Дервиш

Над их головами прожужжал огромный жук и, звучно стукнувшись о каменную стену, упал. Воздух становился прохладнее, жара уже не мучила, но усталость от дневных переходов брала своё. Искатели спустились вниз по каменным глыбам, когда-то упавшим внутрь города. Глеб поднял небольшой камень и вновь забрался на блок. Он начертил на стене возле пролома большой крест и снова спрыгнул. Пробираясь между развалин, искатели внимательно осматривали постройки. Стены домов из цветного камня украшало неимоверное количество узоров. На фронтонах уцелевших стен красовались разноцветные гирлянды из неизвестных цветов, вырезанные или отлитые в том же камне, что и стены. Вокруг оконных и дверных проёмов так же, прямо в камне, были выполнены декоративные рейки с замысловатым орнаментом. Трутнёв нашёл участок дорожного каменного бордюра зеленоватого цвета возле тротуара в виде вьющегося спиралью растения типа лианы, усыпанного огромными цветами.

— Похоже на андезит! Очень похоже! — Он присел на корточки и пытался ковырять ножом каменный цветок. — Да, с камнем они работали просто виртуозно, как с пластилином. Лепили и резали, что хотели! И как хотели!

Глеб был абсолютно согласен с ним. Несомненно, город был построен искусными мастерами. Эркеры и балюстрады, капители и портики, колонны и ротонды — всё было узнаваемо и знакомо, но в то же время было выполнено как-то иначе, по-другому. Ни на что не похожие узоры, неизвестные растения, или, может, животные, сочетания непонятных знаков и символов, сливающихся в разнообразные, неповторимые орнаменты, то ли подчиняющиеся какому-то порядку, то ли просто так нанесённые по прихоти неизвестного мастера. Неуловимое отличие от земной архитектуры, очевидное совершенство в каждой линии, в каждом элементе свидетельствовало о высокой культуре неведомых мастеров и архитекторов, даже то обстоятельство, что всё это теперь лежало в виде руин и обломков, не умаляло мастерства исполнителей. Теперь по камням древнего города стремительно носились разноцветные ящерицы, неторопливо ползали огромные сороконожки, вызывавшие у Вики ужас и отвращение.

— Вы заметили, что в домах нет мебели. Даже обломков? — Глеб удивлённо покачал головой.

— Что ты удивляешься? — Усмехнулся Слава и указал на полуметровую огненно-красную сороконожку, ползущую по каменной кладке дома. — Они же чем-то питаются здесь столько времени! Вот и выжрали всю обстановку.

— И ещё здесь нет ни одного неповреждённого здания. — Глеб задумчиво смотрел на каменные развалины. — А мы ведь даже не знаем, что ищем!

— Может, в той части что-нибудь сохранилось? — Вика махнула рукой в дальнюю часть плато, скрытую в дымке.

— Я видел там какие-то сферические крыши! — Сообщил Трутнёв, — похоже на обсерваторию или церковные купола.

— Сегодня не пойдём — далеко, и стемнеет скоро. — Глеб махнул рукой. — Завтра попробуем добраться. Давайте обратно, ещё лагерь ставить.

Дервиш по-прежнему неподвижно сидел напротив водопада. Искатели, вернувшись без топлива, занялись установкой лагеря. Пока Глеб со Славой ставили палатки, Вика вскипятила чай на походном примусе, бросив в него нескольких таблеток сухого горючего. Поужинав, искатели вымыли посуду и отстирали в ручье коричневую пыльцу с одежды. Глеб со Славой натянули между пальмами верёвку, и, пока Вика развешивала одежду, осторожно, чтобы не помешать Дервишу, приняли душ под ледяным водопадом, стараясь не кричать от обжигающего холода ледниковой воды. Уже стемнело, когда все разбрелись по своим палаткам.

Утром Глеб застал Дервиша на прежнем месте. Он сидел совершенно неподвижно, с лёгкой улыбкой на окаменевшем лице, даже дыхания тела не было заметно. Искатели потоптались возле него в нерешительности и вернулись к палаткам. После завтрака, прошедшего в напряжённом молчании, прерываемом только необходимыми дежурными фразами, Глеб решительно произнёс:

— Так, ребята! Выдвигаемся по вчерашнему маршруту. Нужно что-то делать, иначе всё это пустая трата времени. Берём только самое необходимое.

На развалинах Глеб увёл искателей намного дальше, чем они прошли в предыдущий день. Слава сориентировался по компасу и сообщил:

— Город растянут с севера на юг. Мы в южной части.

Вика, рисовала карандашом в блокноте черновой план, составляя схему стен и зданий. Глеб ткнул пальцем в наполовину разваленное, круглое, как башня маяка, здание из небольших белых камней, и сказал:

— Это ориентир. Теперь давайте по нашей схеме! Центр поисков здесь! Разбиваем развалины на сектора и ищем любые входы! Вика, ты на восток, Слава, твой запад. Я — на север. Расширяем зону поиска по кругу, держим связь!

— Глеб! У нас раций нет! — Слава внимательно смотрел на него. — Какая связь?

— Голосом связь, Слава, голосом! Вы готовы? Пошли! Внимательно и осторожно! Слушаем друг друга! Вика, будь осмотрительна!