— Сэр, два бандита начали резкий набор высоты. Отставить, три бандита. Третий идет чуть позади, на полмили сзади и на пятьсот футов ниже первой пары. Даже по внутренней связи было слышно, как напряжен голос оператора РЛС обнаружения воздушных целей. Оно и неудивительно, слишком много кораблей потерял US NAVY, в этом медвежьем углу Тихого океана за последние пару суток.
— ОК, принято. Как можно спокойнее ответил офицер управления ракетным вооружением. И повернулся к оператору, сидевшему за пультом РЛС управления огнём ЗРК «Терьер» N1:
— Чарли, ты уже можешь взять первую пару «бандитов» на сопровождение? Оператор помедлил секунду, потом ответил:
— Да, сэр, они только что набрали высоту 2800 футов, но я бы дал им еще немного времени, пусть поднимутся повыше. Сейчас, если они заметят облучение РЛС, они могут успеть сорвать наведение, просто нырнув вниз.
— ОК, Чарли, даю тебе десять секунд. Через десять секунд стало ясно, что вражеские МиГи нацелились на один из постановщиков помех.
— Сэр, предупредите охранение «Хорька» в квадрате 55–27, чтоб не опускалось ниже 10000 футов, мы открываем огонь по «бандитам». Обратился он к командиру эсминца. Затем повернулся к оператору установки Мк10:
— Правая ракета, старт. Левая— старт через 2 секунды. Через пару секунд с двухбалочной пусковой установки ЗРК «Терьер» с ревом, оставляя за собой багрово-красный факел пламени и огромные клубы светло-серого дыма сошла огромная, длиною более чем восемь метров, ракета. Через пару мгновений все повторилось, вторая ракета сошла с левой направляющей. А внутри кормовой надстройки корабля уже кипела интенсивная работа. Из длинного горизонтального барабана, расположенного под палубой, транспортное устройство выдернуло верхнюю ракету. Затем потащило ее по рельсам подвесной гидравлической транспортной системы, к пусковой установке. Уперев в стопор подъемника, повернуло ее вертикально. Матросы расчета пусковой установки, быстро подскочив к уже вертикально стоящей ракете, нос которой уже торчал наружу, чтобы разложить вручную складные стабилизаторы стартового ускорителя ракеты. Эта была единственная операция, проводившаяся вручную, и на нее отводилось всего 11 секунд. В это время барабан уже поворачивался, подавая в верхнюю позицию новую ракету. Рядом, с отставанием всего на несколько секунд, происходила точно такая же операция, по перезарядке левой направляющей. В это время сама пусковая повернулась по оси корабля и ее направляющие встали вертикально, соосно к уже вертикально стоящим ракетам. Наконец, уже готовые ракеты поднял лифт, одновременно совместив передний бугель на корпусе ракеты с пазом в направляющей на балке пусковой установке. Ракета пошла вверх, когда третий по счету бугель попал в паз, защелкнулся задний стопор в направляющей балки. Теперь ракета уже не могла упасть назад. Пусковая установка начала поворачиваться в сторону цели, одновременно наклоняя направляющие балки с грозно торчащими на них ракетами на планируемый угол старта. Тем временем закрылись люки в палубе, через которые производилась перезарядка ракет. Весь цикл перезарядки пусковой установки длился всего 30 секунд.
А первые ракеты уже давно набрали маршевую скорость, отстрелив стартовые ускорители. Модификация ракеты «Терьер» RIM-2В разгонялась до трех скоростей звука, и сейчас оба оператора РЛС управления огнём ЗРК РЛС AN/SPG-55 вели «свои» ракеты, удерживая узкий луч радара на отметках цели. ЗРК «Терьер» был одноканальным комплексом, поэтому на эсминце и размещались сразу две РЛС управления огнём, чтобы обеспечить требуемую скорострельность. Вот первая ракета слилась со своей отметкой, на экране РЛС вспухла яркая засветка подрыва боевой части весом в 218 фунтов, которая тут же погасла, сменившись тусклыми засветками падающих обломков.
— Сэр, цель поражена! С гордостью доложил оператор.
— Молодец, Чарли! Воскликнул его командир. Тут же послышался встревоженный голос второго оператора:
— Цель начала активный маневр, фиксирую сход ракеты из-за превышения перегрузок. Сэр, «бандиты» снижаются.
— Подтверждаю, оба «бандита» начали противоракетный маневр с резким снижением. Доложил оператор РЛС обнаружения воздушных целей. И третий «бандит» через пять секунд уйдет за нижнюю границу зоны поражения
— Залп двумя ракетами, по «бандиту N2». Мгновенно отреагировал офицер управления ракетным вооружением. И снова корма окуталась густым дымом, из которого с ревом вырвались две стремительные длинные тени с огненными хвостами.