Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

С мая 1942 г. по март 1943 г. 1-я ударная и 11-я армии предприняли в целях уничтожения демянской группировки шесть частных наступательных операций. Поскольку цель всех операций была одна – закрытие «рамушевского коридора» с последующим уничтожением демянской группировки, то и замыслы их, в принципе, были одинаковы: нанесение встречных ударов с севера войсками 11-й и с юга 1-й ударной армий. Менялись, да и то незначительно, участки, на которых наносились удары, а также привлекаемые для наступления силы и средства. Схожесть замыслов, а также другие факторы, особенно погодные, обуславливали примерно одинаковый для всех операций ход боевых действий и их неудовлетворительный конечный результат. На смену затяжной холодной весне пришло, по мнению старожилов, самое дождливое за много лет лето. Дождь шел непрерывно, временами с порывами ветра. Почва полностью размокла.

11 мая немцами была закончена постройка моста через Полу и 6 легких зенитных орудий и 9 легких танков были переправлены на правый берег между Новыми Горками и Коломой. Именно в этот район должны были выйти войска 11-й армии, что требовала директива Ставки ВГК от 22 апреля. Задача эта войсками 11-й армии была не выполнена. Не выполнена оказалась она и до самого момента ликвидации демянского плацдарма.

15 мая новый немецкий мост у Коломы рушится – из-за дождей в последние дни уровень воды в реке Пола поднялся на 1,5 м.

Настроение немцев меняется. Вот некоторые воспоминания: «Начинается атака комаров. Огромные тучи поднимаются из теплых болот, и от них не спастись. Они сосут кровь у трупов в лесной чаще и в непроходимых болотах и сосут более сладкую кровь живых. Искусанная кожа опухает, болит, если ее чесать. Товарищ Асмус глазами ничего не видит, они расположены глубоко под опухшими веками.

30 мая поступили меховые варежки. Это предусмотрительная забота Геббельса о следующей зиме. Но мои замерзшие ноги и дальше будут меня мучить, пока я смогу пока еще жить. Но также и население оккупированных территорий страдает от голода, холода, тесноты помещений, болезней, потери крови, они хоронят погибших» [228] .

Первая наступательная операция была предпринята практически сразу же после образования «рамушевского коридора» – с 6 по 25 мая. По замыслу командующего фронтом встречные удары нанесли 11-я армия с севера из района Пола – Веретейка – Беглово (15–20 км северо-восточнее Рамушево) и 1-я ударная армия с юга из района Залучья. По решению генерала В.И. Кузнецова главный удар наносила группа генерала В.З. Романовского (7-я гвардейская и 391-я стрелковые дивизии 14, 37, 42, 45-я стрелковые бригады, 37-й гвардейский, 589-й и 593-й легкие артиллерийские полки,42-й полк и 16-й отдельный дивизион гвардейских минометов, роты 149-го танкового батальона 69-й танковой бригады). Наступление начиналось из районов северо-западнее Залучья в общем направлении на Годилово – Большое Засово – Новые Горки (10–15 км северо-восточнее Залучья). Вспомогательный удар наносила группа генерала Н.Д. Захватаева (28-я гвардейская, 397-я стрелковая дивизии, 15,47 и 121-я стрелковые бригады, 264-й артиллерийский полк, два дивизиона гвардейских минометов, рота 149-го танкового батальона – шесть Т-34) на участке Рамушево – Большие Горбы. В резерве армии находилась 41-я стрелковая бригада [229] .

В 6 часов 6 мая войска группы Романовского после 30-минутной артиллерийской подготовки перешли в наступление. Удалось в первые дни вклиниться в оборону группы Эйке в глубину на 1–1,5 км. Группа Захватаева продвижения не имела. На исход наступления повлияли массированные удары вражеской авиации. В журнале боевых действий 1-й ударной армии отмечалось: «…ввиду отсутствия путей подвоза в армию боеприпасов, продовольствия, горючего и фуража армия вынуждена по всему фронту прекратить дальнейшее наступление и перейти к обороне» [230] .

Уже отмечалось, что войска 11-й армии, начав наступление 2 мая, в заданный район около деревни Колома не вышли.

Первая наступательная операция показала, что противник успел закрепить «стенки коридора» и организовать прочную оборону, а сил фронта явно недостаточно для ее преодоления. Приказом Ставки ВГК от 22 мая генерала В.И. Кузнецова сменил генерал-лейтенант В.З. Романовский.