Демон-4

   - Да, сэр, бред! Но, будь я на месте того же Фарелла, то обязательно придумал бы что-нибудь в этом же духе: что бы ни творила частная компания, до тех пор, пока ее деятельность не выйдет за рамки действующих законов, правительство 'не сможет' регулировать ее деятельность!

   - Угу... А еще, при необходимости, само раздвинет эти самые рамки... Чтобы курочка, несущая золотые яйца, ненароком не поцарапалась... - возмущенно воскликнул Александр Филиппович. - А как вам понравилась фраза про право первой ночи?

   - Восхитительно, сэр! - криво ухмыльнувшись, ответил Сеппо. - Они дали понять, что сделали все возможное для того, чтобы сдержать данное нам слово...

   - Да? То есть возможность ознакомиться со всеми лотами выставки за сутки до ее открытия, это и есть то самый 'шаг навстречу'? - зарычал Блохин.

   - Да, сэр! - кивнул Нюканен. - Де-юре за сутки, используя межсистемную связь, наш представитель сможет провести консультации с экспертами в любой области науки и техники. А так же получить разрешение на покупку той или иной технологии. На мой взгляд, нормальное предложение. Расстраиваться надо не из-за него. А из-за того, что они спрятали за этой ширмой...

   - Айсберг? - мгновенно успокоившись, спросил Блохин.

   - Да, сэр! Если вдуматься, то картинка получается следующая: на сегодняшний день Фареллу и его команде нужны чудовищные средства, чтобы не потерять взятый ими темп. А еще нужны информация и мир. То есть возможность спокойно двигаться дальше. Самое простое, что для этого можно сделать - продать нам новые Ключи: у них появятся средства, контроль над Галанетом и пространством над всеми планетами КПС, и, соответственно, очень неплохие гарантии безопасности... Согласны? Предложение о покупке мы пока не приняли... Значит, у них возникла необходимость нас подтолкнуть... Через две недели, когда на Лагос слетятся представители всех крупнейших компаний Конфедерации, информация о существовании орбитальных крепостей нового типа перестанет быть секретом. Мало того, достаточно намека, случайно сорвавшегося с губ кого-нибудь из членов команды Фарелла, и слух о том, что такой тип Ключей ПРОДАЕТСЯ, мгновенно разлетится по Конфедерации. Я практически уверен, что выставка - это предлог, позволяющий Фареллу пригласить на Лагос не только видных бизнесменов, но и глав правительств Окраины. Которым эти Ключи нужнее всего. А еще - способ продемонстрировать ученым КПС перспективы работы на его планете!

   - Мда... - помрачнев еще больше, пробормотал Александр Филиппович. - И что мы можем им противопоставить?

   - Почти ничего, сэр! - Сеппо угрюмо вздохнул. - Пока... Вероятность благополучного исхода военного конфликта с Лагосом эксперты оценивают крайне низко. Поэтому лучшее, что мы можем сделать в сложившейся ситуации - это принять навязываемые нам правила игры. То есть покупать Ключи и интересующие нас технологии. Использовать межсистемную связь от Папы Джордана и его криминальной братвы. Мешать Харитонову переманивать к себе лучшие умы человечества. И... форсировать свои исследования в области высоких технологий, а так же подготовку будущей пятой колонны Лагоса. В частности, Белого Братства...

   - Думаете? - приподняв одну бровь и скрестив руки на груди, поинтересовался Блохин.

   - Уверен... - кивнул Сеппо. - До тех пор, пока за спинами Фарелла и его команды маячат тени флотов Циклопов, воевать с Лагосом нам не с руки: исчезновение естественного буфера между Конфедерацией и Одноглазыми приведет к катастрофе. Озверевшие от сопротивления армады этих тварей выжгут весь наш сектор в считанные месяцы. А нам нечего им противопоставить. Вот когда около каждой из обитаемых планет КПС будет висеть хотя бы пяток новых Ключей, когда мы сможем повторить технологии создания модификантов а-ля 'Демон' и 'Арес', когда у нас появятся флоты, подготовленные на уровне Роммелевского Шестого, когда на Лагосе начнется спровоцированный нами раскол - вот тогда мы обязательно переиграем наши договоренности. И вернем Лагос в лоно КПС...

Глава 22. Олег Белый.

  ...Очередная партия 'новичков' смотрелась еще менее презентабельно, чем предыдущая. Основной массе сочувствующих Белому Братству, высадившихся с челнока туристического лайнера 'Ориноко', было далеко за семьдесят. Судя по внешнему виду, как минимум треть из них проходила процедуры омоложения не чаще, чем через раз, а двое совершенно седых мужчин, кажется, вообще не знали, что это такое. Однако фигуры и пластика будущих пиитов Движения свидетельствовали о том, что со спортом они были, как минимум, на 'ты'. Практически все...

  'Хорошая работа. На этот раз 'захребетники' постарались на славу...' - подумал Белый, провожая взглядом очередного Брата, усаживающегося в их старый и убитый 'Aligo'. - 'Кто поверит, что это - ветераны спецслужб МБ и ВКС?'

  - Олег! Ты летишь, или как? - нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику пилотского кресла, поинтересовалась Лиона Ким. - Или, может, там остался кто-то еще?

  - Лечу...