Дераи

– Дераи? – Блейн был изумлен.– Но почему вы пошли через все эти несчастья? Что такое в ней необыкновенное?

– Она – телепат,– сказал Дюмарест. Он не отрывал взора от кибера.– Она нужна ему и их племени.

– И даже больше.– Регор, казалось, стал выше ростом.– Как вы можете сознавать ее потенциальные возможности? Вы создания зараженного разума, рабы эмоций, живущие мгновения вместо веков. Эта девушка – телепат. Телепат имеет власть – большую, чем вы могли бы догадываться, большую, чем она сама когда-либо мечтала. Знать мысли, спрятанные за словами, знать мотивы стоящие за мыслями, возбуждать ненависть и страх, жадность и волю. Успокаивать и лгать, иметь способность сказать человеку то, что он хочет услышать. Знать человека так хорошо, что у него не остается иного выбора, кроме как поступать согласно вашей воле. Телепат все это может. Телепат может знать человека, лучше, чем тот сам знает себя. Такое знание – это власть.

– Власть для Киклана,– сказал Дюмарест.– Дать вам то единственное, чего вам не хватает: подлинное знание эмоций. И Дераи может вам его дать.

– Нет,– сказал Блейн.– Ты же знаешь, какая она, Эрл. Боюсь, почти все время. Вы провели целый критический разбор. Без него она сошла бы с ума…– Он с пониманием перевел взгляд с Дюмареста на кибера.– Все это неважно,– просто сказал он.– Вас не должно заботить, что произойдет с ее рассудком. Вы не должны считать это важным.

– Этого не происходит,– сказал Дюмарест,– и для них неважно.

– Нет,– сказал Регор. Его монотонный голос показался на этот раз более подходящим роботу, чем раньше.– Ее рассудок – ничто. Мы заинтересованы только в том, что она несет в своем теле. Ее зерна. Гены, обеспечивающие передачу телепатических способностей наследству. Ее тело, чтобы воспроизвести новых молодых людей.

– Нет,– прошептала Дераи.– Нет!

Регор не обратил никакого внимания на ее крик.

– Может быть даже необходимо провести операцию на ее мозге,– сказал он.– Спокойствие будет важным фактором в развитии зародыша. Телепатические способности должны проявиться уже в лоне матери.

– Вы забываете одну вещь,– сказал Дюмарест.– Дераи – результат успешной природной мутации, один шанс из миллиона. Чтобы повторить это, потребуются ее мать и отец – оба сразу, но ее мать умерла.– Он вспомнил о брошенной деревне.– Так это вы,– сказал он.– Ваши люди. Киклан-группа совершила рейд в селение Лозери и захватила всех ее жителей. Зачем, кибер? Более надежный материал для лаборатории?

– Киклан учитывает все возможности,– сказал Регор.– Возможность побега девушки – фактор незначительный, но пренебрегать им нельзя. Ее мать родом из Лозери. Условия, которые привели к мутациям у нее, могли повлиять и на других. Это предстоит выяснить.

– Может быть,– сказал Дюмарест скупо. Его рука пошла вниз, к колену.

– Вы убили Эмиля,– сказал Блейн. Он, казалось, был изумлен тем низостям, которые услышал.– Вы захватили жителей Лозери на Хайве. А теперь вы спокойно говорите, что выкрадете Дераи. И как вы рассчитываете выпутаться из всего этого?

– Двое участников завоевали два места для семьи Кальдор,– сказал Регор. Его рука слегка продвинулась внутри рукава.– Два места завоеваны, и оба будут заняты. Девушка просто исчезнет. Никому не придет в голову упрекнуть в этом Киклана. Да, это глупо. Какая могла бы быть связь с нами в этом деле?

Он радовался единственному удовольствию, какое он когда-либо знал, зная, что предсказание оказалось верным, удовлетворение разума от умственного достижения.

– А мы? – Блейн задал вопрос.– А как же мы?

Когда Регор вынул руку из рукава, Дераи бросилась вперед.

Дюмарест увидел это, услышал шипение лазерного луча, превращавшего в пар атмосферную влагу, запахло горелым, кровью, послышался надрывный крик боли. Он поймал девушку левой рукой, правую молниеносно опустил к сапогу, потом поднял вверх и вперед, блеснула сталь. Регор поперхнулся, упал на колени, потом на бок: из его горла торчала рукоятка ножа.

– Дераи! – Дюмарест положил ее поудобнее на землю, чтобы посмотреть, что натворило оружие кибера.– Дераи!

Он знал, что она умирает.

Луч продырявил низ живота, опалил мышцы, прожег внутренности, вплоть до позвоночника. С начала действия луча крови пролилось очень мало, луч запечатал раны изнутри. Но она умирала. Умирала!

– Дераи!

Она открыла глаза, посмотрела вверх, на него, подняла руку, провела пальцами по его лицу.

– Эрл.– Ее пальцы остановились на его губах.

– Я прочитала его мысли,– прошептала она.– Я знала, что он собирался сделать. Он забыл, что я способна на это.

Или забыл, или не побоялся, или проигнорировал возможность своей гибели.

– Дераи! – Он почувствовал ком в горле, глаза защипало, будто он вновь стал ребенком. Его голос стал эхом его боли.

– Дераи!

– Все это неважно, дорогой,– прошептала она.– Ты жив, и это одно только важно. Важно для меня, дорогой. Я люблю тебя, Эрл. Я люблю тебя.

Неужели он позволит ей умереть?