же, эти храбрые пять сотен и станут той силой, что добудет трофеи, которыми мы вооружим остальных! — оптимистично сказал Перфундар, — итак, я бы хотел, чтобы мы не затягивали с первым боем. Картограф, подобраны ли мишени для нападения? Неплохо было бы выступить уже завтра!