Демоны обмана

Виктория не стала очередной раз укорять отца в плохом усердии во время учебы. Потому что вспомнила: ведь именно он на островах Рогатых Демонов больше всех работал на тяжелых физических работах, чтобы оплатить обучение ей и ее старшим братьям. Да и содержание семьи первые пять лет в условиях нового мира далось отцу ой как нелегко. Это они сейчас все из себя такие великие и непобедимые шабены, а шесть лет назад, когда вывалились из случайно, по глупому совпадению созданного портала на побережье королевства Цисами, были совершенно бесправными и не имели никакой защиты даже в виде амулетов.

– Па! Не спеши и сосредоточься на своем умении пятьдесят восьмого уровня…

Демонесса разочарованно вздохнула, поняв, что такое действо пока не для нее. А вот Семен заморгал глазами.

– Надо прожечь эту заднюю стенку за зеркалом?..

– Мягче, без уничтожения объекта… – поучала императрица своего не менее именитого отца. – Используй способность увидеть тройную межмирскую мантию… Но когда пронзишь прозрачное стекло и дойдешь до слоя серебра, смести взгляд чуть в сторону… И?.. Заметил странность?

– Э-э… Да тут еще и второй слой, не то напылением сделан, не то нанесен электролизом…

– Верно! А теперь пытайся рассмотреть тонкую прослойку между этими слоями. Ну? Не так резко… еще мягче…

– Есть! Вижу какой-то текст! – торжествовал Загребной в приливе озарения. – Явно буквы!.. Ай да Мармеладка! Ай да отличница! Я бы в жизни не догадался именно так способность использовать! С меня – кило мармелада!

– Спасибо, папа, я слопаю с удовольствием. Но что скажешь про текст? Я таких букв никогда раньше не видела.

– Ха! А я, кажется, видел… И Люссия видела! Точно: они совершенно идентичны с теми, что на сопроводительных пластинах к найденным частям странных статуй. Ну тех самых, в которых я подозреваю то ли машины на жидких кристаллах, то ли неких полуживых големов. Папаша и сын археологи только и сидят над расшифровкой той таблицы. Думал, попадем в Федору, тот сразу подскажет алгоритм разгадки. Но теперь, когда текста троекратно… да нет, пятикратно стало больше, мы и сами постараемся разгадать. Не иначе как это неучтенное наследство моего «минус третьего» коллеги.

– Или еще большего «минуса», – предположила Люссия.

– Ладно, давай разбиваем стекло! – решительно стал замахиваться Семен. – Достанем слой с письменами…

Его и оттолкнули, и схватили за руку одновременно с обеих сторон.

– Ты чего?! А вдруг текст испарится?

– Или просто вниз осыплется?

– Да и жалко такую красоту портить! Триста лет этому столику, не меньше!

– Лучше просто перерисовать…

– Ага! Хотя бы пару строчек вначале, для сравнения…

– Как варвар себя ведешь!

Чего только не простишь любимым существам! Вот и Загребной не стал обижаться на толчки и сравнение с варваром, моментально достал пару плотных картонок из кармана, всегда носимых с собой, два простых карандаша и раскомандовался:

– Я так и хотел сделать! Мармеладка, срисовывай вот эти две верхние строчки справа…

Через десять минут они уже были в каюте у семейства демонов-археологов и с ходу определили идентичность как шрифта, так и письменности в целом. Да и как было не определить, если все стены каюты только и были завешаны плакатами с буквами, знаками и целыми строками неизвестной пока письменности.

– Ну и как успехи? – поинтересовалась трияса у старшего археолога Шлесса, который взирал на нее чаще всего, словно на божество.

Людей он, при своих мизерных умениях шабена с пятым уровнем, рассмотреть как следует не мог. Да и сын его дальше восьмого пока не поднялся, но работали оба с удивительной настойчивостью и самоотдачей. Про них смело можно было сказать: сподвижники археологии. А что порой занимались «черными» изысканиями, так ведь не от хорошей жизни за это дело брались.

– Сделали уже полный анализ текста, – стал докладывать Шлесс. – Определили сорок два основных знака и двадцать девять вспомогательных. Определили предлоги и выявили направление для криптовскрытия. Можно сказать, отделили существительные от прилагательных. Совсем близко подошли к первой уязвимости криптографического алгоритма. Вот если бы нам еще хоть немного подобного текста…

Ни он, ни его сын картонок в руках у людей не видели, поэтому Загребной просто изменил маленькие квадратики на простейшие демонические амулеты защиты, после чего они стали видны в ином мире.

– Вот вам для начала по несколько предложений… Оно?

– Иной текст! – воскликнули археологи в один голос. – Новый?! Есть еще?

– Скоро будет. Причем в пять раз больше, чем имеете сейчас.

Оба демона от радости чуть в пляс не пустились. Но тут же посерьезнели и склонились над картонками, с ходу вычленяя вслух новые слова. Глядя на них, верилось, что разгадка непонятной письменности близка. А если еще отыскать время да помочь лично… Желание имелось, а вот со временем было туго.

И так уже слишком задержавшаяся в гостях Виктория практически сбежала по трапу на пирс, словно несолидная девчонка. Настолько молодая мамаша торопилась к своему некормленому ребенку.