Деревянный хлеб

И тут, казалось, отовсюду раздались вопли и вой, звон и грохот. Плотная туча черных дроздов с громким шелестом ливня просвистела чуть ли не над самыми макушками ребят. Дрозды облепили вишню в ближнем саду, из дома выскочила старуха с тазом и колотушкой. Она тонко заверещала, как раненый заяц, и гулко забарабанила. Дрозды разом взмыли и ринулись в соседний сад, почти что оголив дерево от густо сверкавших ранее красных точек.

— А-а-а-а!.. И-и-и-и-и-и!.. У-у-у-у! — неслось изо всех садов, трещали трещотки, гремели тазы и кастрюли. Кто-то прямо из окна дома затряс веревки с консервными банками, опутавшие весь сад. Дрозды черным смерчем метнулись за речку и притаились в ивняке.

— Во дают! — восхитился Юрка. — А я думал — бомбежка!

Теперь домой Санька повез хозяина велосипеда. Они проехали мимо сапожника, и Юрка нарочно выставил напоказ, для пущей конспирации, кукан с рыбой. Но Три Поросенка даже не поднял головы. Он азартно выколачивал из деревни яйца, которым на базаре цены нет.

Ребята вновь вспомнили про деревянный хлеб и всю дорогу переругивались:

— А ты сам сказал: хлеб, мешок оттопыривается!

— А ты чего ж?!

— А я, а я!..

— А ты, а ты!..

И только в городе они спохватились: Витька!

…Витька сидел на колокольне, как забытый на посту солдат, и глядел в бинокль.

— Ну, как съездилось в Роево село? — не повернув головы, сказал он.

— Мы думали, он хлеб повез, — робко сказал Санька.

— А почему не дрова? Кто же в деревню хлеб возит? Дурьи головы! — Витька по-прежнему не отрывал бинокль от глаз.

— Что ж ты нам не сказал? — по-глупому спросил Юрка, растерявшись от столь простой догадки.

— А я пулемет забыл.

— Какой?.. Зачем? — оторопел Юрка.

— Чтоб вас у моста остановить. Очередью, — Коршун опустил бинокль. — Вкатываю каждому за прогул по тройному дежурству вне очереди, — сказал он, записывая приказ в дневник.

— Почему ж тройное? — вяло заспорил Санька. — Двойное. Ты же только шесть часов отмаячил.

— Могу вам еще по одному вкатить, за тупость, чтоб поумнели, — Витька протянул тетрадку ребятам. — Читайте.

— Да мы уже видели, прогул нам записал, — протянул Юрка. — Ну и ладно! С биноклем-то я сколько хочешь согласен дежурить!

— Вы мои наблюдения посмотрите! — возмутился Витька.

В дневнике было написано:

«8.40 — Пожарин завтракает.

8.50 — Два дурня Ю. и С. следуют на велосипеде за 3 П.

9.00 — П. выходит из дома.

9.14 — Два дурня Ю. и С. едут по мосту за 3 П.

9.25 — П. приходит к ЛТ.

9.30 — Два дурня Ю. и С. гонят по полю за 3 П.

9.32 — ЛТ открывает сарай.

9.48 — Два дурня Ю. и С. продолжают преследование.

9.51 — П. выходит из сарая ЛТ с котомкой.

10.13 — П. лезет по косогору, прячась за кустами.

10.22 — П. проникает с тыла во двор казармы.

10.25.30 сек. — П. тайно отодвигает секретнуюдоску в хлеву 3 П. и забирается внутрь!

10.26–10.30 — Два дурня Ю. и С. теряют и снова берут след. Спросить Ю., когда это его так натаскали в Обществе служебного собаководства?

10.31 — П. тайком вылезает из хлева 3 П. без котомки, задвигает за собой доску и, не хоронясь, уходит домой.

10.33 — Два дурня Ю. и С. гонят в село Роево.

10.44 — Два дурня Ю. и С. беседуют с 3 П. в Роевом селе, интересуясь, что у него в мешке?»

— Мы не интересовались, — пробурчал Юрка. — Мы ему пыль в глаза пускали.

— Читайте дальше, — сурово сказал Витька. «10.46 — Обманув 3 П. какой-то глупостью:

вроде «Мы рыбу приехали ловить!», два дурня Ю. и С. идут к реке. Ха-ха-ха! Без удочек!

10.49–13.40 — Два дурня Ю. и С. плавают, загорают и ловят рыбу бреднем».

— Мы не ловили! — обиделся Юрка. — Мы помогали…

— Читай дальше, — сурово сказал Витька. — А мне рыбки принесли? Не забыли?

— Ага… Ясно, принесли, — взглянули на свой кукан Юрка и Санька.

«13.40–13.58 — Два дурня Ю. и С. ловят ворон на берегу».

— Каких ворон? — виновато сказал Санька. — Мы на дроздов глядели, как они вишни тырят.

«13.58–14.39 — Два дурня Ю. и С. приезжают в город и вспоминают обо мне».

Юрка и Санька мрачно засопели. И ничего не сказали.

«14.45 — Два дурня Ю. и С. поднимаются на НП и узнают, что в лес не возят дрова, а в деревню хлеб».

— Ну, — торжествовал Витька. — Как я все раскусил?

— С биноклем любой бы нас раскусил, — пробурчал Юрка.

— Да при чем тут вы? — Витька постучал пальцем по лбу. — А котомка в хлеву у сапожника?!

Два дурня так сильно переживали свой позор, что не обратили особого внимания на запись о котомке, которую Пожарин спрятал в сарае сапожника.

— Котомка… Котомка? — вдруг ахнул Санька. — Котомка!

— Ты — настоящий Натти Бумпо! — воскликнул Юрка.

Вновь идут по следу

Санька зашел за Юркой, и они вдвоем забрались на колокольню. Рано утром к Саньке заскочил Коршун и наказал: с Пожарина и сапожника глаз не спускать. Вдруг понесут котомку еще куда-то или кто-нибудь зайдет за ней. Мало ли что.

Следить и следить!

Юрка захватил бинокль первым и стал зорко глазеть то на окна Пожарина, то на сарай сапожника.

— А ту котомочку надо бы нам проверить, — внезапно сказал он.

Санька даже расстроился: почему ему самому это раньше не пришло в голову?

— Там и доску можно отодвинуть, — бубнил Юрка, — и в сарай пролезть незаметно.