День пропавших детей

Слишком быстро. Стас не сразу понял, что остался один. Понимать что-либо в принципе вдруг стало как-то затруднительно, хотя голова осталась целой. Он перевернулся набок, инстинктивно сжался в позу эмбриона. Прерывистые выдохи мешались с булькающим звуком. С губ бежало. Охладевшие руки, запачканные в земле, тряслись. К пальцам прилипли чёрные влажные комочки с семенами, но и без этого приложить грязные ладони к ране боязно. Несчастный, растерялся, будто разучился двигаться.

Сумерки очень медленно опускались на землю. Притихший, всегда безлюдный парк словно не замечал немой агонии ребёнка. Стало достаточно темно, чтобы различать очертания деревьев в тусклом свете одних лишь звёзд. Где-то с востока донёсся до ужасного отчётливый стук колёс поезда, отбивающих общеизвестное сообщение на азбуке Морзе. Невидимые птицы, ещё недавно чирикающие в весёлом стаккато, затянули унылый реквием. Хотя Стас знал наверняка только один, и этот на тот совсем не похож. Руки-предатели, обескровленные, ослабевшие, не могли смахнуть ползучих тварей, щекочущих лицо и пальцы. Они лезли в глаза и нос, огибая кровавые дорожки на щеке и подбородке. Только и оставалось что жмуриться и пыхтеть. Жар, словно ворочающийся в брюхе колючий мячик, разрывал изнутри и будто грозился покинуть туловище вслед за его содержимым. Боль отступать не хотела. Только отмирала. Страшно захлебнуться. Раненный отхаркивался кровью, рот сушило. Полжизни за глоток воды.

Стас пролежал в травяной колыбели не меньше вечности. Несмотря на обречённость своего положения, упрямо сопротивлялся спасительному сну. Вечному сну. Одной лишь силой воли копал окоченевшими пальцами землю в доказательство самому себе, что ещё жив. Буквально вгрызался в жизнь зубами, как всякий, утративший надежду, подчиняющийся уже законам иным, нечеловеческим. Прогонял кого-то, кого видел только он. Кричал на неё, в реальности хрипя. Она терпела долго, пока на рассвете не пожалела несчастного. Игнорируя протесты, опустила его веки своими костлявыми пальцами. В то же мгновение отлегло. Всё. Отныне ничего.

Когда-то, непонятно, когда, первыми у тела потоптались собачьи лапы. Потом чьи-то ноги. Вскоре ударились о землю колени рыдающей матери. Ещё спустя время ребёнка несли, пока не положили на холодную гладкую сталь. Живот вновь закололо, только на сей раз что-то крошечное и тонкое. Невидимый окружающий мир быстро менялся. Металл растопился в воду. Окунали целиком, с головой. Трогали, щипали, после чего, по-видимому, сжалились – уложили на мягкую перину. Голосов больше, но по-прежнему глухо, как за стеклом. Кто-то аккуратно, мягко касался его лба. Громче всех слышались мамины стоны, яснее всего чувствовались мокрые от слёз пальцы её. Стас не оставлял попыток подняться, обнять, чтобы перестала плакать. Но тело не двигалось. Оно мертво.

Так человек пережил свои похороны. Паника от осознания происходящего не накатила, даже когда на крышку гроба упала первая горсть земли. Не было ни страха, ни печали. Эмоции – живым. Во всей бесчувственности лишь одно отозвалось, будто случайным стуком сердца ответило внутри. Незнакомые женщины, переговаривавшиеся у гроба, жалели несчастных родителей.

– Вот ведь как. Живёшь, живёшь, и тут… Не представляю, как она. Одного сына похоронить, второго – потерять.

6.07.88

Несовершенство эволюционного механизма или злая шутка высших сил? Я умнее этого, а остаюсь, как все, наравне с безмозглой букашкой. Если там ничего нет, почему идущему и следящему за ним так горько и больно? Мне больно. Осточертело умываться слезами.

Стас открыл глаза и увидел небо. Бескрайнее голубое небо, сияющее в своей первозданной чистоте. Облака, сотканные из снежной ваты, как никогда близки. Так хочется нырнуть. Только чудо оказалось иллюзией. Человек не смог дотянуться. Но не обман поразил его. Рука, в самом деле, послушалась, вытянулась. Гравитация подсказала, где «верх» и «низ». Теперь небо, которое доселе, казалось, окружало, вернулось обратно, на положенное ему место. Сам же Стас лежал здесь, далеко под ним, на колючей хвое. Жёсткие иголки впивались в кожу сквозь одежду, но это воспринималось не так чутко, как должно. Если бы хотел, не смог бы объяснить. Всё равно грубое и в корне неправильное сравнение, но единственно понятные живым аналогии – онемение сдавленной конечности, хоть и без судорог. Или действие местного наркоза, пусть и не столь разрушительное. Вероятно, нечто среднее, и в то же время ничего похожего.