Ревел белый тигр. Он не успел среагировать на наше появление — Мирослава сразу же притянула к себе все лезвия, которые мы оставили в животе у Гранитного Быка. В тот момент Повелитель Ветра как раз вцепился зубами в труп, и, когда Мирослава использовала свою силу, лезвия исполосовали пасть и морду тигра.
Сразу после моего окрика Лианг использовал Захват, Август же, замешкавшись, создал турбулентные вихри над тигром и по его бокам. Конечно, Повелитель Ветра без проблем перехватит контроль над воздушными потоками, но не мгновенно.
Как только ладонь Лианга схватила тигра, выпрыгнули Думиса и Нацуко. Первый активировал Доспех Массы, а вторая полностью превратила свою кожу в металл, а руки — в лезвия.
Бам!
Тяжёлый кулак упал на голову Байхо, а мгновением позже два лезвия пронзили его шею и застряли в ней.
Бам!
Думиса врезал второй рукой снизу вверх; голова белого тигра отделилась от туловища и, взлетев над нами, рухнула на землю. Нацуко отрубила её лезвием. Кровь оросила траву, замарав и нас.
— Получилось? — с неверием пробормотала Мирослава.
Я выдохнул. Как будто камень с души упал. Благодаря порталу Аниша, мы смогли застать монстра врасплох — иначе Байхо почуял бы нас за сотню метров, с его-то нюхом.
— Все в сторону, — приказал я и подошёл к телу Повелителя Ветра. — Думиса, принеси голову.
Не знаю, как именно будет создаваться первая виртуальная спираль ДНК, и не хочу допустить ошибку.
Думиса подставил отрубленную голову к телу. Я, взяв нож обратным хватом, вонзил его в грудь монстра.
— Он же повелевает ветром, да? — раздался позади дрожащий голос Августа. — Если вы отдадите его Жидкое Ядро мне, я стану Слабым! Обещаю, что вступлю в вашу группу и буду помогать! И у меня есть деньги, мои родители богатые.
— Это монстр Босса, — мрачно ответил Думиса. — Отойди подальше.
Я вскрыл грудь тигра, просунул под его рёбра руку и сжал в ладони тёплое сердце.
— Да, — вслух сказал я и улыбнулся. Наконец-то.
Серая татуировка на правом запястье слабо засияла. Тело тигра усыхало на глазах, сердце в моей руке съёжилось.
Я ожидал боли. Но вместо этого почувствовал что-то странное. Как будто моя кровь нагрелась и вот-вот закипит. От моего тела пошёл красноватый пар.
Я встал и выдохнул. Вместо тела великолепного зверя на земле лежала высохшая мумия.
— Офигеть, — протянул Лианг. — Это что сейчас было?
— Возвращаемся, пока портал не исчез, — приказал я, разминая правую кисть. Чувствовал себя превосходно — будто заново родился.
— Устроим местным монстрам геноцид, — я с усмешкой зашёл в портал. Наконец-то, я могу больше не прятаться за чужими спинами и сражаться наравне со всеми. Наконец-то.
Когда мы вернулись к яме, я проверил свой статус:
Белый Тигр — зверь, не Вожак, в отличие от Повелителя Ветра. Чтобы получить ДНК Повелителя Ветра, мне необходимо повысить чистоту этой виртуальной спирали до пяти процентов.
Взвесив все за и против, я вытащил из рюкзака куб с Жидким Ядром Волка-Урагана. Ребята молча наблюдали за моими действиями. Я надел перчатки и открыл куб, выпуская наружу холодный пар. Аккуратно сунул руку внутрь и вынул Жидкое Ядро.
Для Мейли найду другое, сейчас важнее самому усилиться. Я приложил серебряную субстанцию к татуировке, и перед моими глазами выскочила надпись:
Хватило мысленной команды, и текст исчез. Жидкое Ядро впиталось в татуировку, но она не изменилась — всё такая же, с точкой на вершине. А вот кровь внутри меня снова нагрелась. Я тяжело задышал, кожа покраснела. Сердце возбуждённо стучало в груди.
Я проверил статус.
Я облегчённо улыбнулся. Отлично! Я уже знал, что система Изначального Мира называет монстров теми именами, которое им дают люди. Поэтому не удивился, что в статусе тигр зовётся Байху, Повелителем Ветра.
— Ну что? — первым не выдержал Лианг. Он явно хотел подробнее расспросить, но из-за Августа и индийцев сдерживался.
— Проводим Августа, — я убрал куб с гелием-три в портфель.