Демоны обмана

– Спасибо! – Поблагодарив старого приятеля пожатием руки, Загребной разулыбался. – Хотя и у коллег твоих вначале следует поинтересоваться. – Затем немного подумал о количестве шабенов, воинов охраны и многочисленного штата хозяйственной службы и добавил: – Наверняка пяток тритий-людей да несколько демонических тритий не откажутся нести службу в цитадели. Если и они обзаведутся семьями, а потом станут здесь жить постоянно, в связи с возникновением такого большого коллектива залив обязательно перекроем. Несмотря ни на какую стоимость водяного мола. Только не для громадного порта или города, а для безопасного, самого красивого и удобного пляжа. Война войной, но и комфорт не помешает.

Размышлял он верно: здесь будет центр наблюдения за материком. И вряд ли найдутся силы, способные захватить идеально построенные вокруг цитадели линии обороны. А вот порт с городом и судостроительные верфи можно удобно построить на побережье Питиса. Выгодно, дальновидно и безопасно.

Только и осталось, что начать строительство да закончить.

Глава тридцать четвертая. Зыбь вселенских потрясений

Если так разобраться, то строительство цитадели Аврора уже началось. Еще пролетая над крепостью, наездники обратили внимание на полностью разобранную крепость, первый очищенный подвальный этаж и даже заметили участок возведенной крепостной стены с аркой ворот прямо на единственной, ведущей от ущелья дороге.

– Это Лука так тут раскомандовался или офицеры инициативу проявили? – присматривался Загребной, заодно опуская сайшьюна чуть ли не до самой скалы, а потом и над уровнем моря.

– Кажется, наш барон даже на сушу не ступал, – предположила Люссия. – Наверняка копается с трофейными устройствами в трюме. Вон даже встречать не выходит.

Когда земляк появился с чистыми руками, Семен не сдержал удивления:

– Да ты никак в каюте отсыпался? Надоела возня с металлом?

– Учиться никогда не поздно! – горделиво ответил Лука. – Глядя на умные головы, я понял, что повышение личных знаний помогает поднять и уровень личных умений. А книг у нас теперь – целая библиотека. Как не учиться-то? Куда так бежишь?

– К тумблонам. Хочешь послушать, не отставай.

– Что случилось? – сразу загорелся барон, уже пристраиваясь за демонессой и прекрасно понимая: нечто важное, но не смертельное для молодых императоров. Скорее всего, на горизонте новые приключения, по которым он в последнюю неделю несколько успел соскучиться.

– Война, – пояснила Люссия не оборачиваясь. – На наших союзников две армии военной хунты решили напасть.

– Так мы в деле?

– И без нас справятся. Надо только поднять на ноги кого следует.

Вскоре нужное сообщение полетело к триумвирату всеми возможными способами и через самых разных посредников. И сравнительно скоро маркиз Вилинам, виконт Гредиллен и барон Катизер уже поднимали застоявшиеся рыцарские тритии по тревоге. Кого грузили на корабли и отправляли морем, кто немедленно двинулся по дорогам континента, но уже через три дня, как выяснилось впоследствии, личная армия успела остановить агрессоров, рвущихся в королевство Питис и уже начавших кровавые грабежи мирного населения. Да не просто остановить, а практически уничтожить в течение единственного сражения. Потом только и оставалось, что догонять и добивать. Причем рыцарские тритии врага догоняли с таким усердием, что вскоре растерянно остановились у гористой границы с Сапфирным королевством.

Триумвират командиров несколько часов постоял у границы, посовещался и решил, что работа до конца не выполнена. Следует нести и восстанавливать торжество справедливости до конца. Ну а так как воевать со Славентием Пятым Загребной не разрешал, рыцари двинулись обратно и стали наводить окончательный порядок на вверенных им для охраны территориях. Отыскали наследника свергнутого монарха – усадили на трон. Выискали наследника казненного князя – нацепили на голову княжескую корону и поставили управлять. Подлечили раненного врагами короля Питиса и… предложили ему защиту на постоянной основе. Тот с радостью за это предложение ухватился, и все четыре стороны стали интенсивно договариваться. Причем договорились до того, что все три небольших государства заключили между собой отдельный союз, скрепленный силой личной армии Загребного и названный Отдельным Тройственным Протекторатом. Ну и понятно, что главным судьей в этом Протекторате, его основным гарантом и защитником провозгласили все того же Загребного.

Когда эти новости дошли до Семена, его чуть кондрашка не хватила. Рассыпав несколько междометий, заглушенных мычанием, он вытер пот со лба и пробормотал:

– Ладно хоть протектором обозвали! А то ведь могли и до империи додуматься! Вот уж удружили рыцари так удружили! Чуть мне всю игру не испортили!..

Но это было гораздо позже. А вот сразу после отправки приказа для личной армии Загребной с соратниками всерьез задумался: куда сейчас направить крейсер, свои дальнейшие помыслы и усилия?