Через полчаса, когда дедушки вбежали в слабо освещённый круг под единственной лампочкой на столбу у трансформаторной будки, я скомандовал «Стой!» и подошёл к строю.
Повернув их лицом к себе при помощи команды «нале-ВО!», я коротко спросил:
— Ну, что, товарищи солдаты, будем наводить порядок в своей палатке?
Упрямые дембеля всё также угрюмо молчали.
— Понял! Не буду вам мешать. Бегом марш.
Рано или поздно, но этот неформальный лидер всё-таки должен был себя проявить, устроив какую-нибудь дерзкую выходку или открыто выступив в роли защитника дембельских прав… По моим наблюдениям, такими боссами могли быть уже знакомые мне эСВеДешник Мирошник или бывший замкомгруппы Шумаков, или кто-то ещё. Но дембель Шум всем своим видом показывал отсутствие какого-либо неповиновения и почти всегда молчал, занимая место в середине строя. Чтобы проверить другую кандидатуру, отдав крайнюю команду «Бегом-марш», я назначил Мирошника старшим строя, чтобы он контролировал порядок во время бега. Но услышав короткие смешки и едкие подначки в адрес новоиспечённого командира, мне стало ясно, что снайпер Мирошник не пользуется абсолютным и полным авторитетом среди личного состава группы. И его фамилию можно было вычёркивать…
Через следующие тридцать минут я вновь повторил этот вопрос. Тут старческие нервы не выдержали, ведь они бегали и бегали без конца и края… Потому-то И послышались возмущённые голоса с разных концов строя.
— Почему мы должны за молодых вкалывать? Пусть они сами для себя всё делают! Это нечестно!.
Я выждал когда всё утихнет и после этого стал упрямо гнуть свою линию, медленно прохаживаясь перед строем.
— Объясняю вам ещё раз, что вы должны сломать эти нары не «за молодых», а для наведения элементарного порядка и чистоты, подчёркиваю, в своей же собственной палатке! Во-первых, на левой половине после демонтажа нар образуется пустое пространство и построения личного состава группы, в том числе и вас, можно будет проводить в тёплой палатке, а не на морозе. Во-вторых, под левыми нарами валяется столько старого обмундирования вперемешку с патронами, гранатами, ВОГ-двадцать пятыми, что недалеко и до беды. В-третьих, ваши матрасы, подушки, одеяла находятся в метре-двух друг от друга, а вы любите курить в постелях. Уроните ночью бычок и проснётесь все уже на том свете. И в-четвертых, вас всего двадцать два человека и вы все спокойно уместитесь на правой половине. А также в — пятых, эти самые нары сооружали вы. Значит вам их и ломать! Что вам ещё не ясно?
Дембельский гонор продолжал бурлить и выдал очередную реплику из заднего ряда:
— Да мы старослужащие, мы не должны работать!
Я уже давным давно знал эту песню и потому спокойно парировал:
— Это вы на гражданке своим девушкам, мамкам и тёткам будете рассказывать, какими вы были старослужащими и дембелями. Я сам демобилизовался после Афганистана в 89-ом году. И вы все для меня сынки в пятнадцатом поколении… Но я же вас не гоняю, как молодых и зелёных духов.
В строю кто-то рассмеялся:
— Вы уже не дембель…, а офицер! Вам не положено!
Я на секунду остановился у правого фланга и торжествующе поднял вверх указательный палец.
— Правильно! Я же ваш командир и обращаюсь к вам, как к своим подчинённым… И всё это строго по Уставу. А там ничего не написано про дембелей, стариков, дедушек и старослужащих, которые должны валяться на кроватях, ничего не делать и дожидаться своего увольнения. В Уставе этого ничего нет.
— А нам Устав не нужен! — прогнусавил стоящий в середине первой шеренги высокий и круглоголовый солдат.
По окончанию своей фразы он с шумом втянул в себя содержимое всей носоглотки и смачно сплюнул перед строем.
Я не дошёл до него лишь метра и от такой наглости только сжал правый кулак. С трудом сдерживая ярость я коротко спросил:
— Полуничев, в чём дело?
— Простыл, товарищ старшлейтнант, — ответил этот солдат и опять сплюнул уже передо мной.
Я уже овладел своими расшалившимися нервишками и предупредил:
— Ещё раз такое повториться — накажу!
Сопливый дед был не прав и даже очень неправ… Но я сдержался и продолжил читать свои нотации личному составу…
— Так на чём же мы остановились?! Ах, да!.. На уставах!.. Уставы в армии очень даже нужны… Например, потому что строевой Устав запрещает нарушать дисциплину строя такими вот плевками и прочими пакостями. Когда подразделение находится в одном едином строю, то всем военнослужащим нужно соблюдать дисциплину, уважать себя, стоящих рядом товарищей и своих командиров. Так… Рядовой Полуничев, выйти из строя!
Это я развернувшись у левого фланга вовремя заметил шумные приготовления бойца к очередной издёвке и вывел его из строя.
— Полуничев, пробегись-ка до поворота дороги, громко там высморкайся и вернись обратно. Вперёд!
В полной тишине я терпеливо ждал, пока сопливый дембель не «умчится» в темноту… И пока он не вернётся обратно…
— Товарищ старшнант! Ваше приказание выполнено! — доложил прибежавший обратно Полуничев и демонстративно зашмыгал переполненным «добром» носом.
Я тут же указал ему на недостатки: