Демон-4

  - Располагайтесь! - жестом показав на ближайшее кресло, буркнул он. - Я только зашел, и даже не успел ознакомиться с упавшей на сервер дома личной корреспонденцией...

   - Простите за... - начал, было, Нюканен, но закончить предложение не успел: Блохин поморщился и рыкнул:

   - Давайте без лирики: работа есть работа...

   - Хорошо, сэр... - кивнул Сеппо. - Разрешите вопрос: вы ознакомились с моим докладом о результатах нашей работы на выставке?

   - Естественно... - усмехнулся Блохин. - Как только он упал на сервер моего секретариата. Хорошая работа. Я доволен. Однако там ничего не сказано о причинах, заставивших вас перенести очередной раунд переговоров и вернуться на Ньюпорт за консультациями. Так что давайте начнем с них...

   - Причин предостаточно, сэр... - вздохнул Нюканен. - Если не вдаваться в подробности, то... картинка, нарисованная аналитиками КПС перед нашим отлетом на Лагос, оказалась чертовски далека от действительности. И если бы мы провели переговоры, придерживаясь рекомендованного ими стиля поведения, то... В общем, ничем хорошим это бы не закончилось. Мы недооценили все, что можно - от мощи их вооруженных сил и до...

   - А если вдаваться? - нахмурился заместитель председателя КПС. - Ну, в эти самые подробности...

   - Если вдаваться, то... Что ж, начнем с вооруженных сил Лагоса. Согласно заключению наших экспертов, ВКС Конфедерации вчетверо мощнее военной машины НСЛ. То есть они считают, что ударный кулак из двадцати-двадцати двух флотов без особых проблем поставит Роммеля на колени. Однако выводы, сделанные полковником Макаренко в результате анализа действий ВС Лагоса во время последнего Вторжения Циклопов, однозначны: в войне против НСЛ у нас нет ни одного шанса! Флот Вторжения, состоящий из шести тысяч кораблей, вымели из системы за какие-то полтора часа. Уничтожив чуть меньше тысячи боевых кораблей. И почти без потерь...

   - Новости я смотрел... - задумчиво глядя на Нюканена, кивнул хозяин кабинета.

   - Новости? - Сеппо криво ухмыльнулся. - Новости - это ерунда! Вы бы видели тренировки Шестого флота, сэр! Если верить Макаренко, то добиться такого уровня взаимодействия между кораблями любого из наших флотов просто нереально... Да Бог с ним, с взаимодействием - скажите, сэр, как вы оцениваете уровень профессионализма генерала Роммеля?

   Блохин побарабанил пальцами по столу и криво ухмыльнулся:

   - Он - лучший командующий ВКС за всю историю ВКС...

   - Так вот, этот самый 'лучший командующий', ежедневно получающий информацию о количестве боевых кораблей во всех ближайших системах Циклопов, совершенно спокойно отправляет двести 'Демонов' к Гномам. О чем это говорит?

   - О том, что он - человек слова... - вздохнул Александр Филиппович. - Помнится, в Галанете проскакивала информация о том, что Гномы - пацифисты. Я практически уверен, что оказание Лагосом военной помощи своим новым союзникам - один из основополагающих пунктов заключенного ими договора о сотрудничестве. Так что Роммель просто выполняет свое же обещание...

   - Пожалуй, соглашусь... - подумав, сказал Сеппо. - Однако я не думаю, что он отправил бы в сектор Гномов такое количество Демонов, не будь уверенным в способности остальных гарантированно удержать свою собственную систему. В общем, на мой взгляд, реальные возможности ВС Лагоса в разы выше тех оценок, которые дали им наши эксперты. Таким образом, вести переговоры с позиции силы - это идиотизм...

   - Вы совершенно правы... - Блохин откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. - Скажу больше: пока вы находились в гипере, к Арлину, Квидли и Дабогу пришло по четыре новых Ключа. Знаете, как? Своим ходом! Задумайтесь - на каждом из них есть мощнейшие маршевые двигатели и гиперпривод! И это уже не орбитальные крепости, а боевые корабли нового типа. Корабли, для которых наши линкоры - что-то вроде мышонка для кота. Четыре-пять таких монстров при поддержке пары десятков Демонов способны взломать оборону любой из наших планет. Причем без всяких проблем...

   - И, конечно же, пользоваться гиперприводами и движками купленных Ключей нам никто не даст? - заранее зная ответ, поинтересовался Сеппо.

   - Они наглухо заблокировали управление... И замкнули контрольные контуры на их чертовы 'Иглы'...

   - Мат в три хода, сэр... Даже в два...

   - Именно... кивнул Александр Филиппович. - Поэтому ваше решение вернуться оказалось правильным. Скажите, у вас есть какие-нибудь мысли о вариантах сравнительно безболезненного выхода из этого кризиса?

   - Да, сэр!

   - Я вас слушаю...

   ...Идею о военном сотрудничестве ВКС Конфедерации и ВС Лагоса Блохин выслушал с интересом. И, сделав несколько пометок в своем комме, хлопнул ладонью по столу: