День Марены

Снова взяв за руку своего парня, аккуратно ступая по хлюпающей грязи, она направилась вперёд. Дойдя до самого края, стоя практически у самой кромки реки, девушка опустила головню в воду, затушила её и швырнула в сухой камыш. Славка проделал тоже самое.

Ребята вернулись к костру.

– Ну вот, и весь ритуал, – сказала Оля. – Конечно, в некоторых источниках пишут, что ещё нужно полить кровью любого животного своего домашнего идола, но я думаю, мы и так внесли свою лепту в победу над Мареной.

– Это всё? Просто потушить факел в болоте? – удивился Слава.

– Да, а ты что думал? Жертвоприношение собак и кошек, а потом танцы нагишом вокруг костра и обмазывание грязью? – с издёвкой спросила Ольга.

– Да нет, ну, конечно, я такое не думал.

– Думал, думал! Особенно про танцы нагишом, небось, думал, – Оля засмеялась и поцеловала его в щёку.

– Так, ладно, всё закончилось? Мы идём до дома?

– Да, Слав, давай костёр снегом закидаем и пойдём.

– Ну и слава Богу!

Он хотел нагнуться и взять немного снега, чтобы кинуть в огонь, но земля пропала из-под ног. Всё вокруг закружилось, завертелось вокруг подростков, постепенно пропадая в неизвестность. Деревья, кусты, костёр, болото – всё засасывалось в воронку, похожую на пасть некоего адского зверя, выросшую со стороны кладбища. Славка хотел было бежать и уже схватил руку Оли, но воздух стал плотным и осязаемым, мешал двигаться. Ребята словно стояли на невидимой платформе полностью парализованные. Два испуганных тела будто бы парили в невесомости, скованные невидимыми цепями. Через несколько минут вокруг них осталась лишь вымерзшая земля, серое мрачное небо над головой и кладбище.

Со скрежетом и пронзительным скрипом надгробия медленно поворачивались в сторону ребят, сотни глаз умерших смотрели на них, беспомощных, захваченных врасплох. Во взглядах памятников читалась зависть и злость, ни капли скорби, только ненависть. Могильные кресты с шумом падали, выпуская наружу густой туман молочного цвета, который постепенно обволакивал ноги подростков.

Среди могил прошла сильная и яркая вспышка света. Вскоре на её месте появилась красивая девушка с распущенными чёрными волосами и в тулупе, украшенном мехом лисицы. Видение неумолимо приближалось к ребятам. Вот уже Слава разглядел, что над призрачной девушкой сияет месяц, словно она и есть солнце, а спутник над головой отражает свет её величия. Привлекательное лицо и добрая улыбка гостьи из потустороннего мира на вид не сулили ничего плохого, но тут он почувствовал, что Оля с силой сжала его руку, и Слава взглянул на неё.

– Слава, посмотри на ее ноги и на руки, это она, – прошептала Ольга. – Я читала, как она выглядит, и картинки в инете смотрела.

Человеческие черепа перекатываясь подставляли свои теменные и лобные кости под босые ноги идущей. Некоторые из них с хрустом трескались или даже разваливались на кусочки. На их месте тут же появлялась новая костяная голова. В правой руке у славянской богини был зажат серп: довольно крупный и на вид очень острый. Страшное оружие.

– Благодарю тебя, юнец, за столь щедрый дар, – произнесла Марена. Её голос был приятный, но одновременно пугающий до дрожи.

– Но я ничего не дарила! Я прогоняла Вас, я не боюсь Вас, – закричала Оля, в отчаянии пытаясь пошевелить руками.

– А я и не о тебе, мерзкая девчонка. Отрок возвестил: «Слава Богу», дал мне силы, пробудил меня. А ты, дрянь, всего лишь ниточка, которую я вот-вот оборву во имя смерти и стужи.

– Но я не хотел! – заорал во всё горло Слава. – Ритуал уже был закончен! Я не хотел, я не специально! Отпустите нас!

Богиня захохотала. Казалось, что к её смеху примешались и голоса упокоенных на кладбище: целый хор смеялся до упаду над Славой и его криком отчаяния.

– Живи! Но помни, юнец, никогда не играй с миром духов и теней, – Марена взмахнула серпом.

Последнее, что увидел Славка, так это то, что из красивой девушки богиня превратилась в отвратительную старуху: беззубую, с крючковатым носом, очень редкими седыми волосами, глубокими морщинами на лице и руках, одетую в грязные лохмотья.

***

Темнота, гранитный пол, снова темнота, рюкзак в виде гроба и вновь темно.

– Эй, парень, ты как? Приходи в себя, – тряся Славу за плечо, спрашивал полицейский, а из-за его широкой спины выглядывал лысый священник с очень щуплой бородкой.

– Вот и я говорю, не в себе он, – заговорил святой отец. – Я с утра двери храма открываю, а он тут: сидит рядом с алтарём и бормочет. Ну так я сразу вас вызвал, а храм запер.

– Что бормотал? – спросил офицер.

– Да что-то вроде «не играй с духами» или «не играй с мирами». Близко-то я не стал подходить. Бог знает, что у него в голове-то, – священник трижды перекрестился.

Зашипела рация и из трубки раздался вопрос к полицейскому.

– Лейтенант, ну что там у тебя, приём?

– Всё нормально, всё под контролем, – ответил он. – Кажется, я нашёл паренька из последней сводки без вести пропавших, приём.

– Лейтенант, кажется или точно нашёл, приём?

– Тебя как зовут парень? – обратился полицейский к подростку.

– Слава. А где моя Оля?

Офицер поднял рацию и сказал: