Демоны Рая

– Подловили, Петр Максимович, подловили… Действительно, звание майора – часть моего прикрытия. Согласитесь, даже майор, самолично доставляющий вам продукты, уже несколько подозрителен. А уж полковник – вовсе ни в какие ворота. Дело в том, что я не курировал Виварий от СБ ЦАЯ. Я курировал саму СБ от другой структуры… оттуда… – Он указывает пальцем на потолок, но едва ли имеет в виду чердак. – Но это к насущному нашему делу не относится, поскольку мое «у нас» относится к ЦАЯ, к объекту номер двадцать три.

– Кажется, не так давно крайним номером был двадцать первый.

– Как вы справедливо заметили, Петр Максимович, все течет, все меняется…

Я жалею, что среди прочих утраченных качеств потерял способность чувствовать ложь. Очень бы сейчас пригодилась.

Бабурину я не поверил… Да и как поверить? Не смогли бы его орлы захватить Маришку и Аню… Ни в Раю, ни где-нибудь еще. Даже близко подойти бы не смогли, уж я-то знаю. Ну и зачем полковник убеждает меня в обратном? Чего хочет добиться?

Мои пальцы расстались наконец с пресс-папье, взялись за крышку чернильницы, а я тем временем излагаю свои сомнения: дескать, врешь ты все, полковник, не по зубам вашей братии мои дочурки…

– Ну, во‑первых, по зубам, – не соглашается Бабуин. – Вы ведь видели, Петр Максимович, как погибла в Африке ваша подружка? Та, с фиолетовыми дредами?

Я мгновенно насторожился. Видеть-то я видел, да вот он откуда о том узнал? По умолчанию я считал, что за домом в Надино наблюдали откуда-то издалека, непосредственно в доме и в ближайшей округе никакой следящей аппаратуры не было. Такой уж у меня рефлекс выработался за годы: возвращаешься домой, первым делом проверь, не появились ли новые «жучки», а если обнаружатся – сожги.

Когда мы с Плащом пришли сюда, рефлекс сработал, а с умениями и способностями тогда у меня было все в порядке. Зловредных электронных насекомых в доме не было, ни одного. Чисто, как после дихлофоса.

Наверное, картины, возникающие на стеклопакетах, были видны и снаружи…

– Так вот, – продолжает полковник, – вы отметили, как ее грамотно завалили при всех ее способностях? Одна очередь, семь патронов – и на вскрытие в НИИ Менеладзе.

– В Менеладзе… из Африки? – тупо переспросил я, не понимая, что все это значит и как связано с моими дочерьми.

– Как облажались африканцы, вы видели. Ничего не сумели сделать и позвали на помощь тех, кто умеет. Но к сестрам Пановым все сказанное никак не относится. Это лишь иллюстрация к тому тезису, что есть у нас и методы, и возможности справиться с аномалом любой силы. Но с Мариной и Аней никто не справлялся, они уходили из Зоны, не зная, куда податься, вообще ничего не зная, и встретили своего хорошего знакомого, дядю Сережу, и он предложил временное убежище…

«Какой еще, на хрен, дядя?» – хотел перебить я, но не перебил, сообразив: полковника зовут Сергей Степанович, а я почти забыл, все Бабуин да Бабуин… Прозвище он получил от щедрот Илоны, секретарши Эйнштейна. Та допустила опечатку в приказе о допуске на территорию Новой Голландии посторонних, не имевших чести постоянно трудиться в филиале. Прозвище пошло в народ, прилипло: одна пропущенная буква, а сколько новых смыслов, – в общем, был Сергей Степаныч, а стал Бабуин Обезьяныч…

– И временное убежище, – мрачно произнес я, – разумеется, оказалось с толстыми стенами, крепкими решетками и с теми вашими причиндалами, что способны стреножить любого аномала?

– Обижаете, Петр Максимович, – сказал Бабуин. – Объект двадцать три создавался для ваших дочерей и больше ни для кого. Условия там очень напоминают те, к каким привыкли девочки в последнее время: замечательная природа, группа островов посреди живописного озера, строения абсолютно цивильного вида, вокруг доброжелательные улыбчивые люди…

– С высшим медицинским образованием?

– И с медицинским, и с педагогическим, со всяким… В общем, замечательное место. Уверен, Петр Максимович, вы оцените, если примете наше предложение там работать.

– Та-а-ак… И в какой же должности?

– В должности папы ваших дочурок. Других вакансий, уж извините, в штатном расписании не осталось, разве что должность мамы, но на нее уже имеется кандидатка…

Он кивает в сторону спальни. Не знает, похоже, что стряслось с Натали… И это утешает. Явился тут, понимаешь, и изображает всеведущего бога из машины…

– Боюсь, что кандидатка не сможет в ближайшее время приступить к обязанностям. Придется мне, если соглашусь, занять две должности одновременно. Подбросите к окладу за совместительство?

– Вы про неприятность, случившуюся с супругой? Наблюдал, как же… Ничего, наши специалисты ее быстро починят, будет как новенькая.

Я не выдерживаю, взрываюсь:

– Что ты наблюдал, вуайерист херов?! Что?! Нет тут ни единой камеры, нет!!!

– Не кричите, Петр Максимович… Сейчас я вам кое-что растолкую. Пополню, так сказать, багаж знаний об окружающем мире. Ваш несколько устарел.

И растолковал.

* * *