Демоны и Шеф

Не в привычках герцога Тимора бежать от боя, но два охотника за раз это мгновенная смерть. А тут их трое. Поэтому он попытался телепортироваться. Не вышло. Что-то мешало.

Пришлось бежать.

Их отдел Преисподни представлял из себя настоящий лабиринт, поэтому на частых поворотах охотники замедлялись. Но они всё равно быстрее и скоро догонят его.

А их всё больше. Они повсюду.

А где все? Где его подчинённые? Странно…

У герцога только одно спасение, и оно рядом.

Дело в том, что в этом отделе имеется своего рода арена для гладиаторов. Война со стражами забрала всех участников, включая зверей. Кого среди них не было: были традиционные монстры, вроде грифона, химеры и прочих, а также такие, которых в мифологии особо не встретишь. Включая новейших смертоносных гибридов.

Клетки зверей сделаны из особого колдовского металла, который не пробить силой.

На арене были распахнуты ворота в помещение с клетками. Он пробежал через них, залез в одну из клеток, и закрыл её магией. Всё. Он спасён. Если б он опоздал ещё на секунду, семеро охотников уже растерзали бы его тело. Победа! Но что теперь? И где все? И что от этого изменится?

В принципе, всё кончено. Архидемоны знают, что один из ник умер здесь. Они пригнали сюда охотников убить виновных в этом. Кровавый тюльпан мог бы его спасти, стравив охотников друг с другом, но он огорожен защитным кругом. Проблема… Остаётся только ждать.

— Ноль целых, двести восемьдесят одна тысячная и сзади ещё очень много цифр.

Это был Жнец.

— Это вероятность того, что я бы выжил?

— Вероятность того, что ты бы умер из-за них. И один к нулю, что ты умрёшь от грядущего. Сейчас к тебе нагрянут гости.

Тёмный Жнец пропал. Охотники начали расходиться, поняв, что не смогут пробиться к герцогу. Впрочем, пара из них осталась тут и сторожила выход.

***

Прошло много часов. Герцог, хоть и был демоном, устал. И в конце концов заснул.

Во сне он увидел Преисподнюю. Мрачную и холодную. А в Преисподне был маркиз. Герцог пошёл на контакт:

— Давно я тебя не видел. Тебе есть что мне сказать?

— Попал ты по-крупному. Шеф требует тебя на ковёр. А меня послал сообщить, что, когда ты проснёшься, предстанешь перед судом. Потому что убийство архидемона это перебор. Такого не было уже где-то пять веков.

— Ну, хоть воочию увижу этого мерзавца. Кстати, быть бестелесным демоном, какого это?

— Это больно, — маркиз скривился, — но жить можно. Когда ты не находишься в чужом сне, испытываешь голод, холод и ещё целый спектр чувств. А ещё мои мысли забивает Шеф. Его голос шепчет мне постоянно, и мне кажется, что он на меня всегда смотрит. Когда у меня было тело, такого не происходило.

— Жалкое существо. Ты всегда таким был! Я лучше умру, чем стану таким, как ты.

— Наивный… Пора просыпаться!

Маркиз захлопал в ладоши, и герцог проснулся.

Глава 13. Шеф

Герцог проснулся. Он в Преисподне, а конкретно на огромном тёмном летающим над кровавым океаном каменном диске. Вокруг него стоял каменные троны, на которых сидят архидемоны. Их тринадцать штук. Особо примечательны два — один крупнее остальных, на нём сидит верховный архидемон, и ещё один пустой. Скорее всего, принадлежал Тертиусу.

Король, как и остальные закутанный в плащ с капюшоном с пентограммами, поднялся и начал речь.

— Герцог Тимор, — начал король, — вы обвиняетесь в нарушении клятвы верности демонам, Преисподне и Шефу, в предательстве…

— Знаю. Где эта сволочь?

— О ком речь?

— Где Шеф? — герцог посмотрел в небо, — Выходи, тварь! Покажи своё лицо! Я тебя не боюсь.

— ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ О ЧЁМ ГОВОРИШЬ.

Это был не голос. Это шёпот, проникающий сразу в мысли.

— ВЫХОДИ! Хватит прятаться! — прокричал герцог.

— ПОДОЙДИ К ПРОПАСТИ, — когда герцог начал к ней идти, архидемоны зашевелились, — НЕТ, НЕ МЕШАЙТЕ. ПУСТИТЕ ЕГО ПОЛЮБОВАТЬСЯ НА МЕНЯ.

Они сразу сели на свои места, но не перестали нервно двигаться. Они боятся Шефа и очень не хотят, чтобы он появлялся.

— Я пришёл. Что дальше?

— ПОСМОТРИ ВНИЗ. КАК ДУМАЕШЬ, КАКОЕ ОТ ТЕБЯ РАССТОЯНИЕ ДО ВОДЫ?

— Если по современной людской системе, метров триста.

— ХОРОШО.

В воде появился светящийся белым овальный участок. Зная расстояние до воды, герцог прикинул, что большая диагональ составляет где-то пятьсот метров, а меньшая — триста. И это на поверхности так видно. Понять бы ещё на какой он глубине…

— ЭТО МОЙ ГЛАЗ. СКАЗАТЬ, НАСКОЛЬКО ОН ГЛУБОКО ИЛИ ОСТАНОВИМСЯ?

Герцог был поражён. Он всегда гадал, как же выглядит Шеф. Реальность превзошла все его ожидания. Он оказался не каким-то прячущим своё лицо демоном, не каким-то типом, восседающим на троне. Он не демон. Это что-то другое. Его размер как минимум в сотни раз больше самой большой твари, которую знал герцог.

— ИЛИ МНЕ ПОКАЗАТЬ ТЕБЕ СВОИ КОНЕЧНОСТИ?

— Шеф, не делайте это! — прокричал король, — в прошлый раз когда вы вылезли…

— У МЕНЯ ПАМЯТЬ В ПОРЯДКЕ, КРЕТИН!

Король демонов схватился за сердце и начал кричать. От него пошёл чёрный дым — сама тьма, из которой его создали. Вскоре это прекратилось, но король не переставал держаться за сердце.