В полдень я отвёл взбунтовавшегося солдата на гауптвахту и рядовой Королёв стал отбывать своё заслуженное наказание в размере трёх суток. Я не стал огорчать его раньше времени известием о «добавке». Когда нужно будет, он и сам узнает всё от командира роты… А пока этого не произошло и рядовой Королёв с подчёркнуто демонстративным видом мученика полез в зияющее отверстие «входа» батальонной гауптвахты.
Когда я спокойно шёл на обед, на меня стремительно налетел Чёрный Плащ и сразу же принялся клевать мои серые клеточки…
— Зарипов! Ты почему избил прапорщика Меркулова? У тебя руки длинные стали? Так я их тебе укорочу…
Я досадливо поморщился, но отвечал серьёзно и правдиво. С этим маленьким майором мне довелось в январе-феврале выезжать на десять суток в Грозный и его мне не хотелось обманывать. Рассказал я ему всё… Очень подробно и до мельчайших деталей…
— Ну, хорошо! — произнёс замполит и тут же принялся за другое. — А Полуничева ты за что чуть было не изувечил?
Пришлось мне выкладывать начистоту уже историю с бывшим кочегаром: как он демонстративно плевался в строю и чуть было не обхаркал мой ботинок…
— Как-то само собой это получилось! Достал он меня тогда… — сказал я в окончание своей покаянной исповеди. — Я не хотел, но так уж вышло!
Однако, как я сейчас понял, товарищ Чёрный Плащ уже знал всё и даже чуть больше.
— Не хотел, а саданул его по яицам так, что он там и упал!
— Ну, товарищ майор! горячо доказывал я свою правоту. — А что мне ещё было делать? Он на меня плюнуть собрался, а мне что?.. Сопли ему вытирать? Вот и получил…
Сейчас мы стояли неподалёку от роты минирования. Мимо проходили командиры и солдаты, но мы продолжали «беседовать»… Только отошли немного в сторону…
— Нельзя так поступать с солдатами. — начал свою лекцию майор Чернов. — По другому надо было…
— А как ещё по другому? — кипятился я. — Стоит строй группы и я перед ним! Вдруг этот Полун вздумал выпендриться перед всеми остальными, то есть плюнуть прямо на мой ботинок! При всех! Понимаете?! Да я вот эти свои звёздочки уважаю больше, чем самого себя! И плевать на них никому не позволю…
Для большей убедительности мои пальцы несколько раз постучали по старлейским звёздам. Демонстрируя своё истинное отношение к ним… Но после этого откровенного моего признания замполит резко переменился в привычно суровом лице и сразу же ослабил свой натиск.
— Запомни, Зарипов! — быстро проговорил он. — Надо больше всего именно себя уважать, а потом уже погоны… И тогда ты даже пальцем никого не тронешь… Сам себе не позволишь! Понял меня?!
Он быстро исчез после этих слов, а я ещё несколько минут стоял на том же месте и размышлял над нашим разговором, вернее обдумывал всё сказанное мне замполитом батальона. Однако же… Так и не пришёл к окончательному выводу, то есть к полному осмыслению…
«Вот умеют же они языком работать! Без ста грамм после них не разберёшь… Хотя…»
Хотя мои сегодняшние злоключения начались с того момента, когда майор Чернов притащил ко мне в караулку пьянющего военного водителя. Ведь этот Грицюк первым высказался по поводу моей национальности. Всё это услышали и хорошенечко запомнили мои дембеля, которые особо обратили своё внимание на моё бездействие в отношении данного РМОшника.
«Так что Королёв лишь повторил всё то, что тогда высказал мне пьяный водитель и что потом наверняка очень горячо обсуждали мои подчинённые. Вот так и никак иначе!»
Затем я проигнорировал многочисленные залёты водителя БТРа из второй роты. Тогда же произошла моя словесная стычка с полковником из притормозившего УАЗика, то есть с начальником Моздокской оперативной зоны, с которым я затем так старательно не хотел столкнуться. Но самым венцом моей персональной оплошности был тот ВеВешный старлей, с которым я повстречался у Моздокского переговорного пункта.
«Потом на следующий день водила второй роты вообще совершил преступление и всё это тоже сошло ему с рук! Мои солдаты всё это запомнили, хорошенечко обмозговали и решили повторить. А вдруг у них тоже получится внаглую наехать на меня… А вдруг и им это сойдёт с рук?!.. Да только вот, хрен вам всем!.. Обломаетесь!.. Так! А где же этот стукачок-телеграфист?»
Но прапорщика Меркулова не было нигде: ни в офицерской столовой, ни в нашей роте, ни в других соседних подразделениях. Однако через час я с передней линейки наших палаток заприметил начальника штаба батальона Майора Грибок, который шёл по асфальтовой дороге к солдатской столовой. Шагал он размеренно и слушал при этом то, что ему втолковывал идущий рядом прапорщик Меркулов. Ну, само собой разумеется… Что… Кроме моей скромной персоны им естественно больше не было о чём поговорить…