Демоноборец

В итоге где-то к полудню мы закончили, получив вместо привычной «демонической» некую «Слабую эссенцию Смерти», общей стоимостью в семьдесят три ОВ. Судя по описанию, данная штука могла быть применена в системном «конструкторе» для улучшения сопротивляемости негативной энергии, равно как и демоническая, но не до средне-слабого, а сразу до среднего уровня, что при битве с демонами и тем более демонами-некромантами могло пригодиться. Увы, пока что её было слишком мало даже на апгрейд моей брони, не говоря уже об улучшении снаряжения девочек. С ним, кстати, тоже намечались проблемы. Вернее, я подозревал проблемы, поскольку… закалённая в магической эссенции алхимическая сталь — это, конечно, неплохо, но далеко не предел. То есть, говоря по меркам адамантитового, основа откровенно слабая, и переводить на её улучшение ценные расходники смысла немного. Но где мне достать хотя бы три, а лучше все пять комплектов адамантитовой или, «на худой конец», мифриловой снаряги, я не представлял. В смысле, я уже прекрасно знал, что у того же Верховного лорда Джейконена такое имелось, как имеется у многих владетельных правителей человеческой империи, но вещи это фамильные, что служат поколениями, и их кому попало не дают. Даже вон — родным дочке и племяннице Варальд такого в наш поход не выдал. То ли потому, что под девочек не ковалось, то ли потому, что молодые слишком и не заслужили. В любом случае, по экспертному мнению моих спутниц, с коими вопрос, пусть и не столь прямо, во время пути обсуждался, выходило, что в империи (тем более в империи Тёмных Времён) мне такой снаряги не достать, разве что действительно в Мерингольд явиться и как-то доказать, что я — Призванный Герой, ну или как минимум дядька, на снаряжение которого стоит тряхнуть мошной. С учётом того, что у них там и свои Герои есть, а я — незнамо кто, не пойми откуда, и вообще мутный ушастый унтерменш, что хочет свалить на юг, а не под местные дудочки плясать, задача это не из лёгких, даже со всей моей силой. Там ведь и посильнее есть. Точно есть.

Альтернативный вариант с дворфами, что эти металлы и добывают в своих горах, тоже отпадал. Банально не дадут. В том смысле, что если люди в столице империи хотя бы теоретически могли дать, то эти вот вообще никак не дадут. Самим мало. У них ведь в подгорных анклавах тоже Подземелья появляются, и своих Героев туда люди точно не направят. Как и вообще любые войска. Ибо местные дворфы — они как бы да, прогнулись под человеков, когда те свою империю создали, но, имея очень особенные места обитания, для людей не сильно комфортные, в такую полную подчинённость, как кшарианцы, не попали, а потому фрондируют частенько, типа признавая императора и империю, даже налоги какие-то в казну выплачивая, но с удовольствием при этом посылая всех и всяческих лордов с чинушами так, что любо-дорого, вплоть до периодических попыток со стороны оскорблённых благородий то один, то другой горный анклав штурмануть и унасекомить. Как результат: любые проблемы в подгорных вотчинах — это проблемы подгорных вотчин, то есть всё сами, только сами. И в такой жопе, как Тёмные Времена, они и крупинки мифрила на сторону не отдадут.

В итоге выходило, что единственный более-менее похожий на правду вариант состоял в том, чтобы топать всё в то же княжество Шинлизир, где подкатывать к клану Гард на тему: «А пустите в клановую сокровищницу, ну, по-родственному!» Ибо шутки шутками, а, по заверению Эдель, те пустят. Ещё как пустят.

Чисто теоретически, что-то можно было найти ещё в свободных городах юга, но там всё было как в империи — на руках-то вещи есть, но их владельцы в Тёмные Времена добровольно с таким активом не расстанутся. Типа, что такое деньги во время вторжения демонов? Тьфу! А мифриловый нагрудник — это гарантия выживания!

Короче, с этой стороны всё было печально. А ещё я заметил, что никаких душ с убитой нежити в счётчик жетона авантюриста не капнуло. Ни единой. И это тоже печалило.

Но нет худа без добра — как в спокойствии прошли ночь и утро, так и продолжился весь следующий день. Зомби или какая иная нечисть нас не беспокоили, то же касалось и любых других «внезапных» дорожных неприятностей. Да чего там, создавалось ощущение, что мир вокруг вообще вымер: ни птиц, ни животных, да даже насекомых было не видно и не слышно. И это было очень похоже на то, что влияние «андедского» данжа на окружающую природу было куда как более пагубным, чем у «простого». В целом же выходило, что оно хоть и спокойно и безмятежно, а напрягает. При этом ты помнишь, что мертвяков этих убивал без проблем, но всё равно внутри крепнет ожидание больших неприятностей и нависшей угрозы. Отвратительнейшая атмосфера.

Мои спутницы это тоже заметили и притихли, настороженно вслушиваясь в мёртвую тишину вокруг, лишь изредка разбавляемую беспокойным всхрапыванием наших же лошадок.