Деревянный каземат

Вразумительного ответа не находилось, но, то ли инерция, не позволяющая бросить начатое, то ли внутренняя потребность в активной деятельности, заставляли вновь и вновь упорно топтаться на подступах к «Компромиссу». Это настолько затягивало, что однажды вечером, сидя в своей комнате, Катя поняла – ничего другого ей просто не хочется. Речь шла даже не о Димином магазине, а, вообще, ничего. Почти детективный сюжет, вроде, мобилизовал соскучившееся по мыслительному процессу сознание. Раньше как-то получалось находить для него всякие занятия, особенно в период семейной жизни (вот уж, где голова забита постоянно!), но в магазине необходимость мыслить атрофировалась напрочь. И вдруг все вернулось! Мозг работал, рождая фантастические планы и невозможные продолжения. Омрачало ситуацию лишь то, что никто не хотел платить денег за ее идеи и кипучую деятельность. Распустившиеся, было, в душе цветы мгновенно никли, и зарождалась мысль, что «букет уже пора выбросить». А так не хотелось этого делать!..

…Еще чуть-чуть, – Катя, вроде, упрашивала себя, – пока ведь деньги есть, а потом что-нибудь придумаю. Зачем бежать впереди паровоза? Я ж не хочу ничего другого. «Другое» мне не интересно – я почувствовала вкус… Она не могла подобрать нужное определение слову «вкус», потому что напрашивались в основном милицейские термины, типа, «расследование», «раскрытие», а она ведь не собиралась никого разоблачать, и, тем более, сажать в тюрьму. Ее необъяснимо тянуло в тот круг, где для нее, оказывается, нет, ни работы, ни подруг, а единственный мужчина – маньяк. Неужели игра в частного детектива настолько увлекательна, что способна заменить остальные реалии?..

Катя не могла объяснить своих желаний, но неосознанно делая себе приятное, продолжала ежедневно занимать наблюдательный пост у газетного киоска. Что она надеялась увидеть, не было известно никому, даже ей самой.

В четверг ничего не предвещало изменения устоявшегося графика – девушки также выходили, также прощались, рассредоточиваясь по остановкам, и «Лексус» также стоял на привычном месте. Последней вышла Лариса (Катя давно уже знала всех по именам), манерно поправила прическу. Оставалось дождаться Вадима Степановича. …Ну, дождусь и что?.. Эх, была б у меня машина!.. А так, сядет он в свой «сарай» и укатит…

Катя вышла из укрытия и вдруг почувствовала, как кто-то сжал ее локоть. Резко обернулась, предполагая, что подлый грабитель облюбовал ее сумочку, но замерла, приоткрыв рот – в шаге от нее стоял Вадим Степанович.

Самым разумным, наверное, было бы возмутиться, ведь они даже не знакомы, но смотрел он так по-доброму хитро и даже улыбался. Нет, его губы были плотно сжаты, но, вот, глаза улыбались, словно неумело пытались скрыть какую-то радость; казалось, в них отражались и твои собственные желания – даже те, о которых всего минуту назад ты и не помышлял. Теперь она поняла, что в Наташкиных устах означало слово «чудо». Пожалуй, другого определения тут и не подберешь…

– Здесь у вас место вечернего моциона? – уголки губ поднялись, образовав на левой щеке симпатичную ямочку.

– Да… то есть, нет, – Катя растерялась окончательно, и единственное, что знала точно – никуда она не побежит и вырываться не станет, а будет делать то, что ей скажут.

– Как вас зовут? – спросил Вадим Степанович.

– Катя. А вас?.. (Это была последняя попытка все еще изображать из себя детектива).

– Вадим. Вы есть не хотите, а то посидим где-нибудь?

– Хочу… – Катя вдруг с удивлением обнаружила, что действительно голодна. Вроде, дома она пообедала, как обычно, а до ужина еще далеко. «…и тут появляется легкий голод» – она вспомнила рекламу йогурта и улыбнулась.

– Чему вы смеетесь?

– Я?.. – Катя понимала, что выглядит глупо, но через прикосновение будто наладилась какая-то связь, усыпляющая волю, – руку мою отпустите, – попросила она, и одновременно боясь, что связь прервется, добавила, – я не убегу.

– Хорошо бы…

…Господи, что происходит? Что ему от меня надо? Хотя, что ему может быть надо, кроме того самого?.. – сознание попыталось воспротивиться, ища более приемлемый вариант, но времени на поиски ему никто не оставил.

– Я не специалист по ресторанам, – сказал Вадим, – может, вы предложите?

– А я, тем более, – буркнула Катя.

– Тогда давайте искать вместе.

Не отпуская Катин локоть, он повел ее к машине. Больше она не просила о свободе, неожиданно решив, что эта твердая, но в то же время ласковая рука и есть то, чего ей не хватало. Просто она никогда не понимала этого.