Демоны Хазарии и девушка Деби

Детали главной проблемы, к ее удивлению, он отлично знал. Воины много говорили между собой об этом действии. Всё знали о воронах, которых привели в Итиль. «Знай, Песах ничего не мог сделать, – сказал ей Дикарь. – С того момента, когда он поднял саблю, чтобы убить шведа, он был привязан к Самбатиону, и сила, вселившая в саблю, пришла от беса».

Тита потрясённо молчала. Значит, чтобы спасти ее, сабля Песаха стала заложницей преисподней, и он даже не знал об этом. Чувство любви к покойному вновь проснулось в сердце Титы.

После этой беседы, финансового соглашения и оплаты в виде двухсот грамм синего порошка, Дикарь пришел поесть супа в дом Титы и Ахава.

На следующий день Ахав начал занятия с Дикарем. Он не был окаменевшим книжником, прикованным к стулу, но эти тренировки с первых же минут начали его изводить до предела. Мышцы болели, легкие разрывались от бесконечных ныряний с длительной задержкой дыхания, глаза были воспалены, боль в носу и ушах не проходила.

Он получал удары в живот, в голову. Дикарь ломал на нем палки, он терял сознание. Бури нежных чувств, мягкотелость – всё это ушло в прошлое. Деби, Деби, приходил он в себя и продолжал бить и получать удары.

«Ты должен научиться получать удары и продолжать сражаться, – сказал ему Дикарь в позднее время ночи, время снов и душевной тоски.

– Одна из наших бед, сыновей Иакова, в том, что мы не умеем получать удары, и если кто-либо бьет нас с истинной ненавистью без всяких, как говорится, примесей, звезды сыплются из наших глаз, и мы думаем, что нам пришел конец. Хотим хотя бы на миг перевести дыхание, утишить боль и потрясение. Но для всего этого в бою одинокого воина нет времени. Если замрешь на лишнюю секунду из-за удара кулаком в живот или дубиной по спине, ты замрешь навсегда. Есть у нас «мезузы», прибитые к косяку двери, синагоги, талесы и филактерии, магазины и мастерские, священные книги, священные свитки, музыкальные инструменты и гениальные тексты, сдержанная радость и дети, у которых безгрешность светится в сияющих глазах. Есть у нас шелк и бархат, серебряные субботы, армия, подобная блестящему, устремленному на врага копью, но бить противника, когда он наносит нам удары, и мы избиты и разбиты, мы не умеем».

Ахав научился принимать удары сверх того, что мог себе представить. Научился нырять в водовороты, быть втянутым в глубины, вместо того, чтобы в страхе бороться с воронкой, и, погрузившись до дна, быть выброшенным. Научился держаться под водой, когда воздух в легких уже кончился и страх проник в каждую клетку тела.

Дикарь взял его на несколько дней – тренироваться в лесу. Там они в течение дня сражались всеми видами оружия. Бизоны в изумлении следили за сражающимися людьми. Ведь не было рядом с ними никакой самки. Бизоны рыли копытами землю и бросались друг на друга. Холки их тряслись, когда они упирались головой в голову, рогами в рога, но цель их схваток была перед их глазами, пробуждающая в них страсть, во имя которой можно и умереть. Гладкие мышцы под кожей сзади, двигались и напрягались, бросая вперед эти огромные буйные туши. Те, кто проиграл схватку, или те, у которых не хватало духа сражаться и они отказались от самок в пользу победителей, убегали в глубь леса. Боль от поражения более мучительна, чем смерть. Потому были и такие, что бились до крови, которая текла из ран. Опасность умереть от ран знакома каждому бизону из историй любви, которые бизоны слушали с детства. Так что? Так можно умереть. Это лучше, чем страшные рвоты, сотрясающие тело после поражения и презрительного взгляда самки, говорящего: нет, не ты.

Один из раненых бизонов вертелся все дни вокруг Дикаря и Ахава, пока они вели между собой бои, и гниение от раны распространялось по всему его телу. Он тяжело дышал, расширяя огромные ноздри, и взгляд его был печален и страшен. Да, пошла она ко всем чертям, думал он про себя о той самке, чей взгляд милосердия и пренебрежения был обращен тогда к нему, когда он проиграл схватку. И это после того, что он отдал ей всего себя. Под кожей ели его черви, которые завелись в открытых гниющих ранах. Пока в одно из утр не нашли его мертвым среди свежих весенних цветов, покрытых росой.

Скука однообразных тренировок и трудностей первых недель исчезла, как только появились успехи. «Смотри», – показывал Ахав Тите свои прыжки, чудеса быстроты, когда выскакиваешь из засады. И не было ветви дерева или косяка двери, чтобы, проходя мимо, он не подпрыгивал и не повисал на них, отжимаясь по десять-двадцать раз.

Он сильно продвинулся, этот, по сути, мальчик. После шести месяцев занятий мышцы его стали каменными, ужесточился взгляд, и пара царапин на подбородке добавляла силу к его виду.

Даже щетина его бороды стала более густой и жесткой.

Глава девяносто третья

Все. Хватит. Кончились отговорки. Весь материал собран. Исчерпаны вопросы. В месяце Ийяр, мае 866 года новой эры, решил Ахав, наконец, выйти на войну с бесом, о чем и сообщил слепцам.