Десант князя Рюрика

– Что ты хочешь сказать, Стемид? – спросил его Гостомысл, который в вопросах тактики был весьма несведущ и не видел от неё особой пользы.

– Давным-давно был один такой царь, и звали его Александр. Его воины тоже строили некое подобие стены щитов, только не в одну линию, а в несколько. Первые ряды бились, как и мы, топорами, а остальные разили копьями. Его воинство захватило весь мир, и он не знал поражения. Говорят, что Óдин был его братом, так как Александр тоже был богом.

Все криво улыбнулись, посмотрев на Стемида, словно он не в своём уме.

– И если такое воинство было у бога Александра, то почему другие народы не стали у него учиться? – спросил Рюрик. – Если оно и впрямь было непобедимо, то почему весь мир не ходит сейчас с копьями?

– Было время, и ходили. Потомки Александра, желая всё дальше разить своих врагов, удлиняли и удлиняли свои копья. Всё больше и больше становилось рядов, и воины, стоявшие в десятом ряду, не видели уже, кого разили, но куда было страшнее то, что они даже двигаться не могли. Для них бой заключался только в том, что они стояли и разили копьями, даже не зная кого. Но изначально воины Александра были быстрыми и могли легко перестраиваться. Если мы сделаем у стены щитов второй ряд, из которого мы будем разить копьями, то нам будут не страшны удары Вадима, так как его люди не набросятся втроём на одного нашего, а вынуждены будут отбиваться от ударов копий.

– Скажи, Стемид, – спросил его Фарлав, совсем ещё молодой варяг, который даже не мог похвастаться шрамами, так как в боях почти не участвовал, – а кто будет стоять в этом втором ряду? Те, кто будет в стене щитов, снискают славу, а те, кто будет разить копьями, – только насмешки.

– На это и есть у нас князь, – сказал Гостомысл, указывая на Рюрика, – кому он скажет стоять во втором ряду, тот и будет.

Рюрик задумался, понимая, что в словах Стемида что-то есть. Интересно, про царя Александра он выдумал или и вправду был такой бог-царь. Наверное, придумал, решил Рюрик, а чтобы его идея про второй ряд с копьями была принята, рассказал, что воины царя-бога сражались так же.

– Хорошо, Стемид, – после минутного молчания проговорил Рюрик, – будем всех учить сражаться то в первой, то во второй линии. Но остаётся самый важный вопрос: что нам делать? Выйти против Вадима зимой или дождаться весны? К весне, если Олег приведёт наших соотечественников, то мы сможем противостоять Вадиму, а если нет, то тогда Вадим станет набирать силу ещё быстрее.

Все нехотя согласились с Рюриком, так как понимали, что варяги могут сюда и не приплыть. Отважных воинов куда больше манила участь морского разбойника, о котором поют песни, нежели домоседа и защитника.

– Князь, – наконец взял слово Гостомысл, – я думаю, что нам надо надеяться только на свои силы и самим сходить в гости к Вадиму из Бора. У нас почти две сотни воинов, и если мы освоим эту премудрость царя Александра, то, думаю, мы одолеем Вадима.

Варяги закивали головами, так как пойти в поход зимой им хотелось куда больше, чем летом, когда в лесах целым роем обитают всякие насекомые, готовые ещё до битвы выпить у тебя всю кровь.

– Тогда выступим через неделю, – сказал Рюрик, – а пока всем учиться биться во второй линии. Каждый должен это уметь, а особенно все должны научиться менять друг друга, чтобы, если кто ранен или лишился щита, его мог тут же сменить воин со второй линии.

Когда варяги и славяне стали учиться новой премудрости, то сперва могло показаться, что у них ничего не выйдет, но и Рюрик, и другие варяги знали, что так всегда бывает поначалу. Вскоре у всех стало потихоньку получаться, и воины даже стали придумывать разные хитрости.

– Фарлав, – закричал Рюрик, который стоял во второй линии и отрабатывал удар копьём, – присядь, а мы все вместе обрушим удары копий!

Получилось неплохо. Едва ли противник мог ожидать, что Фарлав вместо того, чтобы удерживать щит, резко его разомкнул и присел, а на месте, где была его голова, стремительно выскочило сразу пять копий.

– Этот удар будет называться Клюв, – прокричал Рюрик. – Клюв мы будем обрушивать в том случае, если кто-то пытается очень уж рьяно пробить нашу стену щитов.

– Князь, – сказал Воислав, – а может, стоит поучиться ещё и тому, как действует Вадим? Если стена щитов будет размыкаться и из неё будут выбегать несколько воинов, чтобы выбить одного бойца?

– А ты прямо новый Александр или Стемид, – рассмеялся Рюрик, – но говоришь дело. Наша стена щитов должна быть непредсказуемой, тогда мы научимся побеждать любых противников.