Десант местного значения

Самолеты шли следующим строем: первая девятка — клин из трех троек, за ними вторая девятка в таком же построении, но с превышением по высоте в сто метров. Постановщики помех все летели за второй девяткой. «Елка» в центре строя, «Букеты» по флангам. Но первым атаку американцев заметил КОУ ведущего второй девятки. Через несколько секунд об этом узнал и полковник Щипков. Радиосвязь была, конечно, так себе, из-за непрерывно работающих постановщиков помех, но внутри строя, на короткие дистанции, между самолетами работала. Итак, у них в хвосте минимум два вражеских перехватчика. Только что пустили по одной ракете, один промах, вторая ракета поразила «двадцать второй». Ракетоносец под номером 22 падал в штормовое море, пилоты уже сбросили обе ракеты, пытаясь выровнять машину, но пока у них получалось не очень. Значит, у него осталось семнадцать машин, причем на двух из них висит всего по одной ракете. Тридцать две ракеты, это много или мало для ПВО авианосной группы? Это им предстояло узнать в ближайшие минуты.

У американских и канадских перехватчиков были другие проблемы. Пара «Чертей» довольно быстро смогла найти вторую группу русских «Барсуков». От указаний «Трейсера» толку было мало, он мог весьма приблизительно наводить перехватчики на цель, когда русские, выпустив две ракеты снова закрылись помехами. Но канадцы были всего в десяти километрах от группы Щипкова, когда это произошло, так что пара «Вуду» довольно быстро оказалась в хвосте у советского строя. Но дальше начались проблемы. Эта гадская система управления огнем отказывалась дать разрешение на пуск даже «Фалконам» с инфракрасной ГСН! Пришлось гасить скорость, уравнивая ее со скоростью полета «Баджеров» и буквально «на цыпочках» подкрадываться к не подозревающим русским, на близкое расстояние. И лишь когда строй вражеских бомбардировщиков стал различаться визуально, по слабым факелам реактивных двигателей и пилоты включили инфракрасные ГСН AIM-4, буквально «ткнув» их носом в свои цели, в шлемофонах пилотов обеих «Чертей» почти синхронно запищал сигнал захвата цели.

И все равно один «Фалкон» промахнулся, это при стрельбе буквально в упор, с дистанции в три километра! Второй, правда, попал, и пораженный им «Барсук», щеголяя роскошным шлейфом пламени из правого двигателя, резко пошел вниз. Пилоты «Чертей» решили было пойти за подранком, чтобы добить его, но с ними связался «Трейсер». Впереди, в поисках вражеской группы, металась пара «Фантомов», сжигая на форсаже драгоценное сейчас топливо, и «Чертям» предстояло выполнять роль импровизированных маяков-ретрансляторов для наведения. Подполковник Браун не успел. Его пара «Фантомов» едва только начала доворачивать в хвост русским, руководствуясь только смутным и путаным указаниям самолета ДРЛО и ведущего пары канадских перехватчиков. Их команды зачастую противоречили друг другу, так что на свое наведение у Брауна было затрачено немало драгоценных секунд. И вот, когда они, наконец, спустя долгих пять минут вышли, по уверениям канадцев, в хвост этим проклятым «Барсукам», далеко впереди полыхнула вспышка ядерного взрыва. Свет, ярче тысячи солнц, засиял далеко впереди. Он на несколько секунд рассеял ночную тьму, пробившись сквозь густую пелену штормовых облаков так легко, как будто это была тонкая кисея. И высветил впереди четкий строй черных точек, много, как минимум два десятка. Канадцы не ошиблись, впереди, примерно в трех милях, были красные самолеты. Отчаянно моргая глазами, свет вспышки был такой яркий, что, несмотря на специальные очки с поляризованными светофильтрами, Браун на несколько секунд потерял зрение. И в эти же несколько секунд он, наконец, сопоставил тот факт, что авианосная группа должна находится в том месте, где только что была и вспышка. И сразу же в шлемофоне раздался голос его оператора:

— Срань господня! Эти долбаные «Бэджеры» долбанули по нашим палубам долбаными ядерными ракетами! А наши бравые зенитчики с «Оклахомы» пропустили, по крайней мере, одну из них! Вот черт! Командир, помехи прекратились!

— Арчи, эти ублюдки перестали ставить помехи, потому что они им сейчас будут мешать! Это значит, что «Бэджеры» впереди, это ракетоносцы и сейчас они, как на полигоне, будут расстреливать наши корабли. Те, что уцелели. Ведь на них наверняка всю электронику вырубило ко всем чертям после этого долбанного ядерного взрыва! Свяжись с «канюками», если у них остались еще ракеты, пусть идут к нам, быстро. Чем больше мы собьем ракетоносцев сейчас, тем больше наших кораблей останется на плаву!