День пиротехника

Инга оделась подчёркнуто скромно: джинсы и обтягивающий бордовый свитер с ниткой тёмно-красных камней. Волосы были собраны в хвост.

Лёха внутренне напрягся. Говорить явную лесть, что та в подмётки не годиться, не стоило. Но красноречие не входило в скромный перечень его достоинств. Он попробовал выкрутиться.

— Ничего так. Высокая. Но… С ней же не поговоришь о высокой поэзии.

Инга удивлённо наклонила голову, оценивающе разглядывая Лёху.

— Ты же не пробовал?

— Глаза…

— Голубые глаза всегда кажутся менее умными, чем тёмные.

— Да пусть хоть контактные линзы вставит, — Лёха явно обрадовался попаданию в точку. — Ты интеллектом выше. Мне другое непонятно. Как же она будет нефтяные фьючерсы прогнозировать?

— Шеф перепоручит кому-то из экономистов. Похоже, он решил, что секретаршам типа меня лучше не доверять информацию. В высоком искусстве Бекетов и сам слабоват.

— Тогда хватит о делах и вашей фирме.

— Хватит? — Инга взмахнула ресницами в режиме «стрельба глазами». — А я только хотела спросить, как расследование продвигается. Что Гафуров сказал.

— Ничего. Да ты сама можешь узнать, просто введи в поисковике его фамилию и «происшествие в Смоленской области».

— Что я узнаю? — в голосе промелькнула тревожная нотка.

— Погиб в ДТП в начале января. Возвращался на машине в Москву из Минска. По гололёду слетел с трассы.

— Сам?

— Или помогли. Не могу сказать. Российская территория. Не торопятся делиться сведениями.

Несмотря на теплынь в помещении, Инга зябко поёжилась.

— Начинаю всерьёз опасаться быть рядом с Бекетовым. Сначала Юля, потом его жена, сейчас конкурент… Всего за несколько месяцев столько трупов из его окружения!

«А она — ближе всех», — подумал Лёха. То есть в максимальной группе риска. И убеждать, что бомба в одну воронку два раза не падает, глупо. Бекетов притягивает к себе неприятности похлеще магнита. Как он ещё не разорился с таким «счастьем»?

— …Плюну на бонус к увольнению и уеду в Поставы. Пусть босс с Элеонорой резвится.

Если не слышать, о чём они беседовали, то со стороны Ингу с Лёхой можно было, наверное, принять за воркующую парочку. Такое мнение сложилось у девочки лет пяти-шести, вдруг отделившейся от группы у разглагольствующего Василия и зелёной тёти-ёлки.

— Здлавствуйте! — сказала девочка и засмущалась, израсходовав запас смелости в единственном слове.

Лёха всегда к детям такого мелкого возраста относился отчуждённо. Просто не знал, что с ними делать, о чём говорить.

Девочка была очень худенькая, в совершенно простом платье-колокольчике и серых колготках, собравшихся в складки на щиколотках. Стоптанные сандалики заставляли задуматься: если это парадная обувь, к приезду шефов и прочих гостей, что же она носит в обычное время?

Впрочем, детдом не выглядел убого, мебель отличалась добротностью, в окнах виднелись стеклопакеты…

— Здравствуй! — Инга присела перед ней на корточки и взяла тонкие детские пальчики в свои руки. — Как тебя зовут?

— Вая…

Лёха с усилием догадался, что имеется в виду «Варя». Ингу же совершенно не смущали ни дефект речи ребёнка, ни разница в возрасте.

— Варенька, а откуда у тебя такой красивый бант?

Жёлто-зелёный бантик в каштановых волосах действительно был единственным ярким атрибутом, и сами волосы девочке достались замечательные — густые, вьющиеся.

Большие детские глаза вдруг часто-часто захлопали, на них проступили слёзы.

— От мамы… Она умейла…

Лёха сжал кулаки. Заболтавшись с Ингой, совершенно упустил из виду, что все дети здесь с нелёгкой судьбой. Веселье устроенного праздника, хоровод вокруг Элеоноры создали слишком уж благодушную атмосферу. Нельзя забывать, что в детских домах четырёх-, пяти-, шестилетние знают, что такое смерть. Что такое домашнее насилие. Как бывает, если отец и мать пьяные с утра и до вечера. А некоторым воспитатели сказали, что родители умерли, хоть просто лишены родительских прав — эти родители действительно мертвы для своего ребёнка. Да и в самих детдомах случается, когда старшие наводят порядки по образцу зоны для малолеток, если персонал вовремя не пресечёт бесчинства…

Инга подхватила девочку на руки и прижала к себе. Варя ухватила её за шею, ногами обвилась вокруг талии, перетянутой чёрным кожаным ремешком, став похожей на обезьянку.

— Не плачь, милая. Я тебе принесу ещё один бантик… Синий…

Возможно, зря она это сказала. Девочка восприняла всё слишком буквально. Стремительно высвободившись из объятий гостьи, Варя схватила Ингу за руку и подтянула к Лёхе.

— Дядя и тётя! Вы такие касивые! Будьте моими папой и мамой…

⁂

…Когда Генрих объявил начало пиротехнического шоу, Лёха едва выволок Ингу на улицу.

— Отпусти! — она выдернула пальцы из его хватки. — Тебе не понять!

— Куда уж…

Лёха чуть ли не материнским жестом застегнул пуговицы на её шубке. Волосы остались непокрытыми, хвост рассыпался по спине чёрным водопадом.

Вот и развлёк девушку! Лучше бы в боулинг пригласил.

И тут началось основное действо, ради которого назначалась встреча.

Инга вздрогнула от первого взрыва. В её глазах отразились многоцветные огни.