Демиурги. Полигон богов

— Естественно, идиоты, — согласился оперативник. — Однако нам все это было на руку. Пятьдесят лет назад, когда мы обнаружили Х243 и поняли, что перед нами одна из узловых точек альтернативы, то поначалу обрадовались, решив, что нам сам Творец помогает. Однако вскоре убедились, что эгрегоры всех трех анклавов местного разума на удивление гармоничны и устойчивы, невзирая на то, что так быть просто не может. Высказывались даже предположения, что их поддерживает кто-то извне, кто-то очень сильный. И эти эгрегоры препятствовали проходу в следующий сегмент — до начала опосредствованного воздействия это удалось сделать только однажды, да и то, скорее всего, по чистой случайности. Аналитики долго ломали головы, но в конце концов нашли выход. К сожалению, довольно затратный и протяженный во времени. Требовалось исподволь раскачать эгрегоры, разложив общества анклавов. Ценой огромных усилий мы смогли это сделать, и эгрегоры начали разрушаться, с каждым годом все быстрее и быстрее. Один из анклавов, сатрапия Сонхай, несколько лет назад окончательно потерял государственность, там сейчас царит анархия, а эгрегор превратился в нечто аморфное, уже не способное помешать нашим планам. К сожалению, это не помогло — оставшиеся два эгрегора затянули образовавшиеся бреши, как ни странно. Мы усилили воздействие, даже пошли на прямое зомбирование некоторых высокопоставленных чиновников и жрецов Брайна и Меййона, но это, как ни странно, не помогло, хотя все расчеты указывали на обратное.

— Как это возможно? — хмуро спросил Корт.

— Не знаю! — отрезал Хорс. — Аналитики в недоумении. Прошу учесть, что даже помощь лояльных нам Контролирующих ничего не дала. Не смогли они перестроить этот чертов эгрегор даже из Сети! Но явно что-то поняли, только промолчали — очень уж мне их ухмылочки насмешливые не понравились.

А про себя подумал, что те, кого заставили сотрудничать шантажом, по-настоящему лояльными никогда не станут и не упустят возможности подгадить шантажистам. Он и сам на их месте не упустил бы. Тем более что Контролирующие изначально относились к их структуре с плохо скрываемой гадливостью и сотрудничали, только когда не имели другого выхода.

— Однако дело понемногу шло, — продолжил оперативник. — Пусть не так быстро, как хотелось, но все-таки. До недавних пор.

— И что же произошло?

— В Брайне существовали легенды о Треглавом Змее, которые мы полагали обычными сказками малоразвитого общества. Однако это оказалось не так…

— Ничего не понимаю… — растерянно посмотрел на подчиненного координатор. — Объясните нормально.

«Если бы ты, придурок, отчеты вовремя читал, то был бы в курсе дела… — раздраженно подумал тот. — Ну почему наверх пробиваются в основном вот такие тупицы?..»

— Как выяснилось, в случае какой-то серьезной угрозы Брайну, а в прошлом — Империи, рождается некое странное треглавое существо. Причем разумное. Обследовать его, чтобы понять, что это такое, мы, как сами понимаете, не смогли. Это существо, вылупившись из яйца, ищет себе симбиотического партнера, а найдя, срастается с ним, передавая этому партнеру огромную силу, власть в стране и знания тысяч воплощений.

— Вы не шутите?.. — недоверчиво посмотрел на него Корт.

— Нет. — Хорс с трудом удержался от того, чтобы поднять глаза к потолку. — Мы сами поначалу не поверили, но это оказалось правдой. К сожалению, достоверной информации крайне мало, местные и сами помнят только легенды о Владыках, как называют носителей Треглавых Змеев. Но самое главное — Владыка получает огромную магическую силу, то есть способность напрямую управлять материей и энергией. Становится крылатым. Внешность изменяется на змееподобную: зрачки становятся вертикальными, часть тела покрывает чешуя, язык удлиняется и раздваивается. Через некоторое время отрастают крылья, и Владыка получает возможность летать, причем крылья появляются и исчезают по его желанию.

— Охренеть!.. — не выдержал координатор. — Надо обязательно отловить и отпрепарировать этого мутанта!

— Я бы предпочел сначала погасить, и издалека, — скептически возразил оперативник. — Слишком опасен, в этом мы успели убедиться. И это несмотря на то, что в этот раз носителем стала женщина, чего не случалось, если судить по брайнским хроникам, еще ни разу.

— И чем же она так опасна? — презрительно скривился Корт, имевший немецкие корни и искренне полагавший, что женщине место только на кухне, в детской и в постели.

— Сами смотрите.

И Хорс включил запись расправы Неники с одной из уличных банд нижнего города. Координатор поначалу наблюдал за происходящим на стенном экране с брезгливым выражением, но постепенно его лицо все больше вытягивалось, доставляя оперативнику этим самым немалое удовольствие. Давно он не видел эту самоуверенную сволочь такой удивленной.

— Да уж… — когда экран погас, Корт ошалело потер виски. — Таких бойцов я мало встречал.