Деревья

Барсук подкрался как можно ближе к нижнему ярусу, чтобы быть не задетым щупальцами и сорвал чеку от старой гранаты. Потом он ее резко зашвырнул, а сам ринулся активизировать силовое поле. Несколько гала-секунд ничего не происходило, но вскоре протрещал взрыв средней силы. Корабль сотрясся и как бы заметно облегчился. На месте моллюска зияла дыра внушительных размеров и половину разрушенных экспонатов вылетело наружу вместе с остатками технологической оснастки. Пуф отрезал бывший отсек, загерметизировав его закрытием основной пневмо-двери. Корабль был еще на лету. Шанс приземлить тарантайку все таки имелся процентов на семьдесят. С каждой гала — секундой эти шансы таяли на глазах. Корабль опасно накренился. Барсуку, как любому деловому торговцу было очень жаль расставаться с колымагой, и в данный момент он лихорадочно соображал как ему поступить. И решение было найдено! Оно было гениально просто — попробовать протянуть до леса и плюхнуться на кроны деревьев, авось вытянут.

***

— Смотри, барсук летит прямо к лесу! — сказал Арт. — Я свяжусь с деревьями, пусть хоть как то примут его на «грудь»…

— Пускай…может удастся сохранить транспортник…нам не на чем особо лететь отсюда… — спокойно уже сказал Галакот. — Похоже, что эвакуации не потребуется.

Не успел кот это протрещать, как в падающий корабль воткнулись костяные шипы. Похоже моллюск не собирался помирать и все еще огрызался. Один шип пробил сопла и квадратный летун начал переворачиваться вверх тормашками. Зато другой заметно стабилизировал положение корабля вновь, но от этого стало не легче. Неизвестно, что там было с барсуком внутри жестянки.

— Кот, давай сделаем так…Ты подлетишь на своем ранце и кинешь в гомункула вот эту гранату. — Арт протянул коту какую то ржавую на вид набалдашину.

— Мм…а как ей пользоваться??

— Ну вот видишь кольцо? Или шпенёк…в общем, дергай эту плешь…у тебя будет несколько гала-секунд чтобы выкинуть крошку…кидай куда ни будь в гомункула — там разберемся…А я пока что подберусь на безопасное расстояние и шмальну в него из бластера.

— Хорошо…попробуем.

Глава 10

Кот снарядился для прыжка, поправил ранец и запустил его в ход. Покрутил в руках гранату и сунул ее за пазуху. Все было готово, размышлять некогда, пора действовать. Арт побежал в сторону гомункула, вытащив свой мелкий но разрушительный бластер и сгруппировав чешую. Чуть позже послышались редкие выстрелы и рев аммонита, но этого было недостаточно.

Кот, который Фенимор, взмыл в небо метров на 30 и по дуге стал пикировать на моллюска. Последний был защищен твердой костной структурой и добраться до него было не так просто. Но все же Галакот разглядел кое какую брешь в обороне аммонита. В кота тоже полетели шипы, но намного короче — видимо все, что осталось в загашнике. Пока все шло неплохо, кот уже подлетал к раскрытой пасти, как ему показалось, моллюска. Шип пробил ранец, но несущественно. Кот начал заваливаться, но все же пикировать. Наконец он вспомнил, собственно зачем он летит то ли в пасть то ли в задницу аммонита…Кошачий космонавт выдернул кольцо-чеку и теперь уже наугад швырнул болванку в аммонита. Сам резко крутанул в сторону, чтобы остатка заряда хватило отлететь подальше. Надежды было мало — слишком уж крепкий был панцирь.

Арт видел все происходящее, как на ладони, стреляя в плоть гомункула. Но тот и не думал сдаваться. Арт видел как кот швырнул гранату в немом отчаянии и вывернулся в сторону, отлетев куда то к лесу. Тут Арту пришла в шишку-голову гениальная мысль. А не попробовать ли «усилить» эффект гранаты? Когда еще пробовать? Где то неподалеку рухнул Пуф со своим куском корабля в кроны деревьев, так что…

Шишка сосредоточился на гранате. Он послал вдогонку заряду сгусток энергии Эу, но ничего не почувствовал. Он видел внутренней периферией, как, вроде бы, болванка опутывается невидимым коконом энергетической сетки. И тут неожиданно получилось! Болванка засветилась желтым светом перед тем, как рухнуть в чрево моллюска. Настала тишина и прозвучал чудовищный взрыв. Башка моллюска, если это была она, разлетелась вдребезги. Ошметки фиолетовой плоти плюхнулись аккурат на Шишку, испачкав его своим желе. Арт возликовал. Впервые в истории ближних секторов удалось совершить симбиоз Эу энергии и технологии, хоть и старой, как задница аммонита, но ненастолько.

— Да!! Разорвало как тряпку!! — Арт подпрыгнул на месте, выронив бластер. Но он тотчас вспомнил, что кот и барсук рухнули где то в лесу и побежал туда.

***

Барсук все таки дотянул до края леса и плавно рухнул в кроны деревьев. К счастью, он не пострадал, только лишь треснулся своей маковкой о мягкое сиденье в салоне своего корабля. Внутри все было и так вверх тормашками, так что особых изменений падение не вызвало. Корабль повис в воздухе на мощных ветвях, о которые успел задеть и затормозить. Высота была еще довольно приличная. Пуф отдышался и сел ждать, пока придет какая ни будь умная мысль по поводу освобождения из тенет хвои.

Вскоре зашумели заросли и на небольшую протоптанную тропинку выкатился Арти.