Демоны обмана

– Правда, там они сражались с одним чудовищем, – стал он пересказывать перипетии описанного боя. – Так они его вначале сильно замедляли порциями ледяной воды. Такие гостинцы огненного духа как бы чуток парализуют. Потом подвели к заранее устроенной яме, вернее, даже сухому углублению и уже на самом дне пригвоздили к грунту клином из лайкра. А в следующий момент выпустили на него сразу шесть болотных духов-питонов…

– Да, есть такие сгустки живой жидкости во втором эфирном слое, – вспомнил Семен. – Но они настолько вонючие, что Люссия меня сразу предупредила даже к ним не приближаться. Одно прикосновение там, и две недели несмываемого, невыносимого запаха здесь.

– Ну да, ну да! – согласно кивал Зидан. – В легенде тоже говорилось, что после боя в нескольких поселках по соседству от места событий два месяца никто не жил.

– Ой как хлопотно только одного духа истребить! – не выдержал барон Каменный. – А потом еще и два месяца нарекания от эвакуированных тарангонцев выслушивать. А ведь этих Главей могут сотни пустить! Сотни! Так что, дорогой дружище, вспоминай нечто более действенное.

– Тогда остается только тебя с рогаткой на этих монстров выпустить.

Так и беседовали, с шутками да пересказами легенд. Хотя всю тяжесть создавшегося положения понимали прекрасно.

С этим же пониманием отправились после обеда и в городское книгохранилище. Причем, учитывая громадный количественный состав исследователей, все, что хоть как-то могло помочь, было отыскано, просмотрено и выделено очень быстро.

Увы, ни единой дельной подсказки. Среди многочисленных артефактов – тоже ничего стоящего для борьбы с островами-башнями или огненными пастями из четвертого эфирного слоя.

После обзорного подведения итогов так и двинулись огромной толпой в сторону порта. Опускались сумерки, горожане прогуливались по улицам. Хотя на перекрестках виднелись усиленные патрули городской стражи да проходили порой отделения латников в полном вооружении, обстановка ни в коей мере не напоминала военную. Все-таки Тарангон издавна считался исключительно торговым городом, а в его портах редко стояли военные корабли. И уж никак люди да и виднеющиеся в ином мире демоны не могли предугадать, что именно в такой вот спокойный вечерний час враг начнет коварную, циничную атаку на Тарангон. Причем выпущенные из четвертого эфирного слоя духи оказались полнейшей неожиданностью для защитников. Они, в отличие от Главей, уничтожали обитателей обеих ипостасей Изнанки.

И это было страшно. Тем более что таких чудовищ никто и никогда не встречал в старинных книгах, учебниках или описаниях: высотой метра под три, широкое туловище, передвигающееся, словно перекормленный гусь, на коротких ногах, и с длинными, расставленными далеко в стороны когтистыми лапами. Ни шеи, ни головы у этих чудовищ не было. Хотя один глаз в центре груди давал некое понимание, где у этой твари находится координационный центр. Ну и ниже глаза виднелось горизонтальное отверстие в виде раскрываемой сумки. Именно туда духи забрасывали иногда куски оторванной человеческой или демонической плоти. И все это несуразное создание от копыт до когтей было покрыто белой кучерявой шерсткой. Словно каракулевые барашки.

И вот этих «барашек», которых словно из ниоткуда вдруг десантировало чуть ли не в самом центре мирного города, следовало уничтожить немедленно.

Глава девятнадцатая. Месть из эфирного слоя

Назвать кровожадных духов барашками или пусть даже баранами ни у кого язык не поворачивался. Да и первый крик разъяренного Семена сразу дал точное определение:

– Жгите! Жгите этих… мосластых!

Может, ему подсказало наитие, а может, подспудно угадал наиболее эффективный метод борьбы с новым противником. Одетые в белый каракуль чудовища в физическом плане были трудноуязвимы: например, падали наземь лишь после пяти тяжеленных ран от копий, попадания вокруг глаза десятка стрел или трех арбалетных болтов или после нанесения десятка добрых ударов дубинами. Несколько легче получалось убить мосластого магическим оружием, как то: клином, молнией, фейерболом или силовым ударом. Ни на какие удары сном или подчинения эмоций духи не реагировали. А вот при виде направленного на них огня не просто замирали, а проворно разворачивались на месте и пытались враскачку убегать. Ну и чуть ли не сразу стала понятна их боязнь: белый каракуль начинал гореть довольно живо, горел ярко и не затухал довольно долго. Правда, от получаемой боли озверевшие твари еще больше бесились, но при этом терялось их и так минимальное соображение. Они просто неслись куда-то с закрытым плотно глазом, частенько натыкаясь при этом на стены и сами себя калеча. То есть следовало только убраться с пути такого горящего факела, а потом расчетливо бить его сбоку или в спину.