Я подскочил к Зелёной Мамбе, которая юрко прошмыгнула под ногами Ван Болая и приблизилась к Нитье. Наклонился и резанул когтями, разрубив змею на несколько частей. И сразу же развернулся, готовясь убить ещё одну Мамбу. Но вмешалась Мирослава — нож упал вертикально вниз, ловко пригвоздив голову Мамбы к земле. Мирослава явно не сидела без дела и тренировалась на Земле — её меткость и скорость реакции сильно улучшились.
Я внимательно огляделся, принюхался. Ребята пока справлялись с наплывом зверей — трупов становилось всё больше и больше. Но где Вожак?
Я взлетел и завис над ребятами — так лучше видно. Почувствовал на себе чужой взгляд, начал озираться и вскоре увидел их — Изумрудных Мамб. Три змеи, каждая толщиной с талию взрослого человека, обвили одно дерево. Их головы были направлены на меня, а ярко-янтарные глаза, не моргая, следили за каждым моим движением.
— Аниш, создавай портал, — напряжённо приказал я. — Со мной остаются Ван Болай, Думиса и Лианг. Все остальные уходите, быстро.
Изумрудные Мамбы всегда сперва нападают на более слабых жертв. А ещё они очень живучи — Мирослава не сможет быстро их убить. Нацуко способна им противостоять, но лучше пусть защищает остальных — вдруг на них нападут, пока мы будем разбираться с Вожаками.
Аниш выполнил мой приказ сразу же — создал портал. Сперва в него запрыгнула Джао, за ней — Нитья. Последними, явно с неохотой, отступили Нацуко и Мирослава.
Давление на парней моментально усилилось — Думиса использовал Доспех Массы, а Лианг впервые атаковал Гравитационным Кулаком, откидывая сразу двух Зелёных Мамб. Увидев, что часть жертв сбежала, три Изумрудные Мамбы злобно зашипели и сползли с дерева.
Я спустился к ребятам и встал рядом с Лиангом. У нас ещё никогда не было боя сразу с тремя Вожаками, будет сложно.
Глава 16. Опасные Мангусты
Три Изумрудные Мамбы кружили вокруг нас, выжидая подходящий момент. Я, Думиса и Ван Болай выстроились треугольником, в центре которого встал Лианг. Каждый из нас был готов действовать.
— Тс-с-с, — Изумрудные Мамбы зашипели и бросились к Думисе. Они за долю секунды обвились вокруг него, но Доспех Массы нивелировал весь урон. Думиса среагировал быстро — нанёс три удара острым ножом в голову ближайшей змее.
Две Мамбы отпрянули, а третья свалилась замертво.
— Моя! — Ван Болай резко прыгнул к одной из уцелевших, а я — ко второй.
Полупрозрачная ладонь схватила Мамбу и помешала ей уклониться от моего удара. Когти, покрытые острейшей силой ветра, снесли змее голову.
А вот Ван Болай не смог убить своего Вожака. Изумрудная Мамба атаковала хвостом, но даже не сдвинула Ван Болая с места — его тело слишком тяжёлое. Он схватил змею за туловище, но та резко провернулась и выскользнула из его рук, меньше чем за секунду исчезла кустах.
— Стой! — заорал он, но преследовать её не бросился.
Я взлетел и попытался найти сбежавшего Вожака по запаху, но не смог. Изумрудная Мамба выжила и скрылась.
— Чтоб её Будда сожрал! — выругался Ван Болай. — Тварь! Как она посмела?!
— Тише, — шикнул на него Думиса, настороженно озираясь.
— Все сработали отлично. Забирайте Жидкие Ядра. Одно для Нитьи, второе для Нацуко.
— Понял, Босс! — бодро откликнулся Ван Болай.
— Ты собирай тела зверей, — охладил я его пыл. — Лианг и Думиса, займитесь Ядрами. Заберите клыки и, если сможете, желчные пузыри.
Пока Лианг и Думиса потрошили Вожаков, а Ван Болай стаскивал тела Зелёных Мамб, я поднялся повыше и нашёл Аниша на дереве в сотнях метров от нас. Призывно махнул ему рукой, давая понять, что опасности больше нет.
Спустя несколько минут наша команда воссоединилась.
— А где третий Вожак? — спросила Нацуко.
— Сбежал. Всего у нас восемь Жидких Ядер зверей и два Жидких Ядра Вожака. Одно забираешь ты, а второе — Нитья.
— А у нас хватит кубов? — с сомнением спросила Мирослава. — Всего двадцать пять. Заполнено уже тринадцать.
— Пока хватает. Нацуко, сколько у тебя?
— Семь целых девять десятых! Круто! — Нацуко светилась от радости.
Нитья подошла ко мне со слезами на глазах и глубоко поклонилась.
— Спасибо вам!
— Не за что. У тебя Контроль?
— Да. И Нейтрино стало значительно больше. Теперь смогу даже переломы лечить и глубокие раны.
— Отлично, — кивнул я. — Всё собрали? Продолжаем путь, спуск уже близко.
Десять минут спокойной дороги, и мы оказались на месте. Лес резко заканчивался, как будто куском меча обрезали. И ландшафт преломлялся под углом, начинался спуск. Здесь он был живописным — землю покрывали жёлтые и зелёные лианы, под которыми можно было заметить норы и ручейки. На первом километре лежали мшистые камни. Справа от них земля резко прогибалась в зелёный цветистый овраг. Слева от камней тянулось озеро, формой похожее на искривлённый серп.
За этой красотой, утопая в золотистом тумане, во всю длину второго километра тянулся тропический лес с низенькими деревьями, высота которых не превышала четырёх метров.