Демоны моего сердца

Меня все ещё не покидало чувство, что за мной наблюдают, но я понимала, что здесь и сейчас наблюдать некому. Несколько раз проверив ехавшие позади меня машины, я в этом окончательно убедилась. Однако животный страх, свернувшийся колючим комочком у меня внутри, переубедить было тяжело.

“Итак, что я должна вынести из сегодняшнего сумасшедшего дня?”

– Мне приснился кошмар, у меня паранойя, возможно, я снова лезу не в своё дело. И ещё… я больше не стану звонить матери.

В следующую секунду адреналин ударил в кровь – прямо передо мной девушка переходила дорогу. Я попыталась резко затормозить, но было слишком поздно, и девушка отлетела на асфальт. Выбежав из машины, я стала осматривать её. К горлу подкатил ком, меня затошнило, и голова пошла кругом.

– Господи, это мой самый худший день, – прошептала я, доставая трясущимися руками телефон, чтобы вызвать скорую.

– Не согласна, это ведь не Вас сбила машина, – девушка приподнялась на локтях и присела рядом со мной. – Что Вы делаете?

– Вызываю вам скорую помощь, – шок от произошедшего сменился замешательством при виде пострадавшей в полном здравии.

– Не нужно, всего-то пара царапин, – ответила она, поднимаясь на ноги.

Ссадины действительно были, но мне показалось, что она ударилась сильнее и решила, все же, настоять на больнице.

– Как Вас зовут? – спросила девушка.

– Алексия. А Вас?

– Элейн, – она протянула руку. – Приятно познакомиться.

Я пожала руку в ответ и сказала, что приятней было было познакомиться не при таких обстоятельствах. Девушка улыбнулась, в её взгляде мелькнуло любопытство.

– Я всё-таки должна для Вас хоть что-нибудь сделать.

– Вы могли бы взять мне чашечку кофе и отвезти домой.

Меня все ещё мучал вопрос о целостности её костей или органов, но усталость и стресс дали о себе знать, и я сдалась. Откровенно говоря, я вздохнула с облегчением, хотя меня все ещё мучала совесть за то, что я была так неосторожна и, погрузившись в мысли, совсем отвлеклась от дороги. Элейн назвала мне адрес, и по пути мы заехали в местечко, где делают безумно вкусный фраппучино с собой. Ожидая наши напитки, мы немного разговорились.

– У Вас такой замученный вид, Алексия. Не выспались? Или день неудачный?

– И то, и другое, – призналась я и почувствовала острую необходимость с кем-то поговорить. – А Вы местная?

– Нет, совсем недавно приехала. Буквально вчера. Сегодня первый день вышла прогуляться и уже ввязалась в приключение, – улыбнулась девушка.

– Простите мою невнимательность. Я сильно задумалась и отвлеклась. Мне очень жаль, что так вышло.

Элейн заговорщически подмигнула.

– Зато мы познакомились!

Я выдавила из себя улыбку, а сама подумала: “Да уж. Жизнерадостности ей не занимать”.

Когда наши напитки были готовы, мы поехали дальше. Элейн рассказала, как ей понравился городской парк, фонтан и в целом атмосфера города. Она рассказывала это все, будто мы с ней были давным-давно знакомы, но жили в разных городах, и она приехала погостить ненадолго и встретиться. Мне стало ещё легче. Я рассказала о том, как проспала на работу, а также о неудавшейся встрече с матерью. Элейн слушала внимательно, не пропуская ни единого моего слова.

– А из-за чего ты проспала? – поинтересовалась девушка.

– Кошмар приснился. Представь себе, будто человек превращал других людей в ледяных мертвецов, похожих на мумии.

– Да уж, жуть какая.

– А потом ещё все эти дети… – я осеклась, не стоило, наверное, рассказывать новому человеку в городе, что здесь происходят исчезновения. С другой стороны, вдруг у неё есть ребёнок?

– Какие дети?

– Дело в том, что… В прошлом году исчез мой младший брат. Из-за этого мы с мамой и не ладим. Она обвиняет меня в том, что я не была с ним, когда это случилось. Что я выбрала жить своей жизнью, а не заботиться о Ките… – я немного помолчала. – Спустя четыре месяца начали пропадать другие дети. И все примерно одного возраста – от восьми до двенадцати лет. Я думаю, что все это как-то связано, но у меня нет никаких доказательств, да и близко подобраться не получится.

– Почему? – Элейн внимательно смотрела на меня.

– Я журналист. Полиция таких, как мы не жалует.

– Но ведь один из пропавших – член твоей семьи!

– Да, и это ещё больше осложняет ситуацию, – я обречённо покачала головой.

Некоторое время мы ехали молча. Видимо, Элейн осмысливала услышанное. Думаю, она захочет уехать из города, как только я привезу её домой. Может быть, это верное решение. Может быть, мне тоже стоит уехать.

Когда мы почти доехали до дома, Элейн прервала тишину одной единственной фразой, которая привела меня в замешательство не меньше, чем то, что она чудом отделалась царапинами и парой синяков.

– Я помогу тебе, Лекси.

Я остановила машину и в изумлении повернулась к девушке.

– На твоём месте, если бы я услышала такую историю от первого знакомого в городе – собрала бы вещи и уехала.

– Ну, я не из пугливых, – Элейн мило улыбнулась. – Кроме того, как ты и сказала, ты моя первая знакомая в этом городе, и я хочу тебе помочь.

Мы поехали дальше.

– Что-нибудь придумаю. Поищу информацию. Кстати, мы приехали, вон тот дом, справа.