Дервиш

Они вышли из деревни сразу после того, как Глаз Баланги скрылся за горизонтом и больше не мог их видеть. Разведчики торопились уйти подальше с территорий, где Баланга могла их обнаружить. Растянувшись цепочкой, они шли по песчаному берегу, где Глеб встретился с Отцом Моря. Глеб внимательно вглядывался в воду, видя, как в прозрачно-изумрудных водах залива спокойно плавают стаи рыб. По берегу шныряли длинноногие птицы с тонкими вытянутыми клювами, и что-то время от времени выхватывали из песка. Вдалеке, в море, кружили голубые чайки.

Вскоре песчаный пляж закончился подступающими к нему лесными зарослями, и разведчикам пришлось пробираться между замшелыми валунами и стволами одиноких, растущих на песке деревьев, обвитых красно-коричневыми вьющимися лианами с красно-чёрными листьями, источающими сладковатый пряный запах. Среди каменных глыб, лежащих между деревьями, Глеб заметил развалины хижины, заплетённые лианами. Разведчики остановились возле них, Каити явно хотел показать что-то Глебу и Славе. Они вошли в большую комнату, в которой ещё оставались полусгнившие остатки скамьи, стола, длинной лежанки, каких-то ящиков. Под остатками проваленной крыши висели неизвестные приборы, обвитые вьюнами и покрытые лишайником. На столе стоял прибор с экраном, тоже покрытый мхом и плесенью.

- Остатки оборудования. - Произнёс Трутнёв, и спросил у Каити. - Кто здесь жил?

Каити ждал вопроса и с удовольствием ответил:

- Здесь жил один учёный из Баланги. Изучал природу, приходил в деревню, разговаривал с вождями.

- А что с ним случилось? - Спросил Глеб.

- Недолго жил, - продолжал Каити, - через три луны он встретил ниппура и погиб. Его оружие ему не помогло, ведь сила не в оружии, а в сердце. В его сердце жил страх.

Искатели ещё немного потоптались в хижине, разглядывая остатки оборудования, и пытаясь понять его назначение. Каити терпеливо ждал, когда они исчерпают своё любопытство. Наконец, искатели вышли из хижины, и разведчики продолжили свой путь. Впереди поднимались холмы, заросшие кустарниками, слева простирались широкие, покрытые зарослями деревьев, предгорья, за которыми высились заснеженные вершины.

Глава 17. Путь в Отала-Вача

Они шли весь остаток дня, не сбавляя темпа, пока, наконец, в наступившей вечерней темноте не услышали с облегчением слова Каити:

- Пора найти место для ночлега!

Узкий ручеёк тихо струился между валунами, изредка нарушая тишину чуть слышным всплеском. Рутха сбросил с плеч сумку и привалился к камню. Рядом с ним, к соседнему валуну, припал Тала. В воздухе реяли огромные стрекозы, с треском проносясь над головами, с крон окрестных деревьев округу оглашали голоса разных птиц. Каити выбрал большой плоский камень и сел рядом с ним, подогнув ноги. Он достал из сумки флягу и напился воды. Поставив флягу на камень, достал из сумки несколько плодов тташ и неторопливо разложил их на камне. Глеб и Слава внимательно смотрели за тем, что он делает. Они впервые участвовали в военном походе и им было интересно всё. Остальные разведчики последовали примеру своего вождя - сев вокруг камня, они напились воды и принялись ужинать плодами. Усталость уходила. Раздевшись, воины омыли себя в ручье, выполоскали вещи и развешали на верёвках вокруг костра. Глеб подсел к Каити:

- Где Дервиш? Почему он не с нами?

- Он отправился в далёкое путешествие к своему Учителю. - Ответил Каити. - Его тело в Зале Мудрости, с ним Баули и Аланта.

Глеб обменялся со Славой многозначительным взглядом. Оба они поняли из слов Каити, что происходит что-то очень важное.

- Что мы ищем?

- Баули сказал, что мы поймём, когда достигнем цели. Создатели дадут знак.

Слава покачал головой и сказал по-русски:

- Опять старая песня. Пойди туда, не знаю куда, найди то, чего там есть. Что же они все загадками с нами говорят?

- Мой друг говорит, что мы искали в городе, не зная, что должны найти, - объяснил Глеб Каити, - мы ничего не обнаружили, и знаков тоже не видели. С нами был Дервиш.

- Мы не знаем, что находится в городе. - Ответил Каити. - Он под сильной защитой. Очень сильная защита, сильнее человека. Олунха хранят те земли, наши воины смотрят, чтобы там не ходила Баланга. Мы не знаем, что в городе, не знаем, куда и как войти.

- Как давно вы охраняете город? - Спросил Слава.

- Вождь Сас приказал охранять его, когда узнал, что Баланга что-то ищет там.

- Что же может там храниться? - Удивился Трутнёв.

- Если Создатели решат, что это нужно, они откроют тайну, и дадут знак. - Уклончиво ответил Каити.

- Ваш вождь был мудрым человеком. - Заметил Глеб.

Каити улыбнулся: