Десант в настоящее

Маша молчит, а Отто не может оторваться от карты. За этот месяц она стала частью его жизни. Во многом Лунная база копирует земную. Но есть и существенные отличия. Лифты, например. Это тебе не шестёрка спаренных шахт, несущих своих пассажиров к вершине небоскрёба. Это два десятка тоннелей, отвесно уходящих в бездну. Самый маленький может поместить человек десять, самый большой — двести, и, судя по креплениям, несколько тяжёлых танков. Все лифты "встречаются" в огромном зале, от которого до шлюзовых камер крейсеров рукой подать: сто пятьдесят метров прямого широкого коридора. Коридор тоже не нравится Отто: достаточно широк, чтобы рядом с танком, на безопасном от него расстоянии, маршировала в четыре колонны пехота… Нечего гадать, нужно спускаться!

Он вздыхает и нарушает затянувшееся молчание:

— Необходимо искать выход. Если не получилось проникнуть в челнок или в крейсер, значит, не там искали.

— Мы не смогли открыть дверь шлюза, откуда ты знаешь, что получится запустить лифт?

Он молчит. Он не знает, как это ей объяснить. Теперь она поворачивается к нему всем телом. В её глазах — ужас.

— Отто, не собираешься же ты туда спускаться…

— Вручную, — кивнул Отто. — Я проверял, до самих шахт добраться легко. Если не получится опустить вниз кабину, — полезу по фермам.

Маша долго рассматривает красные нити.

— Но здесь даже не показано, насколько далеко штольни уходят вниз. Лезть можно целую вечность.

— А что делать? — неожиданно для себя вспыхнул Отто. — Сидеть и ждать, когда придут хозяева Лунного города? Сказать им: "Извините, ребята, мы тут случайно, проездом. Сошли не на той остановке". Так, что ли?

— Нет, не так, — спокойно возразила Маша. — Мне показалось, что мы с тобой неплохо устроились. У меня есть ты, у тебя есть я. У нас есть крыша над головой, нам не угрожает ни голод, ни жажда. Я не понимаю, куда и зачем нам нужно торопиться. Возможно, ты не заметил, что жизнь наша уже налажена. Без всяких "блицкригов" и революций мы обеспечены интересной работой на тысячу лет вперёд. Чего стоит изучение одного только пульта, например.

— Что тут может быть интересного? — спросил Отто угрюмо и добавил. — Кроме того, что он не может открыть шлюз…

— Сейчас покажу, — обрадовалась Маша.

"Как студентка, — подумал он, — которой на экзамене попался билет с известными вопросами".

Она набрала команду, и перед ними развернулось трёхмерное изображение Земли. Разноцветные замысловатые маркеры покрывали густой сетью голубые океаны и зелёные с жёлтыми пятнами континенты.

— Я думаю, что это места, которые по каким-то причинам представляют для них особенный интерес, — сказала Маша.

— В таком случае, список их интересов достаточно широк, — заметил Отто. Потом, выдержав минутную паузу, неохотно признал: — Ещё бы догадаться, что всё это значит?

— Эти отметки-маркеры привязаны не только к географическим координатам, но и к временной шкале. Сейчас я включу временную развёртку…

Все маркеры пропали. Изображение Земли чуть повернулось, и Отто увидел единственную точку почти в центре Евразийского континента.

— Пятьдесят лет назад, — сказала Маша.

— Правильно, — откликнулся Отто. — Вот к этой точке и была отправлена ваша экспедиция.

"Выходит, Василий не соврал насчёт срока. Но старшей копии пять лет. Чем же он занимался всё это время?"

— А вот отметки, сделанные перед этим.

Число маркеров возросло. Египет, Боливия, остров Бахрейн, ещё несколько точек неподалеку от Тибета.

— Здесь отмечены места их посещений двенадцать тысяч лет назад. Тебе это ни о чём не говорит?

— Нет, — равнодушно сказал Отто. — Ни о чём.

— Ну, как же, пирамиды Гизе, обсерватория Тихуанако, Бахрейн — предполагаемое место зарождения цивилизации.

— Я где-то слышал, что пирамиды расположены в форме созвездия Ориона… — решил блеснуть эрудицией Отто.

— Теперь карта их посещений двадцать тысяч лет назад…

Маркеры сместились в Антарктиду. — Двадцать семь тысяч лет назад…

Очертания материков чуть изменились. Пять маркеров сидело на неизвестных Отто островах.

— Примерно раз в десять тысяч лет они приходят к нам с визитом. На той, первой картинке, с которой мы начали, нанесены географические точки, в которых они побывали на протяжении полутора миллионов лет…

— Миллионов?

— В том-то и дело. Они наблюдают за нами. Это величайшее научное открытие!

— …которое так и останется закрытым, если мы не выберемся отсюда.

Она выключила карту.

— Тебя всё это не вдохновляет…

— Нет.

— Ты твёрдо решил идти.

— Да.

Она закрыла лицо руками.