Демон с ошибкой

Идя домой, я пыталась разобраться в своих чувствах. Почему это предложение так выбило меня из колеи? Ну, очевидная причина в том, что в свете последних лет я возненавидела ситуации, когда мне не оставляют выбора. Однако это не объясняет всего калейдоскопа эмоций. Стоило только понять, на что намекает шеф… пожалуй, я соврала ему по поводу отвращения. Именно его я и испытала. Причем, даже не отвращение, а мощное, глубинное омерзение. Гадливость. Мысль об отношениях с ним показалась настолько ужасной, будто даже ее появление в голове уже являлось актом насилия по отношению к себе. Хотя ситуация того явно не стоила. Подумаешь, мужчина проявил симпатию. Их таких, вообще-то, встречалось немало на моем пути. Во время путешествия по поселкам частенько возникали ухажеры, которым приходилось давать отворот поворот. И среди них имелись и такие, что, подобно Павлу Дмитриевичу, имели свое, еще более нелестное мнение о роли женщины в семье. Но мне, по большей части, было плевать. А вот теперь что-то изменилось. Но я ведь сама хотела легкомысленных романов. Мечтала жить свободной жизнью, встречаться и расставаться с мужчинами… так почему же сейчас такое чувство, словно свобода, наоборот, исчезает? Утекает сквозь пальцы? Словно я двигаюсь в обратном направлении. Раньше я считала себя загнанной в угол, но, по факту, за все школьные и институтские годы ни один человек не рискнул навязывать мне образ жизни. Даже преподаватели. Разумеется, из-за Гелиана. Правда, он сам позволял себе… стоп. Если не смотреть в сторону жестоко устраняемых ухажеров, то во всем остальном он мне безобразно потакал. Разрешал быть грубой, неприятной, резкой и вообще какой хочу. Ни разу не слышала от него ничего похожего на сегодняшнюю фразу Павла Дмитриевича "подобные качества не красят девушку, так что их стоит у себя искоренять". Тьфу. Ну, зачем я думаю о проклятом демоне? Обещала же себе…

На следующий день я шла на работу с внутренней решимостью разобраться со сложившейся ситуацией. Если шеф не оставит подобные разговоры — уволиться. Если оставит, то продолжать работать, как ни в чем не бывало. Возможно, своей фразой про неприятие отказа он всего лишь пытался сохранить лицо? А что, так последнее слово осталось за ним и, вроде как, авторитет не пострадал… в любом случае, уходить без особой причины не стоило. Подобное легко может случиться и на других местах работы, но это не значит, что стоит каждый раз сбегать и прятаться. Так вообще проще спрятаться дома от всего мира и сидеть там, презирая людей. Нет уж. Раз мечтала о самостоятельности, так не на что жаловаться.

— Саша — в кабинет, — Распорядился шеф, едва успев появиться. Я вздохнула. Настя мечтательно закатила глаза. Вера одобрительно хмыкнула.

— Я еду в командировку к потенциальным партнерам. Ты со мной, — коротко и по-деловому сообщил он, как только я вошла. И все бы ничего, если бы не было вчерашнего разговора.

— Я? Но ведь обычно вы берете с собой Настю, — помимо основной работы она выполняла иногда обязанности ассистента шефа. Он считал, что это добавляет ему солидности, хотя взять настоящего помощника на отдельный оклад размеры фирмы пока не позволяли.

— У Насти будет другая работа. Все, свободна. Иди, передай срочные дела коллегам, а потом ступай домой, собери вещи на два дня. Я заеду за тобой в три часа. Добираться будем на машине. — Он отдавал приказы сухо и без лишних эмоций. Словно действительно не планировал ничего, кроме переговоров с партнерами. Я немного помялась и вышла прочь, так и не придумав, что ответить. Возможность командировок мы обговаривали еще на этапе собеседования, и я тогда согласилась, не ведая, в какую ловушку поставлю себя в будущем.

Дома взяла чемодан и покидала туда одежду. Выбрала максимально удобную и балахонистую, чтобы никаких облегающих форм. И один деловой комплект, для переговоров. Шеф заехал на полчаса раньше. Вместо того, чтобы позвонить мне на мобильник, он позвонил… в дверь. Интересно, как он проник в закрытый подъезд? Наверняка ведь дежурил рядом, ждал, пока кто-то будет заходить или выходить. Открыла мама. Услышав знакомый голос, я вышла из комнаты и удивленно уставилась на Павла Дмитриевича.

— Вы уже здесь? — Получилось не особо приветливо, но, в данном случае, он сам виноват. — Мы же договорились на три. Я еще планировала перекусить перед поездкой.

— Да, я бы тоже не отказался от чая, — он улыбнулся маме, которая смотрела на него без особой симпатии. — Замотался с делами, не ел с утра.

— Павел Дмитриевич, так может, вы меня в кафе у дома подождете? Поедите заодно. Там, вроде, неплохо кормят. Хоть кофе и дрянной. — Предложила я. — Все-таки время отъезда вами же назначено на полчаса позже. Или, если не хотите кафе, есть ресторан в квартале отсюда.

— Кто там пришел? — Папа выглянул из кухни на шум и уставился на гостя. — Добрый день. Вы, наверное, отец Ларисы? Она говорила, что вы зайдете обсудить программу. Правда, я думал, мы сначала созвонимся.