Десант стоит насмерть. Операция «Багратион»

Юрий хотел сказать «пусть прутся, заодно дамбу разминируют», но понял, что номер не пройдет. Имел странную привычку старший лейтенант Нерода — предчувствие иной раз накатывало. Неприятное. Когда-то в школе, перед тем как к доске вызывали, потом, когда со стены строящегося магазина Юрка брякнулся. В более сознательном возрасте тоже бывало: дважды в Ингушетии, потом в Павловом Посаде. К суеверию это гадкое чувство никакого отношения не имело. Черных котов старлей так вообще любил — в память об Отелло, — сколько лет прошло, а котяры умней не встречал. В предчувствии вообще ничего сверхъестественного и романтичного не было — просто включался в животе таймер и щелкал. Минуту-две, не больше. Чувство не очень болезненное, но крайне запоминающееся. При проверке по зачислению в Отдел медики что-то такое в Нероде даже нащупали — коэффициент какой-то повышенный. Предлагали перевод, но куда ж армейцу переходить, как не по профилю? Отказался…

— Михась, живо к сараю. Пальнешь оттуда, чтоб развернулись, и сваливай. В обход…

Поборец на сей раз обошелся без дежурного «чаго»:

— Зразумел. Идут нашы, значыц?

На физиономии пацана отразился совершенно не соответствующий сложному моменту восторг, Михась мигом сунул голову в ремень винтовки, зацепил два крайних «сидора» и карабин…

— Брось! Завозишься, — зашипел Нерода, но проводник уже уползал — совершенно неуставными «получетвереньками», но довольно шустро и, главное, тихо — головные немцы были уже шагах в тридцати.

Нерода успел еще разок мысленно проверить снаряжение и арсенал. Все было в порядке, насколько может профи чувствовать себя в порядке без привычной разгрузки и «бронника», с устаревшими разнокалиберными стволами на руках.

Немцы шли мимо — по существу, Юрий впервые разглядел живого врага без суеты. Странно все-таки понимать, что эти усталые, по-европейски безбородые мужчины в устаревшей форме, с нелепой громоздкой амуницией и есть самый опасный враг. Вот у унтера к губе прилип окурок сигаретки, идущий следом штабсгефрайтер отдувался — явно не в порядке легкие или сердечко. Шагал белобрысый простоватый обер-лейтенант с добротным ящичком-сундучком непонятного назначения под мышкой, рядом с ним гауптман — харя костистая, породистая даже сейчас, с темной щетиной на щеках, — должно быть, «фон» какой-то. За ними мясистый тип в мешковатом камуфляже, за плечом автомат стволом вверх — с виду бюргер в возрасте, выбравшийся на охоту и сдуру заблудившийся. Но под курткой петлицы видны. Надо же, живой эсэс…

Двигались фигуры в примитивном прицеле «ДТ». Мимо, мимо — к насыпи. В курсе фрицы, что заминировано? Саперов впереди вроде бы не видно…

Про мины и саперов Нерода так и не узнал — увидел, как на долю секунды подернулся зыбью воздух у насыпи (вот, оказывается, как это выглядит со стороны), и у тропинки появилась пятнистая фигура. Финишировал Земляков на удивление точно — между минной ямкой-воронкой и заросшим кюветом. Точнее, одна нога в кювет и попала. Младший сержант неловко присел, сердито глянул на противника — до остолбеневшего головного немца было метров десять, — переводчик указующе выкинул руку в направлении дамбы и визгливо скомандовал:

— Achtung! Partisanen![85]

Дивясь мгновенной реакции Женьки, старший лейтенант наблюдал, как падают-залегают немцы головного охранения колонны, как упирает в траву сошки МГ и одновременно пытается разглядеть противника пулеметчик…

…Михась на четвереньках проскочил заросший огород — сияли в бурьяне алые гроздечки порэчки. Бросил неудобные вещмешки. Угол сарая… крапива… стреканула по пальцам. Михась сплюнул на гадову траву — вот же вечное «бобиково» подспорье, раздвинул стволом винтовки жесткие стебли. Немцы цепочкой двигались за покосившейся изгородью, вели коней. Экая фашистская живодерская мода — кто ж так вьючит? Посбивают холки…

Тут среди немцев что-то заорали, поднялась суета — Михась догадался, что медлить нечего и взял на прицел фрица повиднее. Винтовка бахнула — посыпалась пыльца крапивы, — чихая, Поборец передернул затвор. Ух, ты, сам собой затвор идет. На мушку попался высокий немец с футляром бинокля на груди — в очень похожего Михась когда-то стрелял в Прудках. Может, тот же самый?

Выстрел — клацнул затвор, — в крапиву полетела гильза. Что там со знакомцем-наблюдателем, Михась уже не разглядел — немцы залегли, одни ихние командные «гав-гавы» до сарая доносились. Поборец наугад пальнул по смутно шевелящемуся в траве пятну, и тут немцы ответили…