Десять великих идей науки. Как устроен наш мир.

Фальсифицируема ли теория струн? К настоящему моменту она еще слишком неопределенна и не способна дать достаточно хороших предсказаний для того, чтобы судить об этом. Но предположим, что это не так: предположим, что будущая версия М-теории примет форму, в которой предсказываются массы всех фундаментальных частиц, все значения фундаментальных констант и структура пространства-времени, но не предлагается абсолютно никакого иного эксперимента для независимой проверки. Теория не была бы фальсифицируемой, поскольку она точно предсказывала бы все известные фундаментальные свойства Вселенной, и я подозреваю, что мы сформировали бы мнение, согласно которому она является обоснованной и, разумеется, прославленной как апофеоз достижений науки.

Что же будут делать ученые, когда в один прекрасный день ОТВ будет создана и предскажет все известные свойства Вселенной? Некоторые обратят свой взгляд в других направлениях и приложат усилия к усовершенствованию полученной финальной теории. Это даст им работу на вечные времена, при условии, что цивилизация продолжит существование. Но найдутся, однако, и другие, те, кто будет обеспокоен проблемой самосогласованности финальной теории, ибо они будут иметь в виду теорему Гёделя и ее негативные последствия для возможности решения этой проблемы (глава 10). Те же, кого самосогласованность не волнует, будут не спать ночи в тревоге о том, что невозможно доказать единственность финальной теории. Они даже могут обнаружить внешне совершенно иную общую теорию всего, которая будет иметь в точности те же самые следствия, но математический вид их будет не таким как в конкурирующей теории, а значит, их Вселенная будет совершенно отличной от того, что до сих пор о Вселенной предполагалось. Ну что ж, наука есть наука.

Благодарности

Мне приятно выразить благодарность за прочтение частей этой книги и руководство моим умом и пером следующим моим коллегам:

Professor Richard Dawkins, FRS (University of Oxford),

Professor Sir Roger Penrose, OM, FRS (University of Oxford),

Professor Sir Martin Rees, FRS (University of Cambridge),

Professor Sir Michael Berry, FRS (University of Bristol),

Professor Lane Hughston (Kings College, London),

the Revd John Polkinghorne, KBE, FRS (University of Cambridge),

Professor Michael Rowan-Robinson (Imperial College, London), and

Professor Alex Wilkie (University of Oxford).

Их дружеский, мудрый и поддерживавший меня вклад неоценим. Я признателен моему коллеге Найджелу Уилсону, FBA, за перевод надписи на фронтисписе. Мне также приятно поблагодарить за руководство и мудрую поддержку моего редактора Майкла Роджерса.

Иллюстрации

Почти все иллюстрации я нарисовал сам, но многие из них основаны на опубликованных работах других авторов. Поэтому мне приятно выразить благодарность авторам следующих вдохновлявших меня источников:

1.3, 1.7Encyclopedia Britannica. 15 edn.

1.5, 1.6, 1.9, 1.12Douglas Futuyama, Evolutionary biology,Sinauer, Sunderland, Mass., 1998.

1.10Roger Lewin, Human evolution: An illustrated introduction.Blackwell Science, Oxford, 1999.

2.2, 2.3David Suzuki, Anthony Griffiths, Jeffrey Miller, Richard Lewontin, An introduction to genetic analysis. W.H. Freeman, New York, 1989.

2.9Life: the science of biology. William Purves, Gordon Orians, and Craig Heller, Sinauer, Sunderland, Mass., 1992.

2.11, 2.16M. Krawchak and J. Schmidtke, DNA fingeprinting.Bios, Oxford, 1998.

2.13C.K. Mathews and K.E. van Holde, Biochemistry,Benjamin/Cummins, Menlo Park, 1996.

4.13Roger Penrose, The emperor's new mind. Oxford University Press, 1989.

5.1William Brock, The Fontana history of chemistry.HarperCollins, London, 1992.

8.3NASA, СОВЕ Science Working Group; Ap. J. Lett., 354, L37, 1990.

8.7Bradley Carroll and Dale Ostlie, An introduction to modern astrophysics.Addison-Wesley, Reading, Mass., 1996.

8.11Brian Greene, The elegant universe. Vintage, London, 2000.

9.3, 9.4Thomas Banchoff, Beyond the third dimension.Scientific American Library, W.H. Freeman & Co., New York, 1990.

9.8, 9.13, 9.15, 9.16John Wheeler, A journey into gravity and spacetime.Scientific American Library, W.H. Freeman&Co., New York, 1990.

10.1Georges Ifrah, The universal history of numbers.Harvill Press, London, 1998.