Десятый этаж

— Не только. В этот раз здесь всё другое. Каждый раз Стена после Ивента собирается по-новому, появляются новые терминалы и монстры, некоторые старые виды исчезают. Сектора меняются. Но в этот раз что-то иначе. Никогда ещё на моей памяти не встречалось столько прорывов и бедствий, а мёртвые пересмешники не поднимались наверх…

Голос девушки понизился. Мы были уже между вторым и третьим этажами.

— А уровня с восьмого я перестала встречать нормальные терминалы, — закончила Белая.

— Мы видели недавно био-некротический.

— Они все извращены какой-нибудь некротической дрянью, техноцитом, пустотой или ещё какой-то мерзостью, — кивнула Белая. — Здесь такого полно. Привычный баланс Стены нарушен. Мне страшно даже представить, что будет на десятом этаже в этом цикле.

— А что там? Особый босс?

— Белая чуть улыбнулась. — Не совсем. Это… лучше увидеть самому. Когда ты достигнешь десятки, многое поймёшь и часть ненужных вопросов отпадёт сама собой.

Впереди показался выход на поверхность. Ещё немного, и мы поравняемся с первым этажом, а затем окажемся наверху. Там нас наверняка ждут — такой прорыв не могли не заметить.

— У тебя есть время на последний вопрос, проходчик, — сказала Белая. — В следующий раз у тебя будет такая возможность очень нескоро.

Последний вопрос, значит? Что важного она могла бы мне сказать? С поиском пути эволюции во что-то нормальное она не поможет — иначе об этом бы знала и Серая. Да и в целом любая важная информация есть там. Тогда что я могу спросить действительно ценного?

— Что такое на самом деле Ивент?

Белая вздрогнула. Вопрос сильно ей не понравился.

— Это конец, проходчик, — ответила она. — В прямом смысле конец. В день, когда разобьются луны на Стену спустятся четыре всадника. Один за другим. Каждый будет чистить Стену, а сама она попытается выдавить нас наверх.

— Всадники? Это особые боссы? И как их убить?

— Много вопросов, Арк. Но ответ один. Никак. Их нельзя убивать. Если все четверо будут мертвы, разобьётся пятая луна, и появится он. Далахан. Всадник без головы.

— А он…

— Белая!! Это же Белая!!! БЕЛАЯ!!!

Нас огласил крик множества голосов сверху. Жители города приветствовали легендарного героя. А затем они увидели нас. И вокруг понеслись новые слухи, рождавшиеся прямо сейчас.

Я не мог слышать в общем гомоне людей отдельные голоса, но я видел и знал, что многих взволновал вопрос, кто это поднялся наверх вместе с Белой.

Платформа поднялась на самый верх. Ветви замерли, и дерево позволило нам сойти на холодном камне Стены.

Снаружи шёл снег. Мы были в черте города, но на окраине. Здесь было уже прохладно, но ещё не смертельно холодно.

Среди собравшейся публики я узнал бороду Медведя — тот как всегда был одет в выделявшуюся цветастую мантию. Он шептался с какой-то светловолосой девушкой из Своры. Чуть поодаль смотрела пара воинов Гильдии. Тех, кого мы встречали во время нападения птиц.

Среди толпы взгляд выцепил Дину. Девушка задумчиво посматривала на нас. Рядом с ней стояло три незнакомых бойца, явно из одной с ней группы. Значит, собрала свой отряд?

— Идём, Арк, — сказала Белая. — Доложить Серой о ликвидированном бедствии — твой долг проходчика.

Едва платформа остановилась, как она шагнула с неё на поверхность Стены и спешно направилась в сторону видневшегося вдалеке гигантского генератора.

Я на миг обернулся к остальным, и затем пошёл за ней следом.

Толпа вокруг тоже посеменила за нами. А по пути к ней примыкали всё новые и новые люди. Похоже, появление Белой для всех было событием особенного масштаба.

Когда легендарный проходчик свернула на улочку к башенке Стены, где находилась Обсерватория, за нами уже следовала целая толпа. Я невольно задумался о том, что в городе намного больше людей, чем я сперва думал. Не мегаполис, но несколько десятков тысяч жителей здесь должно быть. А может, и больше. И судя по тому, что никто в тоннелях под нами не толкается, очень немногие их них спускаются вниз.

Мирные жители и инженеры, для которых путь проходчика был лишь источником страшных сказок. И юстициары — их было немного, но кто-то же должен отбивать нападения птичек.

А у Обсерватории нас уже ждала её хозяйка.

Серая, некогда носившая имя Кирейрай, встречала нас у входа с лёгкой улыбкой.

2. Разговор, который лучше не слышать

Никаких тёплых объятий старых подруг. Крылатая хранительница Обсерватории была практически лишена чувств, и это было заметно, как бы она не пыталась это скрыть гипертрофированными, но ненастоящими всплесками эмоций.

При виде меня она не отреагировала никак. Просто никак, будто меня здесь и не было. Всё её внимания захватывала Белая.

— Рада тебя видеть, наставница, — сказала крылатая.

— Идём, — коротко бросила Белая. Она тоже не стремилась проявлять чувства. Девушка всегда была будто бы не совсем здесь. Словно мысли её остались где-то в глубине Стены, на четырнадцатом уровне, который она никак не может пройти.

В каждом движении героя города виднелась спешка. Каждое было чётко выверенным и ни малейшей доли секунды на недостаточно эффективный шаг или движение не допускались.