Дембельский аккорд

Вот последние его слова оказались мне очень кстати и я не преминул помакать заочно прапора лицом в его же лужицу.

- Да это прапорщик Мерхулов… Собрал её месяц назад и позабыл… Хорошо, что мы нашли её.

Про своих молодых бойцов я и не собирался рассказывать, чтобы не травмировать тонкую чувствительную натуру Никульчевского… Ведь при массовых ранениях да увечьях ему бы тоже "насовали полный рот карамелек".

- Ну и выбросил бы её куда-нибудь! - раздраженно бухтел майор. - А ты её мне притащил.

Но здесь с меня взятки были гладки:

- Мне командир роты приказал. Вот я и принес.

- Ну, ладно… Иди… - высочайше позволил он. Больше ничего такого не приноси… сами их уничтожайте.

Я еще раз козырнул и пошел в роту. Летом, когда я сопровождал команду солдат из Ростовской бригады сюда в этот батальон, майор Никульчевский летел вместе с нами. Для него это была первая поездка в Чечню и тогда он казался другим.

- "А ведь таким рубахой-парнем был! Угощал всех сигаретами… По плечу хлопал да анекдоты вовсю травил… А теперь?! Сначала пообвыкся, затем возмужал… Ну и заматерел… Так сказать, зажрался… " - думал я, вспоминая прошлое и сравнивая его с настоящим.

Да… Война людей меняет по всем направлениям… Согласно упорнейшим слухам этот инженер-майор должен был вот-вот получить внеочередное повышение в звании и стать аж подполковником… И видимо он заранее готовился к этому.

- "Что ж… пора, брат, пора… Хоть раз бы поехал туда, где гора! Хоть один разик… Увы… "

После того, как рота построилась на ужин, были объявлены результаты проведенного внутреннего расследования с указанием фамилии "умельца". Всё вроде бы закончилось… Но.

Вечером в вагончик кто-то постучался.

- Яковлев. - проворчал я, словно отзываясь на этот звук.

я уже по стуку стал узнавать предстоящее вторжение этого контрактника. Но командир роты мне не поверил.

Кто там? - громко спросил Пуданов.

В приоткрывшуюся дверную щель просунулась голова… И заговорила!.

- Товарищ майор! Разрешите войти? Дежурный по роте сержант Яковлев!

- Заходи. - разрешил ротный.

Контрактник быстро вошел, заправился и поднял руку к виску:

- Товарищ майор! Разрешите обратиться? Дежурный по роте сержант Яковлев!

- Ну, говори побыстрее! - в нетерпении сказал командир, которому уже начали надоедать все эти уставные штучки-дрючки. - Ну.

Яковлев сделал натужно-страдальческое лицо и начал издалека:

- Товарищ майор! А мне ничего не будет?

Тут уже и я насторожился… мало ли что еще может случиться… а от Пуданова уже вовсю исходил пар.

- Ну, давай… Выкладывай! Ну! Что там у тебя?!

Сержант, наблюдая такую чересчур внимательную реакцию ротного, видимо уже и сам был не рад своей затее. Но отступать оказалось слишком поздно… И живым бы он от нас не ушел.

- Говори!…- вразнобой приказали два командира.

- А мне ничего не будет? - он опять начал "мять писю".

Эти его попытки выхлопотать себе гарантированное всепрощение вызвали у нас ещё большее подозрение.

- За что?! - уже хором закричали мы с Иванычем.

- За то, что я сейчас вам принесу?… Вот прямо сейчас.

Выдав нам свою страшную новость, сержант смотрел на нас молча и выжидающе. Лично у меня опять похолодело в груди… Насчет командира роты не знаю… Но внешне он не выражал никакого абсолютного счастья или же хотя бы неземной радости.

- Товарищ майор! Разрешите идти? - робко спросил Яковлев. - Принести!?. Это… что-то?.

- Иди! И неси! - помертвевшим тоном разрешил Пуданов и тяжело вздохнул.

Предвестник грядущей беды исчез… Но было ясно, что лишь на время… А ведь ожидание неизбежной катастрофы в сто раз хуже самой катастрофы… Но там всё уже заранее известно! И можно хотя бы представить размеры и сущность надвигающейся неприятности… А здесь?!… Ожидание неминуемого да ещё и совершенно неизвестного нам катаклизма казалось в тысячу раз хуже… Ведь фантазия человека так многогранна! Но и она - цветочки… По сравнению с буйным цветом воображений российского командира в "радостном предвкушении долгожданной встречи" с пока еще таинственными результатами деятельности своих подчиненных.

- "Да… Теперь мне понятно почему в старину отрубали головы гонцам с плохой новостью… Они наверное точно также хотели предварительно вымолить себе прощение… Перестарались видать, горемыки…"

Наблюдая за медленно ползущей секундной стрелкой, я вздохнул тоже:

- Что там ещё может быть? А-а?.

Мне уже мерещился завернутый в полиэтилен СОЧник,[23] которых в роте насчитывалось человек шесть-семь… Может сам себя лишил жизни, или же подорвался случайно… Дружки со страху припрятали, заявили командирам о его "бегстве", а теперь вот под сегодняшний шумок решили возвратить армии.

- Чему быть, того не избежать… Сейчас посмотрим… - уже философствовал Иваныч. - Хорошо, что.

Тут дверь широко распахнулась и в неё бочком протиснулся Яковлев, тащивший нечто громоздкое и тяжелое. Вот он доволок свой груз до середины вагончика, развернулся и продемонстрировал свое "что-то".

- Вот!

- Обалдеть! - только и смог произнести я.

Контрактник гордо придерживал рукой верхнюю часть деревянного черенка от совковой лопаты. Самое же интересное было внизу.