Он сидел на месте водителя (она, соответственно, на пассажирском) в том же строгом костюме, ярко контрастирующем с её бесстыдной наготой.
"Мерседес" не двигался, рокоча мотором на холостых оборотах. За окнами совсем стемнело, но благодаря горящим фарам она поняла, что автомобиль находился не в городе, а стоял где-то в лесу. Освещение в салоне также было включено.
- Как себя чувствуешь? Надеюсь, голова не кружится? - спросил он.
У неё немного болела рука после разряда шокера - и только. Куда больше её волновало совсем другое:
- Что это значит?
Она не испытывала страха. Должна бы, но не испытывала. Только возмущение, быстро растущее и готовое принести плоды чистой ярости.
- Луна сегодня красивая, правда? - наклонившись к рулю так, чтобы видеть небо, сказал он: - Ещё два-три дня и будет полнолуние, однако я люблю именно такую, как сейчас. Достаточно открытая, чтобы сполна оценить её привлекательность, и одновременно не демонстрирующая всё, чем располагает. В этом она сродни женщине, в которой всегда есть загадка.
Он придвинулся ближе к ней и обнял за плечи.
- А ночь? Её звуки, запахи, уверенное спокойствие. Хочется просто сидеть рядом с любимым человеком, слегка касаясь его, и наслаждаться окружающей темнотой, которая вовсе не страшна, а таинственна. Хочется тихонько, едва уловимо перешёптываться, фантазируя о том, какие миры могли бы существовать прямо здесь, рядом с нами - на границе света и тени. Хочется молчать, слушая мысли друг друга и делясь мечтами, которые вполне могут стать реальностью для обоих.
Неожиданно он схватил её за волосы и с силой наклонил вперёд, позволив натянувшейся петле врезаться в шею.
- Но... кому нужно это романтическое дерьмо, верно? Когда можно просто взять сучку и сделать с ней всё, на что хватит воображения.
У неё едва получалось вдохнуть, но она ничего не могла поделать с этим, вынужденная терпеть и надеяться, что он вскоре ослабит хватку.
И он отпустил её.
Снова вольготно расположившись на водительском сиденье, парень внимательно наблюдал, как она откашливается и восстанавливает дыхание.
- Не пугайся, - сказал он. - Я не собираюсь тебя убивать - по крайней мере, сегодня. Мы ещё немало времени проведём вместе, прежде чем я положу твой хладный труп в багажник этой машины и подожгу её. Хотя мне искренне жаль, ведь уничтожать такой автомобиль - настоящее преступление!
Он любовно огладил руль.
- Ну ты даёшь, - произнесла она. На смену вскипавшему негодованию пришел неподдельный интерес. Похоже, на этот раз она встретила не безвольную жертву, а достойного противника. - Должна признать, обвёл меня вокруг пальца, как дурочку.
- Это было совсем нетрудно, - отозвался он. - Хотя ты великолепная собеседница. Будем надеяться, что и в постели не хуже.
- Можешь не сомневаться.
В его глазах промелькнуло удивление.
Она говорила уверенным тоном и не отводила взгляда.
- Да, - хмыкнул он, - выдержка у тебя есть. Это хорошо, очень хорошо. Я знал, что ты не такая, как остальные.
- Ты даже не представляешь, насколько.
- Хвалю-хвалю, - он наклонился и провёл тыльной стороной пальцев по её груди. - Жду, не дождусь, когда смогу перетянуть всё это богатство жгутом и наблюдать, как оно багровеет.
- Не старайся меня удивить, - усмехнулась она. - Сильнее, чем ты это уже сделал, не получится.
- Посмотрим.
- А вот я могу.
- Неужели?
- Да. Ты ведь мой пятнадцатый. По крайней мере, должен был быть.
- Богатый опыт в постели. Тоже мне повод для гордости.
- Не угадал, милый, - очаровательно улыбнулась она. - Богатый опыт в лишении жизни.
Он, наконец, соизволил оторвать взгляд от её груди, несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом хлопнул себя по лбу и рассмеялся.
- Чёрт, а я на мгновение почти поверил! И вправду удивила! Чего я только не слышал от своих жертв, но такое - впервые! Определённо ты заслужила поощрительный приз за находчивость! Так и быть, не стану тебя сажать на трёхлучевую эмблему на капоте и устраивать фотосессию. А так хотелось!
"Да, - подумала она. - Непросто его убедить. Меры предосторожности сыграли неожиданную злую шутку".
Она могла бы перечислить всех своих жертв: имена, места, даты. Всё это она помнила так же, как день собственного рождения. Проблема в том, что это не доказательство - любой мог бы почерпнуть данную информацию из газет. Пускай запоминать подобное обычному человеку нет никакого резона, сейчас она должна была придумать что-то получше. Она знала те детали, о которых пресса не разнюхала и ведала только полиция, но опять-таки - как она убедит его, что просто не выдумала их?
Похоже, нужно попробовать зайти с другой стороны.
- Значит, решил, что я тебя разыгрываю? - спросила она.
- А как иначе? Брось, детка, ну какой из тебя убийца? И потом - ты приехала на встречу со мной на личной машине, захватила документы. Ага, я проверил твою сумочку. Не очень-то дальновидно для того, кто собирался сократить население планеты.
- Вообще-то я никогда не использую свой "Мерседес". Обычно беру автомобиль в прокате. Заранее изменяю внешность, надеваю парик, дешёвую одежду, не использую макияж.