Деревянный хлеб. Части 1-4

Как-то сложилось, что к простонародному общепиту я отношусь настороженно. Если судьба забросила в чужой город, и нет возможности перекусить в приличном месте, предпочитаю перетерпеть. Жаль, что долго терпеть у меня не получается… Утроба привыкла получать свои калории регулярно и бунтует, портя настроение. В итоге, печальный жизненный опыт обогащают воспоминания о вокзальных пирожках, пиццах и чебуреках… о которых потом и вспоминать не хочется. Так что, восторгов старшего поколения по поводу «совковых котлет» (читай, из явно второсортного, заведомо пережаренного мяса, в смеси с несъедобным наполнителем, на вонючем маргарине), я разделить не в состоянии. Ностальгии, по таким продуктам, тоже не испытываю… Не стошнило? Не пронесло? И славненько. Загляни в церковь, да поставь свечку, везунчик… Это я всё про ту же байкальскую нерпу, если кто не понял… Стоило ли, с риском для жизни, проникать в другой мир, терпеть тяготы и лишения, что бы, в итоге, получить на тарелке банальную порцию «еды» из дешевой студенческой столовки?

Про мясо второй категории, чистая правда. Так в справочнике — «…по питательной ценности мясо нерпы соответствует баранине или говядине второй категории». Точка… Переводя на русский язык — жесткое, крупноволокнистое, довольно специфического вкуса и непередаваемого аромата, который не могут забить ни специи, ни обильная примесь дикого чеснока, ни кулинарная обработка… Ворвань, она и в Африке ворвань… Эх-х-х…

Особо легковерные любители экзотики остались на дегустацию деликатесов — вареных ласт. Задних и передних. В справочнике сказано, что они обладают особым вкусом и высоко ценятся гурманами. Которые из них конкретно — справочник скромно умалчивает… Как именно следует готовить пресловутое «деликатесное блюдо» — тоже… Короче, я искренне пожелала (про себя) всем смельчакам «полного стола и легкого стула…» и откланялась. Внезапно на сон потянуло. Про попытки распоясавшихся кулинаров заодно пустить в оборот требуху (печень, легкие и так далее) — строго предупредила. В смысле — весьма не советую и даже запрещаю. Уж больно много там разного… Одно хорошо — вся забитая водоплавающая живность, как на подбор, радует отменным здоровьем. Так сказала Дарья Витальевна, которую тоже выдернули с места законного отдыха для освидетельствования добычи. Ни болезней, ни паразитов, ни признаков вырождения (характерных для байкальской нерпы в XXI веке). Сразу видно — росли в экологически чистой среде.

Увы! Смыться «по-тихому», как собиралась, не вышло. С одним знакомым парой словечек перекинулась, со вторым… Замешкалась, короче… Расслабилась. Не успела ахнуть — меня взяли под локоток. Лично Андрей Валентинович (в миру — полковник Смирнов). Довольный, как слон… Очень давно его не видела таким. Видно, что человек нашел своё место в жизни при новой власти. И ничего-то его больше не колышет… Даже завидно.

— Галина Олеговна, вы куда? — в берлогу, вестимо… Снег выпал? Желаю залечь в спячку, хотя бы до утра.

— А что случилось? — и главное, локоть не выпускает. Мягонько придерживает. Не драться же с ним?

— Вечерняя культурная программа! Я вас приглашаю… — галантно, как в лучших домах, подает мою доху. Причем, народ за эволюциями наблюдает. Некоторые, я полагаю, излишне пристально. Вот бывают же гады…

— Спасибо, с удовольствием! — эко у товарищей бывших господ офицеров физиономии-то перекосило… А вот нечего подкатываться к одинокой беременной женщине «с намеками», на грани пристойности. Как ни какое собрание — сразу хвост желающих «подсесть поближе», а то и прижаться… или того хуже. Кобели, блин… Своих солдат бы постыдились. Многие ребята — второй год за живую бабу не держались и при этом головы не теряют. А эти, с позволения сказать, командиры… Так что, пройтись под ручку с полковником, на глазах лейтенантов и капитанов с майорами, в моем случае — не каприз, а сознательно выбранная «поведенческая стратегия». Вот!