Держава под зверем

– В чем-то хуже, в чем-то лучше, – ответил я маршалу, – но общее направление – отвратительно. При Советском Союзе были созданы огромные заделы в науке и технике. Настолько огромные, что по образцам вооружений Российская Федерация до сих пор умудряется как-то удерживаться на мировом уровне. Например, в том мире только две державы имеют истребители пятого поколения. Штаты и Россия. Но серийный выпуск… Двадцать машин в год – курам на смех. Экономика реально работает только на продаже полезных ископаемых. Ну разве что еще некоторый экспорт оружия. Процветает так называемый «бандитский капитализм». Сорвать деньги где можно, а потом хоть трава не расти. Война кланов на всех уровнях власти. Подчеркиваю, на всех, включая самый высший. Одни жируют, другим жрать нечего. Одни покупают самые дорогие в мире океанские яхты, другие… на помойках обитают. Медицина… Серьезные операции – только за деньги. Уровень коррупции – фантастический. Культура… Литература еще как-то держится, а кино… Сериалы про благородных бандитов бьют все рейтинги. Одна «Бригада» чего стоит. Опошляется все, что только можно. По Аркадию Гайдару комедию сняли: «Тимур и его команда». Так там отец главного героя не красный командир, а вор в законе. Чуть ли не десять процентов населения или в лагерях, или уже побывали там. Реальная пенсия уменьшается, а пенсионный фонд себе дворцы строит.

Я говорил, курил, выдыхая дым в открытую форточку, а взгляды четырех пар глаз не отрывались от меня.

– В общем, даже когда у нас будет связь с тем миром… Я пока не представляю, как помочь им. А оказать помощь мы обязаны. Двадцать шесть миллионов сохраненных жизней наших подданных стоят того.

В гостиной повисла тишина. Я загасил сигарету в пепельнице и сел на свое место рядом с женой.

– Какая, говоришь, разница в скорости времени между мирами? – неожиданно спросил Берия

– Три целых и восемьдесят шесть сотых раза.

– За наши четыре года там проходит чуть больше одного, – как бы размышляя, произнес маршал, – а сколько людей мы туда сможем послать?

Это его «мы». Берия принял задание. Принял как необходимое. Теперь тоже будет голову ломать. Мы с Егором переглянулись.

– Не больше тринадцати человек, – ответил я, – сюда можно было только двоих, а туда – почти полтора десятка.

Теперь уже переглянулись наши жены. Светка поерзала на коленях у Синельникова, а Галинка взяла мою руку и прижалась щекой к ладони.

– Один на миллиард, – сказала она.

– Что за один на миллиард? – не понял маршал.

– Вероятность того, что мы смогли бы повстречаться со своими мужьями[59], – ответила ему Светлана.

– Неправильный подсчет, – решил немного разрядить обстановку Егор, – тем более что это мужская логика. А по женской – пятьдесят на пятьдесят.

– Почему? – капризно спросила сестренка, задрав голову вверх, чтобы посмотреть в лицо мужу.

– А это так же, как в том бородатом анекдоте – увидеть на улице живого динозавра. Или встречу, или нет.

Девчонки, наконец, заулыбались.

Лаврентий Павлович опять разлил вино. Мы пригубили не чокаясь.

– Кто из вас убедил Кобу, что человеческий ресурс важнее всех других? – спросил маршал.

Черт, давно я не слышал партийной клички отца!

– Больше я, но идея и разработка была полковника, – без промедления ответил Синельников, кивнув в мою сторону.

– Это было так заметно? – поинтересовался я.

– Для кого как, – не очень определенно высказался Берия, но затем добавил: – Я обратил внимание сразу. Заставить Иосифа Виссарионовича достаточно круто изменить курс – это очень серьезно.

Мы опять немного помолчали.

– Вот что, парни. Раз уж начали говорить, то теперь рассказывайте все. С самого начала. Информации для анализа ситуации совершенно недостаточно. Я так понимаю, что ваши жены, – маршал сначала улыбнулся моей Галинке, затем Светлане, – уже все основное знают?

– А не быстро это будет, Лаврентий Павлович, – отозвался Синельников, – очень не быстро. Одного вечера явно не хватит. Стоит ли сегодня? Все-таки у Васи, можно сказать, юбилей. С другой стороны, приступить к реальной работе по этой теме мы все равно сможем только через годы.

Берия кивнул, соглашаясь, опять наполнил бокалы и встал:

– Вы, друзья, сидите, а я выпью за вас стоя. Вы это заслужили. Я не буду сейчас произносить длинного грузинского тоста. Просто скажу: спасибо.

Мы соприкоснулись бокалами, и но гостиной поплыл тихий, но звонкий звук горного хрусталя…

* * *

Одиннадцать тысяч метров высоты. Практически уже стратосфера. Небо совершенно не земное. Черное-черное с мириадами колючих звезд. Здесь, на этой заоблачной высоте, все совершенно по-другому. Космос ближе. Кажется, только руку протяни и возьми. Он рядом, реальнее, осязаемее, чем далёкая, невидимая ночью под сплошным ковром облаков – существует ли она на самом деле? – земля.